La cámara de combustión Wootten es un tipo de cámara de combustión utilizada en locomotoras de vapor . El hogar era muy amplio para permitir la combustión de los residuos de antracita , conocidos como " culmo ". Su tamaño requería una ubicación inusual de la tripulación, por ejemplo, las locomotoras a camello . La cámara de combustión Wootten constituía una locomotora potente y de vapor, y el combustible barato ardía casi sin humo; la combinación resultó en una excelente locomotora de pasajeros, y muchos camellos operaban en este servicio.
John E. Wootten fue el Superintendente de Fuerza Motriz del entonces Ferrocarril de Filadelfia y Reading (más tarde simplemente el Ferrocarril de Reading ) desde 1866, y Gerente General del sistema desde 1876. Vio los enormes vertederos de escombros (montones de desechos de antracita ) en el área como una posible fuente abundante y barata de combustible si pudiera desarrollar una cámara de combustión que pudiera quemarlo de manera efectiva. A través de experimentos, determinó que una cámara de combustión grande y ancha con una velocidad de encendido lenta funcionaba mejor, con una capa delgada de combustible y un tiro moderado.
La típica cámara de combustión de locomotora de la época era larga y estrecha, y encajaba entre los bastidores de la locomotora . Aún no se ha desarrollado con éxito el diseño de un camión remolcador con el hogar detrás de las ruedas motrices (p. ej., clase Pacific o 4-6-2 ). En cambio, Wootten montó su enorme cámara de combustión encima de las ruedas motrices de la locomotora . El problema ahora era que al maquinista (conductor) de la locomotora le resultaría imposible ver hacia adelante alrededor de los hombros del hogar con un piso de cabina a la altura estándar de la plataforma de transporte. En su lugar, se colocó una cabina para el maquinista encima y a horcajadas sobre la caldera. El bombero, sin embargo, permaneció en la retaguardia con una protección mínima contra los elementos.
En años posteriores, estas cámaras de combustión se adoptaron en varias clases grandes de motores, particularmente en motores de pasajeros exprés con un camión de remolque, de modo que la gran área de la parrilla pudiera proporcionar una alta potencia sostenida utilizando carbón estándar . Por ejemplo, las locomotoras británicas LNER Clase A4 , de las cuales "Mallard" ostenta el récord mundial de velocidad en tracción a vapor, utilizaban una cámara de combustión ancha.
