Steptoe Butte es una isla de cuarcita que sobresale del loess limoso de las colinas Palouse en el condado de Whitman, Washington , en el noroeste de Estados Unidos . La loma de 3.612 pies (1.101 m) se conserva como Parque Estatal Steptoe Butte , un área recreativa de propiedad pública de 150 acres (61 ha) ubicada a 12 millas (19 km) al norte de Colfax . [2]
Steptoe Butte y la cercana Kamiak Butte comprenden el Monumento Natural Nacional Steptoe y Kamiak Buttes . Esta área de 1,144 acres (463 ha), designada en 1965, incluye tierras de propiedad estatal y del condado. [3]
La roca que forma la colina tiene más de 400 millones de años, en contraste con los basaltos del río Columbia de entre 15 y 7 millones de años que subyacen al resto de Palouse. Steptoe Butte se ha convertido en un arquetipo, ya que las protuberancias aisladas de lecho de roca, como cumbres de colinas o montañas, en flujos de lava han pasado a denominarse "escalones". [2] Steptoe y Kamiak Buttes son valores atípicos de las montañas Coeur d'Alene de Idaho . [3]
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La colina recibió su nombre del coronel Edward Steptoe . [2] Un hotel construido por James S. "Cashup" Davis estuvo en lo alto de la colina de 1888 a 1908, y se quemó en 1911. [5] En 1946, Virgil McCroskey donó 120 acres (49 ha) de tierra para formar el parque. que luego se aumentó a más de 150 acres (61 ha). [2] Las partes este, sur y oeste de la colina fueron compradas en 2016 por dos parejas Kent y Elaine Bassett, y Ray y Joan Folwell. Los propietarios planearon proteger sus 437 acres (177 ha) de tierra del desarrollo y finalmente donarlas al estado. [6] Este plan se hizo realidad cuando vendieron el terreno al Departamento de Recursos Naturales del Estado de Washington en diciembre de 2021.
Una estrecha carretera asfaltada serpentea alrededor de la colina y conduce a una zona de aparcamiento en la cima. El parque ofrece instalaciones para picnic y una exhibición interpretativa al lado del camino. [2] Las actividades populares incluyen visitas turísticas, parapente, ala delta, vuelo de cometas y aeromodelos , y fotografía.
