Hemichromis es un género de peces de la familia de los cíclidos , conocidos en el comercio de acuarios como cíclidos joya . Los cíclidos joya son nativos de África . Dentro de África Occidental , las especies de Hemichromis se encuentran en arroyos, riachuelos, ríos y lagos con una variedad de calidades de agua, incluidas lagunas de agua salobre. [1] [2] Como se define tradicionalmente, el género incluye dos grupos claramente diferentes: el grupo de cíclidos de cinco manchas ( Hemichromis sensu stricto ) y el grupo de cíclidos joya verdaderos ( Rubricatochromis ), que a veces se reconocen como géneros distintos. [3]
El tamaño máximo reportado para las diferentes especies de Hemichromis varía de 6,5 a 26,5 cm (2,5 a 10,5 pulgadas) de longitud total. [1] [4] Los tamaños máximos en acuarios tienden a ser ligeramente más pequeños que en la naturaleza. [1]
Muchas especies de Hemichromis tienen colores brillantes, aunque la coloración corporal más brillante generalmente es evidente durante la reproducción. El dimorfismo sexual es limitado, aunque los cíclidos joya machos suelen tener colores más brillantes y en algunas especies tienen aletas anales, ventrales y dorsales más puntiagudas . En algunas especies, como Hemichromis cristatus , las hembras pueden tener coloración tan brillante como los machos. Como la mayoría de los cíclidos, los cíclidos joya tienen un cuidado de cría altamente desarrollado. Las especies de Hemichromis generalmente forman parejas reproductoras monógamas y la hembra desova en una superficie plana como una hoja o una piedra. Ambos padres cuidan los huevos y participan en la crianza de los alevines.
Este género consta de dos grupos distintos que posiblemente deberían trasladarse a géneros separados. El primer grupo, los llamados cíclidos de cinco manchas (que incluyen a H. elongatus , H. faciatus y H. frempongi ), permanecerían en el género Hemichromis , mientras que el resto, los verdaderos cíclidos joya, se trasladarían a su propio género. [5] En 2022, se describió el nuevo género Rubricatochromis para los verdaderos cíclidos joya. [3]
La taxonomía a nivel de especie de Hemichromis no está completamente resuelta. [5] [6] Aunque algunas de las especies localizadas están bien definidas, este no es el caso de todas las especies más extendidas y hay varias formas de color distintas de estado taxonómico poco claro. [6] Por ejemplo, H. faciatus de la cuenca del Nilo y las de África occidental pueden pertenecer a especies separadas, [7] pero H. frempongi del lago Bosumtwi puede ser un sinónimo de H. fasciatus . [8] H. elongatus de la cuenca del río Congo y el alto Zambezi puede representar una especie que es distinta de H. faciatus en otras partes, y las poblaciones "enanas" en los lagos Barombi Koto y Mboandong también pueden ser distintas. [6] En el delta del Nilo, parece haber dos poblaciones morfológicamente distintas que tradicionalmente se han incluido, pero podrían estar separadas de, H. letourneuxi en otras partes del sistema del Nilo. [7] Un estudio exhaustivo del género también apunta a la existencia de dos especies no descritas de cíclidos joya en la región de Guinea . [5] H. saharae generalmente se consideró un sinónimo de H. letourneuxi hasta 2014, cuando un estudio genético confirmó su distinción, [9] aunque algunos han optado por mantener los dos como una sola especie. [8] La confusión taxonómica en este género se ha complicado aún más por los peces en el comercio de acuarios, donde ha habido frecuentes identificaciones erróneas, hibridación entre especies y cría selectiva . Por ejemplo, la población introducida en Florida, que se basa en peces de acuario, se identificó como H. bimaculatus hasta la década de 1990, pero es probable que sean H. letourneuxi o híbridos. [10] Se puede ver un patrón similar en poblaciones introducidas en otros lugares que tradicionalmente se identificaron como H. bimaculatus , pero es probable que sean otras especies, especialmente H. letourneuxi . [11]
Actualmente hay 13 especies reconocidas en este género: [4] [12]
Los cíclidos joya no son adecuados para principiantes ni para el acuario comunitario habitual. Se pueden mantener varios ejemplares jóvenes en un acuario espacioso, con piedras y madera como cubierta hasta que se forme una pareja antes de la reproducción. Su agresividad innata los convierte en buenos candidatos para mantenerlos en un acuario monoespecie, sin embargo, esto depende de una serie de factores similares a los de todos los peces cíclidos tropicales: espacio para nadar y territorio, otros habitantes acuáticos, dieta y frecuencia de alimentación y disposición del acuario.
Los cíclidos joya son omnívoros y comen tanto alimentos vivos como hojuelas de pescado.
A continuación se presentan algunas pautas generales para configurar un tanque para el cíclido joya [13]