Charles Albert George " Jack " Russell (erróneamente escrito durante su carrera como jugador como Albert Charles Russell ) (7 de octubre de 1887 - 23 de marzo de 1961) fue uno de los bateadores más destacados del críquet del condado durante el período posterior a la Primera Guerra Mundial . Diestro tanto con el bate como con la pelota y con un lanzador de velocidad media-lenta, la principal fortaleza de Russell era su juego del lado de las piernas con el bate. Era un bateador sólido cuya vigilancia lo hacía efectivo en lanzamientos muy difíciles.
Hijo del primer wicket-keeper regular de Essex , Thomas Russell , y primo del bowler de Kent Tich Freeman , Russell jugó por primera vez para Essex en 1908, pero no se estableció hasta 1913. En ese año alcanzó las 1.000 carreras y repitió esto durante los siguientes tres años, pero fue solo un golpe de 197 contra Middlesex en Lord's en 1920 lo que elevó a Russell al rango de bateador de primera clase. Sus 2.432 carreras fueron la tercera más alta del país detrás de Hobbs y Hendren y fue una elección automática para la gira Ashes de ese invierno. Aunque el fracaso del bowling profesional de Inglaterra en los duros wickets australianos significó que Inglaterra perdió los cinco Tests , Russell lo hizo bien con un promedio de 58,42 para todos los partidos, incluidos 135 en Adelaide. Sin embargo, no fue seleccionado para ninguno de los tres primeros tests en 1921, cuando Inglaterra fue superada en gran medida por los australianos de Warwick Armstrong . Fue convocado para el cuarto test y anotó 101. [1] Luego anotó 102 sin out en el test final. [2] Su bateo ayudó a Inglaterra a empatar los dos últimos tests, aunque Australia ganó la serie 3-0.
1922 fue la mejor temporada de Russell: sus 2575 carreras fueron su mejor marca personal y lo colocaron por delante de Hobbs como el máximo anotador de carreras del país. Fue nombrado Jugador de Críquet del Año por Wisden y anotó 162 en Lord's .
Ese invierno, Russell fue a Sudáfrica y en los campos de juego de esteras mordaces logró su mejor actuación con 436 carreras para un promedio de casi 63. En el último Test, que decidió la serie, Russell sufría una enfermedad grave y, se admitió, [¿ quién? ] no debería haber estado jugando. Sin embargo, hizo 140 en la primera entrada y (entrando tarde) 111 en cuatro horas y media en la segunda. Fue el primer bateador en anotar un siglo en ambas entradas del mismo partido de prueba para Inglaterra y sigue siendo el único bateador en anotar siglos en ambas entradas de su último partido de prueba. [3]
Sin embargo, la enfermedad afectó gravemente el rendimiento de Russell en 1923: sólo después de un descanso de dos semanas a finales de junio recuperó su forma, y su promedio cayó de 52 a 29,71. Esto lo colocó fuera de los cálculos para los honores representativos, especialmente porque Sutcliffe se estableció como un jugador representativo ese año. No obstante, en 1925 Russell conectó siete siglos y anotó 2.080 carreras, mientras que en 1928 anotó 131 y 104 contra Lancashire, que fue campeón del condado por tercer año consecutivo esa temporada.
Tras un año de lesiones en 1929, Russell solo jugó una temporada más antes de retirarse para convertirse en entrenador del condado y, más tarde, en jardinero. En 1949, doce años antes de morir, Russell fue uno de los primeros jugadores de críquet profesionales en obtener la membresía del Marylebone Cricket Club (MCC).