El "Código de los Vientos" es un episodio confuso de inteligencia militar relacionado con el ataque de 1941 a Pearl Harbor , especialmente el debate sobre el conocimiento previo que afirma que se esperaba el ataque.
El Código de los Vientos fue una instrucción de Tokio a las legaciones japonesas en todo el mundo de que las relaciones diplomáticas corrían el riesgo de romperse. [1] Si bien el código fue establecido, el problema es si fue transmitido o no. Entre todos los demás indicadores de un conflicto inminente, parece probable que el mensaje nunca fuera enviado, o al menos nunca fuera registrado en un alto nivel de la estructura de mando estadounidense.
En cualquier caso, no era necesario un mensaje codificado en un programa de noticias o meteorológico, ya que Japón disponía de medios comerciales de comunicación ordinarios hasta el ataque del 7 de diciembre. Los historiadores de Pearl Harbor Gordon Prange y Roberta Wholstetter eluden el tema diciendo que los mensajes de destrucción de códigos interceptados el 2 de diciembre eran una indicación más precisa de que estalló una guerra. [1] Tanto Henry Clausen [2] como John Costello [3] ven la controversia del Código de los Vientos como una pista falsa y cercana a la desinformación (Clausen) o solo como una alerta para las legaciones (Costello).
El código fue creado de modo que, en caso de una emergencia que provocara la interrupción de los canales de comunicación regulares, se insertara un mensaje codificado en la emisión diaria de noticias internacionales japonesas. Oculto dentro de los informes meteorológicos, y repetido dos veces, estaría "viento del este, lluvia" (" Higashi no kaze ame "), "viento del oeste, claro" (" Nishi no kaze hare ") o "viento del norte, nublado" (" Kitano kaze kumori "), el primero indicando una ruptura importante inminente con los Estados Unidos, el segundo una ruptura con los británicos (incluida la invasión de Tailandia); el tercero indicando una ruptura con la Unión Soviética. Presumiblemente, si se hubieran enviado tanto el primer como el segundo mensaje, el tercero referido a la Unión Soviética no habría sido aplicable en 1941.
La señal que establecía el código fue interceptada y descifrada por el criptógrafo de la Marina de los Estados Unidos, el comandante Laurance Safford, en el puesto de observación 20-G en Washington. En consecuencia, se estableció un control estricto de las transmisiones diarias de onda corta japonesas para los códigos, que los estadounidenses denominaron Código de los Vientos .
El suboficial jefe de la Marina de los EE. UU. Ralph T. Briggs, operador de la Estación M, la instalación de interceptación de la Costa Este de la Armada en Cheltenham, Maryland, [4] declaró que había registrado " Higashi no kaze ame " ("lluvia del viento del este") en la mañana del 4 de diciembre; esto fue transmitido a la Oficina de Inteligencia de la Flota en Pearl a través de la línea segura TWX. Posteriormente, a Briggs se le dio un pase de cuatro días como recompensa (y estuvo en Cleveland el día 7). En la FIO, el comandante Laurance Safford afirma que informó este mensaje a sus superiores en Washington. En este punto no hay más registros del mensaje. Otros ocho oficiales del Ejército y la Armada testificaron que ellos también habían visto un mensaje de ejecución de los vientos. Pero dos de los hombres invirtieron completamente su testimonio original y los demás resultaron tener solo recuerdos vagos. [5]
Ninguna de las investigaciones oficiales tomó como cierta la declaración de Safford; las más generosas informaron que había sido "engañado" y que su memoria era defectuosa. Su incertidumbre sobre la fecha no ayudó en nada a su caso, [6] aunque el teniente Alwin Kramer también aceptó en 1944 que había visto la hoja amarilla del teletipo de Safford. [6]
Se ha afirmado [ cita requerida ] que en la semana posterior al ataque hubo una "pérdida" significativa de documentos en la Oficina de Inteligencia Naval en Washington. En 2008, los historiadores de la Agencia de Seguridad Nacional analizaron todas las fuentes de inteligencia estadounidenses y extranjeras y descifraron los cables. Llegaron a la conclusión de que el mensaje "Los vientos ejecutan" nunca llegó a Washington. [7] Si hubiera habido un mensaje, la culpa recaería sobre los militares por no haberlo transmitido.
Tras el fin de la guerra, los funcionarios japoneses informaron al general MacArthur de que nunca se había enviado ninguna señal de Winds relacionada con los Estados Unidos. Esto está respaldado por el testimonio del comandante Joseph Rochefort (con base en el Cuartel General Naval en Pearl Harbor). [5] Sin embargo, un equipo de inteligencia estadounidense en Japón dirigido por el coronel Abraham Sinkov de la Oficina Central en septiembre y octubre de 1945 descubrió que los especialistas de inteligencia japoneses les habían dicho "medias verdades o mentiras absolutas", en parte porque había rumores de que los estadounidenses ejecutarían a quienes participaran en la inteligencia. Al equipo no se le permitió revelar los éxitos de la inteligencia estadounidense. Sin embargo, algunos japoneses (Arisue y Nishimura) fueron más francos cuando vieron que los estadounidenses estaban interesados en la ayuda japonesa contra los soviéticos. [8]
El mensaje codificado de Winds fue transmitido desde Hong Kong, a última hora del domingo 7 de diciembre, hora local. La señal era " higashi no kaze, ame; nishi no kaze, hare " ("Viento del este, lluvia; viento del oeste, buen viento"); lo que significaba que Japón estaba a punto de declarar la guerra a Gran Bretaña y Estados Unidos (y atacó la Malasia británica antes que Hawai). Un equipo reducido se había quedado en Hong Kong cuando la Oficina Combinada del Lejano Oriente británica (FECB) se trasladó a Singapur en agosto de 1939. [9]