Our City , más formalmente Our City O-Tautahi , también conocida como Old Municipal Chambers , [1] es un edificio de estilo Queen Anne en la esquina de Worcester Street y Oxford Terrace en Christchurch Central City . Es un edificio patrimonial de Categoría I registrado en Heritage New Zealand . [2] De 1887 a 1924 fue utilizado por el Ayuntamiento de Christchurch como sus oficinas cívicas, proporcionando espacio para reuniones del consejo y para el personal de alojamiento, antes de que se mudaran al Civic . Luego fue utilizado durante muchas décadas por la Cámara de Comercio de Canterbury y sirvió como la principal información turística. Se utilizó por última vez como centro de exposiciones y eventos antes de resultar dañado en los terremotos de Christchurch. Está previsto que vuelva a abrir en junio de 2024. [3]
El Consejo Municipal de Christchurch se reunió por primera vez en 1862. Más tarde ese año, se convirtió en el Ayuntamiento de Christchurch. El consejo utilizó el primer edificio público de Christchurch, la Oficina de Tierras de Christchurch, como lugar de reunión y para alojar a los empleados del consejo. La Oficina de Tierras se construyó en 1851 en Oxford Terrace, a orillas del río Avon , justo al norte de donde el puente de Worcester Street cruzaba el río. El edificio tenía varios usos públicos. [4] Se construyó en la Reserva 10, que era una sección de tierra reservada para edificios públicos. [5]
En 1879, la administración municipal se quedó sin espacio en la Oficina de Tierras, y se convocó un concurso para construir nuevas oficinas cívicas y un ayuntamiento (es decir, un lugar para grandes reuniones) en lo que más tarde se conocería como Victoria Square . Después de que todas las propuestas del concurso resultaron demasiado caras, el proyecto fue abandonado. [5]
En 1885 se convocó otro concurso, esta vez solo para oficinas cívicas (es decir, para un lugar de reunión del consejo y para el personal), y en el mismo sitio que la Oficina de Tierras. [4] La controversia estalló cuando el concurso lo ganó Samuel Hurst Seager ; era joven y relativamente inexperto, y su diseño en estilo Reina Ana era un tipo arquitectónico desconocido para Nueva Zelanda. [2] La construcción comenzó en 1886, pero la controversia continuó cuando el concejal Samuel Paull Andrews afirmó que el edificio era estructuralmente inestable. Benjamin Mountfort y John Whitelaw, ambos arquitectos, y Edward Dobson , un ingeniero, revisaron el diseño y el edificio y encontraron que todo estaba seguro. La única sugerencia que hicieron fue reforzar el techo de una manera diferente, más costosa que la diseñada por Seager. [2] El edificio se completó el 24 de marzo de 1887 y el consejo se reunió por primera vez en sus nuevas instalaciones el 4 de abril de 1887. [4] La fachada sur del edificio tiene dos esculturas de terracota de George Frampton que representan "Industria" y "Concordia". [2]
En 1919, el Ayuntamiento concluyó que sus instalaciones eran demasiado estrechas y comenzó a buscar una alternativa. Se presentó un proyecto de ley al Parlamento, solicitando permiso para ampliar el edificio al norte de la Reserva 10 en terrenos designados para jardines públicos o paseos, [6] pero la oposición pública fue demasiado fuerte y la propuesta fue abandonada. [7] En su lugar, el Ayuntamiento compró la estructura quemada de la mitad norte del Agricultural and Industrial Hall en 1920. La construcción comenzó en 1922, y las nuevas oficinas, ahora conocidas como Civic , abrieron el 1 de septiembre de 1924. [7] En 2010, el Ayuntamiento se mudó a su quinta oficina cívica; hasta la fecha, el diseño Queen Anne es la única oficina cívica construida especialmente en Christchurch. [4]
A finales de la década de 1920, el edificio sufrió un incendio después de que un cubo de cenizas incendiara la escalera trasera. En ese momento, el edificio no tenía salidas de incendios, por lo que el conserje y su familia tuvieron que ser rescatados desde el techo. Más tarde se añadieron salidas de incendios. [8]
En 1922, el Parlamento aprobó una ley de arrendamiento de oficinas municipales de Christchurch que permitía al ayuntamiento arrendar el edificio situado en la Reserva 10. La Cámara de Comercio de Canterbury aceptó el contrato de arrendamiento y lo mantuvo hasta 1987. Parte del edificio fue subarrendado al Consejo de Promoción de Canterbury, más tarde conocido como Christchurch and Canterbury Marketing, y estuvieron en el edificio hasta octubre de 2000. [5] Parte de su función era proporcionar el principal centro de información turística de Christchurch.
El edificio fue retomado por el ayuntamiento y abierto como espacio de exposiciones, eventos y reuniones para la comunidad en julio de 2002, bajo el nombre de Our City O-Tautahi. [5] [9] Es una de las principales atracciones turísticas de Christchurch. [10]
Nuestra ciudad resultó dañada en el terremoto de Canterbury de 2010 y se cerró, con refuerzos pesados instalados alrededor del edificio. [11] El edificio está asegurado por 5,8 millones de dólares neozelandeses, pero las opciones de reparación superan esa cifra. Una de las opciones se ha estimado en 10,5 millones de dólares neozelandeses. [12]
En abril de 2024 se retiraron los andamios que rodeaban el edificio. [13] [8]
El 2 de abril de 1985, el edificio fue registrado por el New Zealand Historic Places Trust (ahora llamado Heritage New Zealand) como un lugar histórico de categoría I, con el número de registro 1844. Es un ejemplo poco común del estilo Reina Ana y, en su momento, se apartó notablemente de la arquitectura gótica predominante. Fue el primer encargo importante para Seager y dio inicio a su carrera. El edificio es un elemento característico de esta parte de la ciudad. [2]
