Los Campos de Céide ( en irlandés : Achaidh Chéide , que significa 'campos de colinas con cimas planas') [1] [2] es un sitio arqueológico en la costa norte del condado de Mayo en el oeste de Irlanda , a unas 4,3 mi (6,9 km) al noroeste de Ballycastle . El sitio ha sido descrito como el sitio neolítico más extenso de Irlanda y se afirma que contiene los sistemas de campos más antiguos conocidos a nivel mundial. [3] [4] Utilizando varios métodos de datación, se ha afirmado que la creación y el desarrollo de los Campos de Céide se remontan aproximadamente a 5500 años (~3500 a. C.), [4] unos 2500 años antes de que este tipo de sistema de campos se desarrollara en el resto de Europa. Otros métodos de datación e investigaciones han sugerido que el complejo se desarrolló hace 3000 años y, por lo demás, es un "ejemplo clásico" de un sistema de campos celta , varios de los cuales están asociados con la Edad del Bronce tardía y la Edad del Hierro en Europa. [5] La tumba de la corte de Behy , un monumento megalítico, se encuentra dentro del complejo de los Campos de Céide.
El sitio está en la lista tentativa de la UNESCO para obtener el estatus de Patrimonio Mundial. [6] Se estima que hay más de 100 km (62 mi) de muros de piedra para cercar el campo ocultos debajo de la turbera .
El descubrimiento de los campos de Céide comenzó originalmente en la década de 1930 cuando un maestro de escuela, Patrick Caulfield, notó pilas lineales de rocas que fueron descubiertas mientras cortaba un poco de turba para combustible. Caulfield notó que las rocas deben haber sido colocadas allí por personas, porque su configuración era aparentemente antinatural y deliberada. Las rocas también estaban ubicadas debajo de la ciénaga , lo que sugiere que estaban allí antes de que se desarrollara la ciénaga, lo que implica un origen muy antiguo. [7]
El significado de este descubrimiento no se dilucidó hasta cuarenta años después, cuando el hijo de Patrick, Seamus, que había estudiado arqueología , comenzó a investigar más a fondo. Las investigaciones revelaron un complejo de campos, casas y tumbas megalíticas ocultas por el crecimiento de turberas a lo largo de muchos siglos. [6] [8]
Aunque las investigaciones de Caulfield y otros arqueólogos han datado el complejo de Céide Fields en el Neolítico ( Edad de Piedra ), [9] otras investigaciones han cuestionado esta conclusión y han sugerido una fecha posterior ( Edad de Bronce ). [5] [10]
Para preservar el sitio y asegurar la continuación de la investigación, se utilizó un método simple para explorar las paredes del sub-pantano. [ cita requerida ] Esto implicó la ubicación y el mapeo de estas paredes ocultas mediante sondeos con largas varillas de hierro en forma de T. [7] (Estas estaban disponibles localmente, ya que se usaban tradicionalmente para sondear la madera caída prehistórica debajo del pantano). [7] La excavación subsiguiente de los sitios de habitación y las tumbas reveló la forma de vida de las personas que vivieron 200 generaciones antes. [7] Eran una comunidad de agricultores que despejaban grandes áreas de bosque para usarlas como tierras de cultivo. [7] Su economía principal era la cría de ganado, pero entre ellos también había artesanos y constructores tanto en madera como en piedra. [ cita requerida ]
Se descubrió que estas personas llegaron a una tierra con una importante cubierta forestal, que fue talada para proporcionar acceso a tierras cultivables y para obtener material de construcción y leña. Las investigaciones paleoecológicas publicadas en 1995 y 2001 indicaron que el bosque talado por los agricultores estaba compuesto principalmente de pinos y abedules, y que fue talado para crear pastos para el ganado. [6] [11] [12] Esta tala continuó hacia adelante y hacia afuera de la zona para continuar obteniendo leña. [ cita requerida ]
El clima de la época era mucho más cálido, lo que permitía un crecimiento durante casi todo el año. Las muestras tomadas de los restos de árboles encontrados en la ciénaga proporcionaron evidencia de ello. [ cita requerida ]
Durante un tiempo, estos pueblos prosperaron, pero algunos cambios llevaron al desarrollo de turberas elevadas y a la transformación de las tierras cultivables en tierras estériles e inutilizables. Se ha desarrollado una zona de hierro en el subsuelo sobre el área de los Campos de Céide. [ cita requerida ]
Seamus Caulfied ha estimado que hay más de 100 km (62 mi) de muro de piedra oculto debajo del pantano. [13]
Los campos con paredes de piedra, que se extienden a lo largo de cientos de hectáreas, son los más antiguos que se conocen a nivel mundial y datan de hace casi 6000 años.
54°18′18″N 9°27′25″O / 54.30500°N 9.45694°W / 54.30500; -9.45694 (Campos del Céide)