La cárcel de la calle Leverett (1822-1851) en Boston , Massachusetts, sirvió como prisión de la ciudad y del condado durante unas tres décadas a mediados del siglo XIX. Entre los reclusos se encontraba John White Webster . [1] La instalación, conocida por su hacinamiento, cerró en 1851, cuando los reclusos fueron instalados en la cercana y recién construida cárcel de la calle Charles , también en el West End . [2]
La "nueva cárcel en la calle Leverett", que comenzó a construirse alrededor de 1819, abrió sus puertas en 1822. [3] Antes de esa fecha, muchos habían reconocido que la cárcel anterior de la ciudad (que había estado en funcionamiento desde la década de 1630 cerca de Court Street ) era inadecuada. [4] [5]
En 1823, “al inspeccionar las cárceles comunes de la ciudad, en Leverett Street, se descubrió que, de las dos prisiones de piedra que allí se encontraban, una era más que suficiente para todas las exigencias habituales de los tribunales de justicia. Por lo tanto, se decidió convertir la otra en una casa de corrección y emplear a los reclusos del patio de la cárcel contiguo en martillar piedra y materiales similares”. [6] De modo que “había dos prisiones separadas dentro del mismo recinto”. [1]
Arquitectónicamente, "la cárcel de Leverett Street se consideraba muy segura; las paredes y los pisos estaban compuestos por grandes bloques de piedra tallada unidos con hierro, mientras que entre las hileras se colocaban balas de cañón sueltas en cavidades excavadas para ese propósito". [1]
En 1834, durante el juicio en Boston, Don Pedro Gibert y sus asociados piratas fueron encarcelados en la cárcel de Leverett Street. [7] [8] En 1835, el abolicionista William Lloyd Garrison fue encarcelado temporalmente para su propia protección cuando una turba se volvió contra él. [9]
Entre los detenidos en la prisión se encontraban, por ejemplo, personas detenidas tras las redadas policiales en Ann Street . Una noche de 1851, "165 personas de todas las edades, sexos, naciones y colores... fueron llevadas en parejas a la cárcel de Leverett Street... por los diversos delitos de tocar la flauta, tocar el violín, bailar, beber y todos los vicios que los acompañan". [10]
En la cárcel se llevaron a cabo ejecuciones. En 1831, "Joseph Gadett y Thomas Colinett [fueron ahorcados]... por piratería", y en 1834, también Henry Joseph. [10] En 1850, el Dr. Webster, responsable del muy publicitado caso del asesinato de George Parkman, fue ejecutado.
Las condiciones de la cárcel fueron ampliamente criticadas. Los prisioneros vivían hacinados, sin importar la gravedad de su delito (por ejemplo, una deuda menor). "La nueva, costosa y elegante prisión... está construida de tal manera que no permite una separación adecuada de sus reclusos". [11] En 1831, "se empieza a entender el verdadero carácter de este lugar":
Las habitaciones nocturnas abarrotadas; los 1.000 deudores anuales y los 1.000 criminales y vagabundos; los hombres y las mujeres; los ancianos y los niños negros; los idiotas, los lunáticos y los borrachos; todos confinados en dos edificios por la noche y en el día de reposo, en los que no puede haber separación, ni supervisión o restricción efectiva para evitar el juego y la falsedad, los juramentos profanos y la conversación lasciva, la ira, la contienda, la murmuración y la venganza . [12]
En 1833, la ciudad construyó una nueva prisión correccional en South Boston , diseñada según el sistema de Auburn (una mejora en ese momento). Después de 1833, "como prisión de la ciudad y del condado, la cárcel de Leverett Street albergaba a los reclusos que estaban esperando juicio y también a los que habían sido sentenciados a la prisión correccional [de South Boston] y estaban esperando ser trasladados allí". [2] " De Beaumont y de Tocqueville declararon que la prisión correccional de South Boston era un modelo para establecimientos similares, y la cárcel del condado en Leverett Street, todo lo contrario". [13] En otras palabras, las condiciones mejoraron para los reclusos en la nueva prisión de South Boston, pero siguieron siendo objetables para los reclusos que permanecieron en Leverett Street.
En 1851, en medio de continuas críticas a la prisión, [14] fue reemplazada por la cárcel de Charles Street. [2] [15] El antiguo edificio de la cárcel en Leverett Street se mantuvo en pie al menos hasta 1856. [16]
los concejales [Ephraim] Eliot, [Bryant Parrott] Tilden y [Joseph] Jenkins fueron designados como un comité para inspeccionar la nueva cárcel en la calle Leverett.
En 1823 se derribó la antigua cárcel y sus materiales se utilizaron en parte para construir el cuartel de los cañones y la sala de guardia en Thacher Street.
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