Cesar Cortez Climaco (28 de febrero de 1916 - 14 de noviembre de 1984) fue un político filipino que se desempeñó como alcalde de la ciudad de Zamboanga durante 11 años en tres mandatos no consecutivos. Fue un destacado crítico del régimen de ley marcial de Ferdinand Marcos y era famoso por su dureza en el gobierno y su personalidad pintoresca. También era famoso por su negativa a cortarse el pelo [1] [2] hasta que se restableció el gobierno democrático en Filipinas. Fue asesinado por un pistolero desconocido en 1984.
Climaco nació en la ciudad de Zamboanga, hijo de un agente de aduanas que más tarde se convirtió en concejal municipal. [3] Terminó su educación primaria y secundaria en su ciudad natal, luego se mudó a Manila junto con su futura esposa, Julia, para realizar una educación universitaria. [4] Se inscribió en un curso de pre-derecho en la Universidad de Santo Tomás y trabajó como chofer familiar para financiar sus estudios. [4] Luego estudió derecho en la Facultad de Derecho de la Universidad de Filipinas , trabajando al mismo tiempo como conserje en el Tribunal de Apelaciones . Casualmente, su hermano mayor Rafael, también estudiante de derecho en la UP, se convirtió en juez asociado del Tribunal de Apelaciones bajo el presidente Marcos. [4] Climaco obtuvo su título de abogado en 1941 y fue admitido en el colegio de abogados de Filipinas más tarde ese año después de haber aprobado los exámenes de la abogacía .
Climaco entró por primera vez en la vida política cuando se presentó como candidato y ganó un escaño en el consejo municipal de Zamboanga en 1951. [4] Dos años después, a la edad de 37 años, sería nombrado alcalde de la ciudad de Zamboanga, [4] ocupando el cargo hasta el año siguiente. [5]
En 1954, Climaco se unió a la Operación Hermandad, un grupo patrocinado por los Jaycees para ayudar a cubrir las necesidades médicas y de socorro de los refugiados en Vietnam , devastado por la guerra . [6] Como director de proyectos y coordinador de campo con base en Vietnam, Climaco se ganó la amistad del presidente de Vietnam del Sur, Ngo Dinh Diem , y sus actividades fueron cubiertas por la revista Life . [7]
Durante su campaña para la alcaldía, la melodía de " O My Darling, Clementine " fue utilizada en "Ay si Cesar, Ay si Cesar Climaco" cantada en chabacano . Fue cantada durante su funeral en 1984. Casualmente, "O my Darling Clementine" fue la canción de amor de Cesar Climaco a su esposa, Julia Floreta-Climaco.
Climaco ganó por primera vez las elecciones como alcalde de la ciudad de Zamboanga en 1956, como candidato del Partido Liberal , y ocupó ese cargo hasta 1961.
Climaco se convirtió en una figura nacional durante su primer mandato como alcalde de la ciudad de Zamboanga. Se hizo conocido por su coraje personal, como lo demostró su voluntad de aventurarse solo a los puntos conflictivos y enfrentarse personalmente a los matones del barrio con amenazas de prisión. [4] Mantuvo una postura igualmente dura hacia los policías de la ciudad, una vez desarmó a los policías que sorprendió dormidos en sus puestos durante una inspección sorpresa. [8] Climaco también mantuvo una relación armoniosa con la población musulmana de la ciudad, [1] [9] y tomó medidas enérgicas contra el juego. [1]
Como alcalde, Climaco ordenó la construcción del parque Abong-Abong en Pasonanca , que se planeó para proporcionar espacio para un campamento, proyectos de vivienda y un barrio de chabolas para albergar a la población sin hogar de la ciudad. [10] Durante este período, la ciudad de Zamboanga se ganó el apelativo de la ciudad más limpia de Filipinas. [5] Una medida que promulgó para ganar tal reputación para su ciudad fue una directiva que requería que todos los caballos en carruajes tirados por caballos estuvieran atados con pañales debajo de sus colas mientras recorrían sus rutas. [1]
Entabló amistad con el alcalde de Manila, Arsenio Lacson , que se había ganado una reputación similar por su dureza y buen gobierno. Climaco pronto se ganó el apodo de "Arsenio Lacson del Sur", [1] [8] a lo que Lacson comentó que al ritmo que iba Climaco, el alcalde de Manila pronto sería conocido como el "Climaco del Norte". [8]
En 1961 , Climaco renunció a su puesto de alcalde para presentarse sin éxito a las elecciones al Senado por el Partido Liberal , en las que terminó en el puesto 12. Tras su derrota, fue nombrado por el presidente Diosdado Macapagal como Comisionado de Aduanas. Como Comisionado de Aduanas, trajo a cadetes de la Academia Militar de Filipinas , alabados por su idealismo y honestidad, para trabajar en una Oficina de Aduanas que durante mucho tiempo había sido supuestamente corrupta. [11] Se presentó de nuevo y perdió por un escaño en el Senado en 1963. Luego, Climaco fue designado Asistente Presidencial bajo Macapagal. [ cita requerida ]
