El catamarán de clase C es un catamarán de vela de alto rendimiento de clase de desarrollo . Son embarcaciones muy ligeras que utilizan velas de ala rígida y pueden navegar al doble de la velocidad del viento. [1] Se utilizan para carreras de match race conocidas como el International Catamaran Challenge Trophy y su sucesor, el International C-Class Catamaran Championship , ambas a menudo denominadas como la "Little America's Cup".
La clase se fundó durante la década de 1960 y fue parte del enfoque de 4 niveles de la IYRU (ahora ISAF) para dividir la escena de navegación en catamarán deportivo en 4 grupos separados. Estas clases A, B, C y D se regían por un conjunto muy pequeño de reglas de clase a las que cada diseño tenía que cumplir. [2] [3] La Clase A es la más grande que queda de esas 4 clases principales. La Clase B se dividió en una veintena de subclases como los Hobie 16 , los Fórmula 18 y otras clases que contienen muchas más reglas de clase y mucho más estrictas, pero también dieron origen al Tornado , que se convirtió en una clase olímpica. La clase D nunca despegó en serio.
Mientras tanto, la Clase C se convirtió rápidamente en barcos de alta tecnología que se utilizaron en la Little America's Cup . Estos requieren grandes inversiones de tiempo y dinero para competir, por lo que esta clase es extremadamente pequeña, pero mantiene su estatus como el mejor diseño de catamarán de vela.