Cornelis 'Kees' Adrianus Pekelharing (19 de julio de 1848 - 18 de septiembre de 1922) fue un fisiólogo holandés que trabajó extensamente en problemas relacionados con la nutrición y el metabolismo humano.
Pekelharing nació en Zaandam , el sexto hijo del médico Cornelis y su esposa Johanna van Ree. Sus primeros estudios fueron en escuelas de Zaandam. Siguiendo la tradición familiar, fue admitido para estudiar medicina en la Universidad de Leiden en 1865, pero su padre pensó que era demasiado joven y lo dejó ingresar después de un año en casa en estudios privados. Durante sus estudios en la Universidad de Leiden, sus intereses de investigación fueron despertados por Adriaan Heynsius, quien a su vez se había formado con Gerrit Jan Mulder . También se interesó en la histología con FC Donders , se unió a la Universidad de Utrecht . Recibió su licencia para ejercer la medicina en 1872 y dirigió la práctica de su padre mientras sus padres estaban de vacaciones en el extranjero. Su padre murió en 1873 y en el mismo año se casó con Willemine Geertruida Campert (fallecida en 1897), hermana de un amigo. Aparte de la práctica médica, trabajó en el laboratorio de Heynsius y escribió una disertación sobre la determinación de urea en sangre y tejidos en 1874. Prefiriendo la investigación, se incorporó a un puesto de profesor en la escuela de veterinaria de Utrecht, un puesto sugerido por Donders. Pasó algún tiempo en Leipzig con J. Cohnheim aprendiendo nuevas técnicas de laboratorio. En 1884 Pekelharing contrató a Cornelis Winkler con quien realizó estudios sobre trastornos nerviosos. Colaboró con el profesor Sape Talma en leucocitos e inflamación. Un ataque de enfermedad lo llevó a un período de descanso y se le pidió que visitara Java holandés en 1886 para examinar el beriberi . Junto con Winkler, los dos notaron que implicaba polineuritis y sugirieron una causa bacteriana. Antes de dejar Java, Pekelharing sugirió un centro de investigación más permanente en Java, y esto fue aceptado por el gobierno holandés y fue allí donde Christiaan Eijkman identificó una deficiencia dietética como la base del beriberi. Pekelharing también realizó estudios sobre la dieta con ratones y notó la importancia de varias proteínas. Contribuyó a la creación de un campo de investigación en nutrición en los Países Bajos. Se jubiló en 1918 y murió en 1922 en su casa de Utrecht. [1]