El ramal Butler era una línea ferroviaria histórica que operaba en Indiana , EE. UU. Corría entre la ciudad de Logansport, en el río Wabash , en el centro norte de Indiana, y la ciudad homónima de Butler, cerca de la frontera con Ohio , en el noreste de Indiana.
Esta línea era más conocida como el Ferrocarril del Río Eel (finales del siglo XIX), ya que seguía aproximadamente esa vía fluvial del norte de Indiana entre Logansport y Columbia City ; por lo tanto, también se la conocía como "Ruta del Río Eel" o "Línea del Río Eel" bajo los arrendatarios y propietarios posteriores. En 1901, fue adquirida por el Ferrocarril de Pensilvania (PRR), y fue operada por varias subsidiarias de propiedad absoluta de esa compañía como se detalla a continuación: Terre Haute & Indianapolis (TH&I) de 1901 a 1904, Vandalia Railroad de 1905 a 1916, y Pittsburgh, Cincinnati, Chicago & St. Louis (PCC&StL) a partir de 1917. Durante esta era, la línea obtuvo la designación de "Butler Branch". Desde esa ciudad del noreste de Indiana, los derechos de vía permitieron que los trenes de PRR continuaran por el Ferrocarril de Wabash hasta Toledo, Ohio .
En Logansport, la línea comenzaba en un cruce con el ramal South Bend de la PRR , con acceso a las vías del ramal Effner y del ramal I&F (Indianápolis y Frankfort). La línea cruzaba la línea principal de Chicago a Pittsburgh de la PRR en Columbia City y el ramal Grand Rapids en LaOtto . [1] [2]
Entre Columbia City y un punto al sur de Garrett (o justo al noroeste de Cedar ), la alineación de la Ruta Estatal de Indiana 205 se construyó para que fuera casi paralela a una sección muy recta de las (ahora antiguas) vías del Ferrocarril Eel River (también conocido como la línea Butler Branch).
El primer intento de construir un ferrocarril a lo largo del río Eel fue por parte de la Toledo, Logansport and Northern Rail Road en 1856; sin embargo, esta empresa no tuvo éxito. En 1872 se inauguró la sección entre Denver y Auburn , y el 18 de octubre de 1873 se completó la sección entre Auburn y Butler. [3] La línea completa se inauguró en 1874, y fue completada por la Detroit, Eel River and Illinois Railroad. [4] La empresa se reorganizó en 1877 como Eel River Railroad. [5]
En apuros económicos, el 26 de agosto de 1879, el ferrocarril Wabash, St. Louis and Pacific firmó un contrato de arrendamiento de 99 años con el ferrocarril. [6] Este contrato de arrendamiento resultó rentable para el Wabash, dándole una línea directa desde Detroit a su línea principal en Logansport, y utilizaron la línea como un enlace de conexión clave entre St. Louis, Missouri y la Costa Este . [ cita requerida ] En 1890 surgieron problemas con el contrato de arrendamiento cuando el Wabash arrendó el ferrocarril Peru and Detroit de 9,63 millas (15,50 km) que corría entre Perú y Chili para facilitar los movimientos con una línea de conexión de Chili a Perú, abandonando la línea entre Chili y Logansport. Los tenedores de bonos que residían en el área de Logansport, en interrupción, comenzaron una batalla legal de diez años.
Un tribunal dictaminó que la concesión del ferrocarril Eel River Railroad a una empresa competidora (Wabash) había perdido su derecho a la concesión, lo que llevó a los tenedores de bonos a recuperar el control del ferrocarril. [7] Wabash siguió utilizando la línea con un contrato de arrendamiento provisional hasta 1902, cuando completó una línea de 41,2 km (25,6 millas) entre New Haven y Butler.
Con los accionistas locales de nuevo en control, la línea fue reorganizada como Logansport and Toledo Railway (L&T) y comprada por Pennsylvania Railroad en 1901, [8] cuando las operaciones fueron transferidas a Terre Haute and Indianapolis Railroad de PRR. Esto le dio a PRR una ruta entre St. Louis y Toledo, a través de una conexión con Lake Shore and Michigan Southern Railway en Butler. [9] En 1905, L&T se fusionó con otras líneas (incluyendo TH&I) para formar Vandalia Railroad , una nueva subsidiaria operativa de PRR. [10]
El Vandalia obtuvo los derechos de paso sobre el Wabash desde Butler hasta la Union Station de Toledo el 1 de junio de 1913, lo que permitió el servicio de carga y pasajeros desde Toledo hasta St. Louis y Chicago . [11] El Vandalia se fusionó con el Pittsburgh, Cincinnati, Chicago and St. Louis Railroad el 1 de enero de 1917, [12] y el Pennsylvania Railroad comenzó a operar el ramal directamente el 1 de enero de 1921, con un contrato de arrendamiento del PCC&StL. [13]
Como la línea Vandalia, la vía prestaba servicios puramente locales y el negocio decayó, al igual que la calidad de la línea ferroviaria. Debido a que se impuso un embargo a la línea entre Auburn y Butler debido a las malas condiciones, la línea comenzó a abandonarse en 1954 y en 1977 quedó completamente abandonada. [6] [14]
Todas las ciudades y pueblos de Indiana
Desde que fue completamente abandonado en 1977, el terreno sobre el que se encontraba el ferrocarril ha quedado prácticamente intacto, dejando tras de sí un rastro fantasmal del pasado. La mayoría de los puentes más grandes han sido eliminados, pero muchos de los puentes de madera más pequeños que cubrían los arroyos permanecen. En Logansport, el recorrido de la línea se ha convertido en un sendero de superficie asfaltada de 1,3 millas (2,1 km), llamado River Bluff Trail, [17] [18] y se está preparando un esfuerzo similar entre South Whitley y Columbia City, llamado Eel River Trail. [19] [20]
En marzo de 2019, la revista Trains Magazine informó que el ferrocarril Logansport & Eel River estaba buscando una exención para el requisito de volver a poner en servicio una sección de vía fuera de servicio. La presentación de la Administración Federal de Ferrocarriles dice que el ferrocarril, que actualmente existe solo de nombre, está buscando la exención como parte de un procedimiento de compra con el Museo de Transporte de Indiana, que ya ha realizado un pago inicial por 1,6 millas de vía. Según la presentación, el ferrocarril Logansport & Eel River está buscando un alivio de los requisitos federales con respecto a la señalización y los avisos en seis cruces a nivel en la línea y los avisos de que la línea ferroviaria en cuestión está nuevamente en servicio. El ferrocarril también está buscando una respuesta sobre quién -el ferrocarril Logansport & Eel River o el ferrocarril de conexión Toledo, Peoria & Western, una empresa de Genesee & Wyoming- es responsable de reemplazar un cambio que solía conectar la línea corta con el TP&W. Logansport & Eel River sostiene que el cambio de vía se retiró sin permiso y TP&W exige 86.500 dólares por un cambio de vía nuevo. En la presentación, Logansport & Eel River afirma que el ferrocarril está dispuesto a volver a instalar la señalización una vez que se tome una decisión sobre la responsabilidad del cambio de vía. [21]
40°45′42.5″N 86°21′8.9″O / 40.761806, -86.352472