En 1965 , Climaco intentó por tercera vez ganar las elecciones como senador, pero le faltaron unos 4.000 votos. En la misma elección, su aliado político, el presidente Macapagal, fue derrotado en la reelección por un contemporáneo de la facultad de derecho y amigo de Climaco, el presidente del Senado Ferdinand Marcos . [ cita requerida ]
El presidente Marcos declaró la ley marcial en 1972. Afligido por el hecho, Climaco se exilió en los Estados Unidos [5] y juró no cortarse nunca el pelo hasta que se restableciera el gobierno democrático en el país. [2] Regresó a Filipinas en 1976 y dos años más tarde se presentó como candidato a miembro del Batasang Pambansa interino por Zamboanga, pero fue derrotado. [ cita requerida ]
En 1980, Climaco hizo su regreso político cuando ganó la reelección como alcalde de la ciudad de Zamboanga bajo la bandera de un partido político que había organizado, la Agrupación de Ciudadanos Preocupados. [5] En ese momento, el crimen y la violencia, a menudo a manos de policías y militares, se habían vuelto frecuentes en la ciudad, [12] [13] y un frustrado Climaco colocó un marcador frente al ayuntamiento que enumeraba un recuento continuo de crímenes violentos sin resolver en la ciudad. [12] [13] Climaco no dudó en denunciar a los militares y la policía en la ciudad, e hizo que el jefe de policía fuera transferido fuera de la ciudad. [14] Cuando estallaban incidentes violentos en la ciudad, Climaco corría al lugar a bordo de su motocicleta y sofocaba los disturbios. [15] A pesar de las amenazas de violencia, Climaco nunca llevaba un arma ni se rodeaba de guardaespaldas. [1]
Climaco mantuvo una visión muy crítica hacia el gobierno de Marcos. Criticó la estructura altamente centralizada del gobierno bajo la cual era necesario obtener la bendición de la Oficina del Presidente antes de que se pudieran desembolsar fondos. [1] Cuando el Presidente Marcos levantó la ley marcial en 1981, Climaco replicó: "Marcos no levantó la ley marcial. Sólo la inclinó". [16] Climaco fue franco respecto de su sentimiento anti-Marcos, especialmente teniendo influencia dentro de la ciudad de Zamboanga. [17] Cuando Benigno Aquino Jr. , un amigo personal cercano de Climaco, fue asesinado en 1983, Climaco rebautizó una de las plazas principales de la ciudad como "Plaza Aquino". [1]
En 1984 , Climaco se presentó con éxito a las elecciones como miembro del Parlamento en el Batasang Pambansa , donde compitió contra el ex alcalde y actual representante Joaquín Enriquez, Jr. y la futura alcaldesa María Clara Lobregat . Sin embargo, Climaco se negó a asumir su escaño hasta que hubiera completado su mandato de seis años como alcalde, una postura que fue vista como un acto de desafío contra el gobierno de Marcos. [5]
En la mañana del 14 de noviembre de 1984, Climaco acudió a toda prisa al lugar de un incendio que se había desatado en un club nocturno del centro de la ciudad de Zamboanga. [18] Supervisó las operaciones para apagar el fuego y luego se preparó para irse. Vio una exposición de ataúdes en las funerarias cercanas de La Merced y dijo en broma: "Reserva uno de esos para mí". [19] Climaco luego montó en su motocicleta para regresar a su oficina. Un hombre se acercó por detrás del alcalde y le disparó en la nuca a quemarropa. [19] El asesino escapó, mientras que Climaco fue declarado muerto al llegar al hospital.
Se estima que la multitud que asistió al funeral de Climaco en la ciudad de Zamboanga oscilaba entre quince mil personas [5] y doscientas mil personas. [20] Fue enterrado en el parque Abong-Abong.
Hasta la fecha, nadie ha sido condenado por el asesinato de Climaco. La policía y los funcionarios militares culparon a un grupo musulmán liderado por Rizal Alih, [9] [20] pero los intentos de detenerlo no tuvieron éxito. La viuda de Climaco expresó públicamente que los militares estaban detrás del asesinato. [20] Un pariente de la Fuerza Aérea fue el único militar al que se le permitió entrar al velorio. Se dice que el propio Climaco comentó antes de su muerte que si alguna vez lo asesinaban, los militares culparían a Alih por el asesinato. [9]
El hijo de Climaco, Julio Cesar, fue nombrado alcalde de la ciudad de Zamboanga por la OIC en 1986 y ocupó ese puesto hasta el año siguiente. Su sobrina, Maria Isabelle Climaco Salazar , también conocida como Beng Climaco, fue elegida en 2007 para la Cámara de Representantes , en representación del 1.er Distrito de la ciudad de Zamboanga y ocupó el cargo de alcaldesa entre 2013 y 2022.
En 1994, diez años después de su asesinato, Eddie García protagonizó una biografía cinematográfica de Climaco, Mayor Cesar Climaco ; producida por Seiko Films , [21] la película fue clasificada PG7 en un esfuerzo por mostrar a los jóvenes las luchas de uno de los mayores aliados de Ninoy Aquino en la lucha por la democracia. En la película, Climaco va a la residencia de Ninoy en los EE. UU. y lo convence de regresar a casa para desafiar a Marcos en una elección. También se muestran imágenes de su funeral durante la secuencia de cierre de la película.