How Buildings Learn: What Happens After They're Built es un libro ilustrado sobre la evolución de los edificios y cómo estos se adaptan a los cambios de requisitos a lo largo de largos períodos. Fue escrito por Stewart Brand y publicado por Viking Press en 1994. En 1997 se convirtió en una serie de televisión de seis partes en la BBC .
Brand afirma que los mejores edificios son los que se construyen a partir de diseños estándar de bajo costo con los que la gente está familiarizada y que son fáciles de modificar. De esta manera, la gente puede cambiar gradualmente sus edificios para satisfacer sus necesidades. Uno de sus ejemplos es el Edificio 20 del Instituto Tecnológico de Massachusetts. Brand afirma que una oferta de edificios simples, de bajo costo y de fácil modificación es clave para la innovación y el crecimiento económico. Implica que un mercado de valor inmobiliario en expansión puede en realidad frenar la innovación y producir una comunidad menos centrada en el ser humano. Entre otras cosas, el libro detalla el concepto de capas de corte .
La crítica al arquitecto Richard Rogers fue eliminada de la edición del Reino Unido, pero permanece en la edición estadounidense. [1]
El libro inspiró una serie de televisión de 6 partes de la BBC , producida por James Runcie , [2] el productor ejecutivo Roly Keating , [3] que se proyectó en julio de 1997. [4]
En la serie de la BBC, Brand critica duramente todo el enfoque modernista de la arquitectura. Rechaza por completo el enfoque de diseño de "centro hacia afuera", en el que una sola persona o un grupo diseña un edificio para que lo utilicen otros, a favor de un enfoque evolutivo en el que los propietarios pueden cambiar un edificio con el tiempo para satisfacer sus necesidades. Centra sus críticas específicas en innovadores modernistas como Buckminster Fuller por hacer edificios redondos que no permiten ningún tipo de añadidos o divisiones internas, Frank Gehry por hacer edificios que eran difíciles de mantener y Le Corbusier por hacer edificios que no tenían en cuenta las necesidades de las familias. Brand también criticó el desarrollo francés durante la década de 1980 que no tuvo en cuenta las condiciones locales y terminó sin cumplir su propósito, como la Biblioteca Central que tuvo que quitar dinero de la compra de nuevos libros para lidiar con el calor producido por tantas ventanas.
Brand destaca el valor de un tipo de construcción orgánica, basada en cuatro paredes, que sea fácil de modificar, ampliar y hacer crecer como la forma ideal de construcción. Esta adopción del diseño tradicional en forma de caja como la estructura óptima lo pone en contraste directo con pensadores como Buckminster Fuller , quien propuso la cúpula geodésica como una mejor solución para los edificios.