Walter Byers (13 de marzo de 1922 - 26 de mayo de 2015) fue un ejecutivo y periodista deportivo estadounidense. Fue el primer director ejecutivo de la Asociación Nacional de Atletismo Colegiado . [1]
Byers nació en Kansas City . [2] Se graduó de la escuela secundaria Westport . [2] Nunca practicó atletismo y, aunque tomó clases en la Universidad de Iowa , no se graduó de la universidad. [3] [4]
Byers comenzó su carrera como reportero de United Press . [3] Dejó el periodismo de noticias para aceptar un trabajo como subdirector de información deportiva en la Conferencia Big Ten . [3]
En 1951, Byers era un ex subdirector de información deportiva del Big Ten de 29 años que nunca había dirigido nada. [5] Ese año, Byers fue nombrado primer director ejecutivo de la National Collegiate Athletic Association , puesto que no tenía descripción. [6]
Sirvió de 1951 a 1988. [7] Impulsó la creación de la Asociación de Escritores de Baloncesto de los Estados Unidos en 1956. [8] Byers ayudó a expandir el torneo de baloncesto masculino de la NCAA de 8 a 16 equipos. [9] Byers negoció contratos de televisión que se adelantaron a los derechos de las universidades individuales en el camino hacia la construcción de un negocio de miles de millones de dólares, lo que llevó a un fallo de la Corte Suprema de Estados Unidos en 1984 que liberó a las universidades para negociar por su cuenta. [10]
En 1970, la NCAA (en una decisión en la que Byers estuvo involucrado) prohibió a Yale participar en todos los deportes de la NCAA durante dos años. La decisión se tomó en reacción a que Yale, en contra de los deseos de Byers y la NCAA, jugara con su pívot judío Jack Langer en juegos universitarios después de que Langer hubiera jugado para el equipo de Estados Unidos en los Juegos Maccabiah de 1969 en Israel con la aprobación del presidente de Yale. Kingman Brewster . [11] [12] [13] [14] La decisión afectó a 300 estudiantes de Yale, cada estudiante de Yale en sus equipos deportivos, durante los siguientes dos años. [15] [16] [17]
A Byers no le agradaba el entrenador de baloncesto de la Universidad de Nevada-Las Vegas, Jerry Tarkanian , con quien estaba muy en desacuerdo, y dijo: "Los jugadores negros de Tark juegan un baloncesto rápido y urbano sin mucho estilo. Agarra la pelota y corre como el infierno, no mucho". pasar para preparar los tiros”. [18] Describió el estilo de la UNLV como “baloncesto de gueto de correr y disparar” con poca preocupación por la defensa [18] .
El New York Times dijo que a Byers a veces se le conocía como "Ese Walter Byers, loco por el poder", y lo describió como "reservado, despótico, terco y despiadado". [19] [18] El presentador del programa de entrevistas de WFAN , Mike Francesa, se refirió a él como una figura "parecida a Oz" que dirigía la NCAA con el máximo control. El Harvard Crimson lo describió como "loco por el poder". [20] Byers también fue descrito como un "pequeño tirano". [21] [22] [23] El Chicago Sun-Times describió su "reinado" como "casi dictatorial", y el Washington Post también lo describió como un dictador. [5] [24] [25]
En su libro Conducta antideportiva: explotación de atletas universitarios [26] Byers se volvió contra la NCAA. [26] Dijo que desarrolló el término "estudiante-atleta" para evitar que las universidades tengan que proporcionar pagos por incapacidad a largo plazo a los jugadores lesionados mientras practican su deporte (y ganan dinero para su universidad y la NCAA). [26] Byers dijo que el Congreso debería promulgar una "Declaración integral de derechos de los atletas universitarios". [26] Dijo que "el gobierno federal debería exigir la desregulación de un negocio monopólico operado por instituciones sin fines de lucro que contratan juntas para lograr rendimientos financieros máximos... El amateurismo colegiado es... un camuflaje económico para la práctica monopólica... , [uno que] 'opera [es] un negocio hermético de suministro de mano de obra atlética barata'". [26]
