El Buttonwood Park Zoo , ubicado en New Bedford , Massachusetts , es un zoológico ubicado en el centro de Buttonwood Park . Inaugurado en 1894, es el tercer zoológico más antiguo de Nueva Inglaterra y el duodécimo zoológico más antiguo de los Estados Unidos. [5] Ubicado en un campus de 7 acres (2,8 ha), el zoológico es propiedad de la ciudad de New Bedford y está operado por ella, con el apoyo de la Buttonwood Park Zoological Society. Está ubicado en parte del Buttonwood Park Historic District y está designado a nivel federal en el Registro Nacional de Lugares Históricos.
El zoológico alberga más de 250 animales diferentes, de más de 80 especies diferentes, muchas de las cuales son raras y están en peligro de extinción. El zoológico ha desempeñado un papel fundamental en la conservación de animales en peligro de extinción y participa en la Cape Cod Stranding Network y Species Survival Plan .
El terreno que se utilizaría como sede del Buttonwood Park Zoo fue adquirido por la ciudad de New Bedford en 1892. [6] En 1894, se inauguró el Buttonwood Park Zoo como una forma de presentar a New Bedford como una ciudad poderosa y rica. En el momento de la fundación del zoológico, las ciudades no eran consideradas de clase mundial a menos que tuvieran un zoológico. [7] Durante el verano de su apertura, el zoológico estaba compuesto principalmente por animales nativos, incluidos osos negros, zorros y ciervos. [8] En 1912, el zoológico se expandió para incluir monos, alces y bisontes. [8]
De 1935 a 1936, la Administración de Obras Públicas , como parte del New Deal del presidente Frank D. Roosevelt , renovó la guarida del oso negro en el zoológico. [6] La parte trasera del muro de piedra, construido por la PWA, en la guarida del oso permanece hasta el día de hoy. [7] A principios de la década de 1960, el zoológico comenzó a adquirir animales exóticos como elefantes asiáticos , leopardos , leones y ualabíes . [8] [6]
La Greater New Bedford Zoological Society se fundó en 1968. El primer proyecto de la organización fue recaudar dinero para construir un edificio con calefacción. [6]
El zoológico se expandió y creció de manera aleatoria después de la década de 1960, pero no tenía planes integrales. [8] New Bedford contrató a varias firmas de arquitectura para desarrollar el zoológico, pero la ciudad no implementó los planes. [8] Estos desafíos se aceleraron por una recesión económica en la década de 1990. [8] Como resultado, la condición del zoológico se deterioró y el zoológico se enfrentó a grandes multas del gobierno federal. [6] Como parte de un acuerdo con el gobierno federal, el zoológico acordó cerrar por renovaciones en 1995. [6]
El zoológico cerró por renovaciones en noviembre de 1996 y reabrió en 2000. [6] El zoológico fue acreditado nuevamente por la prestigiosa Asociación de Zoológicos y Acuarios en 2003. [6] [5]
La ciudad de New Bedford es propietaria y operadora del zoológico. La ciudad de New Bedford financia la dotación de personal, la operación, el mantenimiento y las mejoras de capital de las instalaciones. Se han designado aproximadamente $7,000,000 en bonos del Programa de Mejoras de Capital (CIP) entre 2014 y 2019 para actualizar las instalaciones. Otros $4,000,000 fueron financiados por la Mancomunidad de Massachusetts en 2018 para realizar más mejoras. [9]
En 2003, la Asociación Estadounidense de Zoológicos y Acuarios calificó al Zoológico Buttonwood Park como "uno de los mejores zoológicos pequeños de los Estados Unidos". [1]
El zoológico alberga más de 250 especies animales de todo el mundo. Las exhibiciones incluyen animales domésticos y salvajes. [10]
El zoológico tiene dos elefantes asiáticos, Ruth y Emily. [7] Emily llegó al zoológico en 1968. [7] Después de ser abusada en un circo y abandonada en un remolque ubicado en Danvers , Ruth llegó al zoológico en 1986. [7] En 2013, el zoológico anunció que después de que los elefantes murieran, no aceptaría otros elefantes para reemplazarlos, y en su lugar optaría por obtener rinocerontes de un cuerno más grandes como parte de su plan maestro.
Las exhibiciones se clasifican en cinco áreas principales:
El Centro de Educación sobre la Vida Silvestre es un edificio educativo en el corazón del zoológico. Contiene dos aulas que albergan programas educativos y reuniones privadas y de negocios.
Los eventos anuales en el zoológico incluyen "Boo at the Zoo", "Holiday Lights", "Cabin Fever Week" y "Spring Fling Week". [1]
La tienda de regalos North Woods y el Bear's Den Cafe están abiertos todos los días. [11]