Cecil Willett Cunnington (22 de noviembre de 1878 - 21 de enero de 1961) fue un médico inglés, coleccionista, escritor e historiador de vestuario y moda. Cuando murió, The Times lo calificó como la principal autoridad en vestuario inglés . Él y su esposa Phillis Emily Cunnington (1887-1974) trabajaron juntos no solo en su práctica médica, sino también en su colección y escritura. En 1947, la extensa colección de vestuario de los Cunnington fue adquirida por la Manchester City Art Gallery y se inauguró la Galería del Vestuario en Platt Hall .
Cunnington nació en 1878 en Devizes, Wiltshire, hijo de Annette Wright ( née Leach, 1848-1919) y Henry Alfred Cunnington (1850-1879), un comerciante de vinos, [1] y se educó en el Clifton College [2] y Cambridge. Más tarde se trasladó al Hospital St Bartholomew para formarse como médico. [3]
Durante la Primera Guerra Mundial, Cunnington sirvió como capitán en el Cuerpo Médico del Ejército Real . [3] En 1918 se casó con Phillis Webb, que también era médica calificada, y durante varios años tuvieron una práctica conjunta en Finchley. [3]
Cunnington y su esposa recolectaban ropa y pronto tuvieron que construir un gran cobertizo en el jardín para albergarlos a todos. [3] A fines de la década de 1930, tenían alrededor de mil disfraces, algunos de los cuales prestaron para algunas de las primeras transmisiones de televisión británicas. [3]
Utilizando su colección como fuente, Cunnington publicó su primera obra, English Women's Clothing in the Nineteenth Century , en 1937. [3] Aunque su segunda obra importante, English Women's Clothing in the Present Century, no se publicó hasta 15 años después, escribió una serie de obras más pequeñas sobre las implicaciones sociales y la psicología de la moda. [3] En colaboración con su esposa, produjo A History of Underclothes , uno de los pocos estudios sobre el tema en ese momento. [3]
Cuando se jubilaron, vendieron la colección a la Manchester Art Gallery para exhibirla en la Gallery of Costume en Platt Hall . [3] Habiéndose mudado a West Mersea , Essex, la pareja comenzó una serie de cinco manuales que cubrían la historia de la vestimenta inglesa que completaron en 1959. [3]
Cunnington murió en su casa de West Mersea el 21 de enero de 1961, a los 82 años.
En una carta a The Times en noviembre de 1937, Cunnington sugirió la creación de un museo de trajes nacionales. [4] También sugirió que donaría su colección a la nación si se establecía dicho museo, y que si no se establecía, ofrecería su colección a la venta, ya que quería que permaneciera junta en lugar de estar, como dijo, "dispersa aquí y allá en museos existentes". [4]
En 1945, la colección se puso a la venta por 7.000 libras con la esperanza de que un único benefactor la mantuviera unida. [5] Se decía que la colección contenía más de 900 vestidos, 650 sombreros o cofias, 550 prendas de ropa interior, 100 pares de zapatos, 90 chales, 100 sombrillas y 350 ejemplos de cintas. [5] La colección también incluía 1.200 publicaciones encuadernadas y 2.600 sin encuadernar y 15.000 fotografías. [5] [6]
En 1945, Lawrence Haward , director de la Manchester City Art Gallery, lanzó una campaña para recaudar fondos para la compra de la extensa colección de los Cunnington. En 1947, la colección fue adquirida y se inauguró la Galería de Vestuario en Platt Hall . Cunnington fue asesor honorario de la colección. [7] [8] [9]
Tozer, J. (1986). Interpretación de la vestimenta de Cunnington. Costume , 20(1), 1–17.