En telecomunicaciones , un código comercial es un código que alguna vez se usó para ahorrar en costos de cablegrama . [1] El telégrafo (y el télex ) se cobraban por palabra enviada, por lo que las empresas que enviaban grandes volúmenes de telegramas desarrollaron códigos para ahorrar dinero en peajes. Se desarrollaron y publicaron códigos comerciales elaborados que codificaban frases completas en palabras individuales como libros de códigos de miles de frases y oraciones con las palabras clave correspondientes. Los códigos comerciales generalmente no tenían como objetivo mantener la privacidad de los telegramas, ya que los códigos se publicaban ampliamente; por lo general se trataba únicamente de medidas de ahorro de costos.
Muchos códigos de propósito general, como el Código Acme y el Código ABC , se publicaron y utilizaron ampliamente entre las décadas de 1870 y 1950, antes de que la llegada de las llamadas telefónicas transatlánticas y el correo aéreo al día siguiente los dejaran obsoletos. [2] También se desarrollaron y vendieron numerosos códigos de propósito especial para campos tan variados como la aviación, los concesionarios de automóviles, los seguros y el cine, que contienen palabras y frases comúnmente utilizadas en esas profesiones. [3]
Estos códigos convertían frases completas en palabras únicas (comúnmente de cinco letras). Estas no siempre fueron palabras genuinas; por ejemplo, los códigos contenían "palabras" como BYOXO ("¿Estás tratando de eludir nuestro trato?"), LIOUY ("¿Por qué no respondes a mi pregunta?"), BMULD ("¡Eres un zorrillo!"). ), o AYYLU ("No está claramente codificado, repita con más claridad").
Los primeros códigos telegráficos se desarrollaron poco después de la llegada del telégrafo y se difundieron rápidamente: el primer libro de códigos ya estaba en uso en 1845. [5] En 1854, una octava parte de los telegramas transmitidos entre Nueva York y Nueva Orleans se escribieron en código. [1] Los peajes de los cables se cobraban por palabra, y las compañías de telégrafos contaban las palabras en clave como cualquier otra palabra, por lo que un código cuidadosamente construido podría reducir enormemente la longitud de los mensajes.
Los primeros códigos eran típicamente compilaciones de frases y palabras clave correspondientes que ascendían a decenas de miles. Se eligieron palabras en clave pronunciables para minimizar los errores de los telegrafistas, y los telegramas compuestos por palabras no pronunciables cuestan significativamente más. [6] Las regulaciones de la Unión Telegráfica Internacional evolucionaron con el tiempo; en 1879, ordenó que los telegramas codificados sólo contuvieran palabras del alemán, inglés, español, francés, italiano, holandés, portugués o latín, pero los códigos comerciales ya utilizaban con frecuencia palabras sin sentido. En 1903 se cambiaron las regulaciones para permitir cualquier palabra pronunciable que no tenga más de diez letras. [6]
Otro objetivo de los códigos telegráficos era reducir el riesgo de malentendidos evitando que palabras similares significaran cosas similares. Los códigos generalmente se diseñaban para evitar errores mediante el uso de palabras que los operadores de telégrafos no pudieran confundir fácilmente. Los errores del telegrafista a veces podían causar daños monetarios graves, lo que en un caso dio lugar al caso Primrose v. Western Union Telephone Company de la Corte Suprema de los Estados Unidos , en el que un comerciante de lana argumentó que un error cometido por un telegrafista de Western Union costó 20.000 dólares debido a instrucciones mal interpretadas. Posteriormente, la Corte Suprema dictaminó que Western Union era responsable únicamente del costo del mensaje, 1,15 dólares. [7]
Ejemplos de códigos comerciales incluyen el Código Telegráfico ABC , el Código de Segunda Frase de Bentley , el Código Telegráfico Estándar de Lieber (1896), el Código Phillips (1879 y posteriores), el Código de Telegrafía de Slater (1916), el Libro de Códigos Universal de Western Union (1907) y Unicode (1889). .
En códigos como el Código ABC , las palabras clave pueden contener espacios en blanco. Por ejemplo, en la sección "Requisitos de flete y tonelaje", ANTITACTE significa "Mozambique, cargando en no más de dos lugares, hasta ____, barco de vapor para aproximadamente ____ toneladas de carga general a ____ por tonelada sobre la capacidad d/w de carga". A continuación, el telegrafista rellenaría los tres parámetros: el destino, el número de toneladas y el precio por tonelada.
Las normas del Convenio Telegráfico Internacional distinguen entre "telegramas cifrados", que describe como "aquellos compuestos por palabras cuyo contexto no tiene ningún significado inteligible", y "telegramas cifrados", que describe como "aquellos que contienen series de grupos de cifras o letras que tienen un significado secreto o palabras que no se encuentran en un diccionario estándar de la lengua". Los telegramas cifrados estaban sujetos a peajes más altos.
Códigos como el Código Telegráfico ABC , por tanto, incluían tanto números como palabras clave para que el usuario pudiera elegir entre ambos.
Palabras de código de ejemplo: