Little Yosemite Valley es un valle glaciar más pequeño aguas arriba en la cuenca del río Merced desde el valle de Yosemite en el Parque Nacional de Yosemite . El río Merced serpentea a través del valle plano de 3,5 mi (5,6 km) [1] de largo, drenando sobre Nevada Fall y Vernal Fall antes de desembocar en el valle principal de Yosemite. Se puede llegar con una caminata de un día desde el valle principal, y es el área más popular en Yosemite Wilderness . [2] El valle proporciona acceso a destinos cercanos como la parte trasera de Half Dome , Clouds Rest y High Sierra Camp en Merced Lake .
Little Yosemite Valley es un tramo de la escalera glacial del río Merced que va desde el valle de Yosemite hasta el monte Lyell, ganando unos 7600 pies (2316 m) de elevación vertical en 21 millas (34 km) y está situado a unos 2000 pies (610 m) de elevación sobre el valle de Yosemite propiamente dicho. [3]
La pared norte de Little Yosemite no ha estado sujeta a los mismos tipos de planeamiento glaciar que la pared sur porque las rocas de granito de Moraine Dome y Sugar Bowl Dome son más duras y resistentes. Esto es notable considerando que es probable que Little Yosemite no solo haya sido erosionado repetidamente por glaciares que estaban completamente contenidos por el cañón, sino que también haya sido invadido por glaciares que desbordaron el cañón Merced y se extendieron ampliamente a las tierras altas circundantes con oleadas ocasionales de hielo aportadas sobre el paso desde el desbordamiento de la cuenca del río Tuolumne . Estas rocas estuvieron, por lo tanto, sujetas a tremendas fuerzas gravitacionales y de flujo, pero aún así conservan un grado notable de integridad, erosionándose casi exclusivamente y superficialmente a lo largo de las juntas de exfoliación . [3]
La pared sur del valle ha sido objeto de una extensa planificación glacial, con todo el granito fracturado completamente alisado, dejando una pared de acantilado escarpada, sin rasgos distintivos y sin fracturas, como se puede apreciar en la imagen del valle Little Yosemite desde Washburn Point, arriba a la derecha . El extremo oeste y la pared sur del cañón son "excepcionalmente masivos, pocos acantilados en cualquier parte de la región de Yosemite muestran una ausencia más completa de fracturas". [3] Esto también conduce a una ausencia casi completa de vegetación, ya que hay pocas oportunidades para el arraigamiento. La pared norte, en cambio, y de manera similar a la pared norte del valle de Yosemite, ha sido objeto de una planificación glacial mucho menor y está mucho más diferenciada y cubierta de vegetación. [3]
Liberty Cap es una cúpula de granito en el Parque Nacional de Yosemite , California , Estados Unidos, que se encuentra en el extremo noroeste del valle Little Yosemite. Se encuentra adyacente, al norte de Nevada Fall , en el sendero John Muir a 37°43′43″N 119°31′57″O / 37.72861, -119.53250 . [4] Se eleva 1700 pies (520 m) desde la base de Nevada Fall hasta una elevación máxima de 7076 pies (2157 m). Una cúpula más pequeña, similar a una meseta, llamada Mount Broderick se encuentra inmediatamente adyacente a Liberty Cap. Juntos, forman una barrera en el lado norte de la desembocadura del valle Little Yosemite.
Tanto Liberty Cap como Mount Broderick son rocas moutonnées , formaciones que sobresalían o resistían ser superadas por los sucesivos glaciares del río Merced porque están hechas de granito macizo sin juntas lo suficientemente resistente al poder erosivo glacial, lo que las hace prominentes en el paisaje posglacial. Ambas formaciones están pulidas por los glaciares en su lado que mira al glaciar y son irregulares en su lado de sotavento. [3]
Half Dome es una cúpula de granito en el Parque Nacional de Yosemite ubicada en el extremo noroeste del valle Little Yosemite en 37°44′45.6″N 119°31′59.4″O / 37.746000, -119.533167 , posiblemente la formación rocosa más conocida de Yosemite . La cresta de granito se eleva más de 4737 pies (1444 m) sobre el suelo del valle de Yosemite en Tenaya Canyon y 2686 pies (819 m) sobre el suelo del valle Little Yosemite.
El sendero a Half Dome se bifurca hacia el norte desde el sendero principal Little Yosemite Valley, cerca de la estación de guardabosques, las casetas exteriores y el campamento.
Moraine Dome es un domo de granito en el Parque Nacional de Yosemite a lo largo del margen norte del valle Little Yosemite en 37°44′35.15″N 119°29′24.49″O / 37.7430972, -119.4901361 que se eleva a una altitud de 8036 pies (2449 m) AMSL, 1906 pies (581 m) sobre el río Merced. Moraine Dome es notable por la presencia de morrenas laterales del glaciar Merced . Es probable que estas morrenas representen el nivel más alto alcanzado por el hielo glaciar en Little Yosemite Valley. [5] Aunque es casi tan alto como Sentinel Dome, Moraine Dome se ve empequeñecido hasta llegar a ser relativamente insignificante por su proximidad a la masa y la elevación de Clouds Rest al norte. [5]
El margen suroeste de Moraine Dome está envuelto por una amplia plataforma de granito rayado con una pendiente de aproximadamente 40° que parece elevarse unos 500 pies (152 m) desde el fondo del valle.
