El Código Civil de California es una colección de estatutos del Estado de California . El código se compone de estatutos que rigen las obligaciones y derechos generales de las personas dentro de la jurisdicción de California. [1] Se basó en un código civil preparado originalmente por David Dudley Field II en 1865 para el estado de Nueva York (pero que nunca fue promulgado en ese estado). [2] [3] Es uno de los 29 Códigos de California y estuvo entre los primeros cuatro promulgados en 1872.
El código civil de Field era "completamente civil en su enfoque y disposición". [2] Al igual que el Código Civil francés de 1804 y el Código Civil de Luisiana de 1825, presentaba el "sistema tripartito estándar Gaius ". [2] El código también siguió la tradición civil de clasificar sistemáticamente los temas en "categorías de generalidad decreciente, procediendo constantemente de lo general a lo específico". [2]
Sin embargo, tal como se completó en 1865, el contenido del código civil de Field era "abrumadoramente, si no exclusivamente, el del derecho consuetudinario y estatutario de Nueva York en la década de 1860". [2] En ese aspecto, "no era en modo alguno revolucionario sino más bien conservador". [2] Por ejemplo, tal como fue promulgado en California, el Código Civil contiene una definición de contraprestación , [4] un principio en el derecho consuetudinario de contratos que no tiene equivalente directo en los sistemas de derecho civil. De manera similar, codifica la regla del buzón de que la comunicación de aceptación es efectiva cuando se envía por correo, [5] [6], que es una característica exclusiva del derecho consuetudinario.
El Código fue adoptado por primera vez en 1872 por la Legislatura del Estado de California y promulgado como ley por el entonces Gobernador Newton Booth . El Código promulgado en 1872 era esencialmente el Código Civil de Campo de 1865, "con algunos cambios para adaptarlo a la legislación anterior de California". [7] Pronto se descubrió que muchas más disposiciones del nuevo Código Civil entraban en conflicto con los estatutos y la jurisprudencia existentes de California. [7] En 1873, Stephen J. Field , Jackson Temple y John W. Dwinelle fueron nombrados miembros de una Junta de Examinadores de Códigos para investigar tales cuestiones. [7] En 1874, la legislatura adoptó las enmiendas propuestas por la junta al Código. [7]
El Código Civil se divide –al igual que sus homólogos del derecho civil– en cuatro divisiones: "la primera se refiere a las personas"; "el segundo a la propiedad"; "el tercero a las obligaciones"; "la cuarta contiene disposiciones generales relativas a las tres divisiones anteriores." [8] La División Uno contiene leyes que rigen los derechos personales, mientras que la División Dos contiene leyes que rigen los derechos de propiedad. La División Tres codifica la ley contractual sustantiva del Estado de California, así como diversas regulaciones relacionadas con agencia, hipotecas, préstamos no garantizados, extensiones de crédito y otras áreas de la ley de California. La División Cuatro define los recursos disponibles en los juicios, lo que constituye una molestia, varias máximas de la jurisprudencia y otras disposiciones diversas que se relacionan "con las tres divisiones anteriores".
Aunque revolucionario para su época, el Código Civil de California fue en realidad la tercera codificación promulgada con éxito de la sustancia del derecho consuetudinario. El primero fue el Código de Georgia de 1861 (basado en gran medida en el trabajo de Thomas Reade Rootes Cobb, independiente de Field), que es el antepasado del actual Código Oficial de Georgia Anotado . [9] Luego, el Territorio de Dakota venció a California al convertirse en la primera jurisdicción en promulgar el código civil de Field en 1866. [9]
La audacia de David Dudley Field II al tratar de codificar todos los principios generales del derecho consuetudinario (incluido el derecho de propiedad, las relaciones domésticas, los contratos y los daños) en derecho estatutario general en la forma de un código civil fue extremadamente controvertida en los Estados Unidos. comunidad jurídica, tanto en su época como desde entonces. [2] [3] [10] La mayoría de los estados de EE. UU. (así como la mayoría de las otras jurisdicciones de derecho consuetudinario) se negaron a aplicar una codificación tan agresiva. Las Reformulaciones de la Ley se desarrollaron en el siglo XX como un compromiso entre quienes sentían que el derecho consuetudinario era un desastre desorganizado y quienes valoraban la flexibilidad y riqueza del derecho consuetudinario. [3] Sólo California, Dakota del Norte, Dakota del Sur y Montana promulgaron prácticamente todo el código civil de Field, mientras que Idaho promulgó parcialmente las secciones del contrato pero omitió las secciones de agravios. [11] Más tarde, Guam tomó prestado gran parte del Código Civil de California para su propio sistema legal.
El juez Stephen Field (que era hermano de David Field y fue en gran parte responsable de introducir su trabajo en California), elogió los Códigos de California (incluido el Código Civil) como "perfectos en su análisis, admirables en su disposición y que proporcionan un código de leyes completo". ", [7] mientras que el jurista inglés Sir Frederick Pollock atacó el Código Civil calificándolo de "la peor pieza de codificación jamás producida" [7] y lo llamó "el aborto de Nueva York" (ya que nunca fue promulgado en ese estado). [12]
A lo largo de los años, el Código Civil ha sido modificado repetidamente mediante leyes y medidas de iniciativa. En junio de 1992 se produjo un cambio muy significativo en el Código Civil cuando casi todas las disposiciones del Código Civil relacionadas con el matrimonio , los bienes comunitarios y otras cuestiones de derecho de familia fueron eliminadas del Código Civil (por sugerencia de la Comisión de Revisión de la Ley de California ) y promulgado nuevamente en forma de un nuevo Código de Familia. El Código de Familia de California entró en vigor el 1 de enero de 1994.
La mayoría de los estatutos que tratan del procedimiento civil están codificados en un código separado, el Código de Procedimiento Civil de California .