Sugar Loaf Dome es una cúpula de granito en el Parque Nacional de Yosemite, en el extremo noreste del valle Little Yosemite, a 37°44′27.47″N 119°28′44.94″O / 37.7409639, -119.4791500, que se eleva a 7697 pies (2346 m) AMSL.
Aunque Sugar Loaf Dome ha estado sujeto a glaciaciones en repetidas ocasiones, el núcleo de este espolón ha resistido los embates del hielo porque lo que queda hoy es enorme en todas partes, excepto por una junta maestra, de carácter horizontal. Después de la glaciación, Sugar Loaf Dome conserva una elevación de 1300 pies, y su hombro perturba el curso del río Merced y proporciona el relieve sobre el cual el río desciende hacia Little Yosemite a través de Cascade Fall. [3]
La cascada Cascade Fall, ubicada a 37°44′11.32″N 119°28′53.13″O / 37.7364778, -119.4814250 y con una elevación de 6225 pies (1897 m) sobre el nivel del mar, cae mediante una rueda hidráulica sobre la silla de granito pulido por los glaciares entre Sugar Loaf y Bunnell Point hasta una encantadora poza en el extremo oriental del valle Little Yosemite. Esta cascada a menudo se confunde con la cascada Bunnell, que se encuentra entre el Valle Perdido y el Valle Echo en 37°44′43.87″N 119°28′14.95″O / 37.7455194, -119.4708194 .
Bunnell Point es una cumbre con forma de domo de granito en el condado de Mariposa, California . Bunnell Point se eleva a 8173 pies (2491 m) sobre el nivel del mar. Bunnell Point se encuentra en 37°44′19.73″N 119°28′2.57″O / 37.7388139, -119.4673806 y comprende el margen sureste del valle Little Yosemite.
Cascade Cliffs es una pared de granito sin juntas que se eleva a 8170 pies (2490 m) AMSL, 1930 pies (588 m) sobre el río Merced y forma la pared sur del valle Little Yosemite en 37°43′27.73″N 119°29′13.56″O / 37.7243694, -119.4871000 , 1,6 mi (3 km) al suroeste de Bunnell Point y 2,4 mi (4 km) al noreste de Mount Starr King , del cual Cascade Cliffs comprende el flanco norte. En pocos otros lugares en la región de Yosemite el granito es más continuamente masivo que en Cascade Cliffs. Sólo una junta maestra horizontal divide la roca (abajo a la izquierda). Las escamas de los acantilados son meras características superficiales debidas a la exfoliación. Las vetas oscuras indican los caminos que siguen las cascadas en cinta que descienden desde las tierras altas en primavera, cuando la nieve se está derritiendo, y de las que los acantilados toman su nombre. Hay dos arcos anchos, relativamente cortos pero bastante profundos en la parte inferior del acantilado. [3]
Los Quarter Domes son domos de granodiorita que se alzan entre Half Dome y Clouds Rest. Están formados por dos domos, West Quarter Dome y East Quarter Dome. El más alto de los dos es East Quarter Dome, de 8.318 pies (2.535 m); West Quarter Dome se encuentra a 8.160 pies (2.490 m). [6] [7]
El río Merced ingresa al valle Little Yosemite a 6185 pies (1885 m) en la poza en la base de la cascada y sale del valle a 5907 pies (1800 m) [8] para una diferencia de elevación total de 278 pies (85 m) en una longitud de sendero de 3,25 mi (5 km).
El sendero está en gran parte cubierto de bosques, con dos áreas notables de exposición, la primera a 0 km (0 mi) en el acercamiento al contrafuerte suroeste de Moraine Dome y la segunda, a 0 km (0 mi) de bosque quemado, aproximadamente a 4 km (2,3 mi) por encima de Nevada Fall, frente a Cascade Cliffs.
El campamento para caminatas aquí está a un poco menos de 4 millas (6,5 km) del comienzo del sendero en el valle de Yosemite y aproximadamente a 3,5 millas (5,5 km) de la cima de Half Dome en 37°43′57.43″N 119°30′51.68″O / 37.7326194, -119.5143556 . [9] Se permiten fogatas en los dos anillos de fogatas comunales que se encuentran afuera del campamento. No hay agua potable disponible en el campamento. Hay agua de río disponible cerca, en el río Merced. El río es la única fuente de agua para el área. [2] La estación de guardabosques de Little Yosemite Valley cuenta con personal durante el verano. Hay un baño de compostaje disponible para su uso cerca del campamento 37°44′0.45″N 119°30′55.99″O / 37.7334583, -119.5155528 [2] El Servicio de Parques ofrece casilleros de alimentos comunitarios en el campamento en los que se pueden guardar alimentos, artículos de tocador y basura a salvo de los abundantes osos negros hambrientos que frecuentan Little Yosemite. [2]
