La familia Bussell fue una de las primeras familias que se asentaron en la Australia Occidental colonial . Los cuatro hermanos John , Joseph Vernon, Alfred y Charles emigraron de Inglaterra en el Warrior y llegaron a Fremantle el 12 de marzo de 1830. Lenox, Frances y Elizabeth llegaron a Fremantle en el Cygnet el 27 de enero de 1833, y la señora Frances Louisa y Mary llegaron a Albany el 19 de junio de 1834. [1]
Al llegar a Australia Occidental, los Bussell descubrieron que ya se habían concedido todas las buenas tierras agrícolas en los alrededores de Perth y Fremantle , y el gobernador , Sir James Stirling , les recomendó que formaran una subcolonia en las inmediaciones del cabo Leeuwin . Los Bussell se establecieron por primera vez en la zona de Augusta en mayo de 1830, pero tuvieron poco éxito. Después de varias expediciones de exploración, John Bussell descubrió buenas tierras agrícolas en Busselton en diciembre de 1831, y en 1834 la familia había establecido una propiedad llamada "Cattle Chosen". La ciudad de Busselton, inspeccionada en 1837, junto con la autopista Bussell , llevan su nombre en su honor. [1]
Durante los primeros años de su asentamiento en el área de Vasse, la familia Bussell estuvo involucrada en varias masacres y muchos otros tiroteos de miembros del pueblo Wardandi Noongar.
El 27 de junio de 1837, Bessie Bussell escribió una entrada en su diario sobre la primera masacre en Vasse. El detonante fue la desaparición, el 23 de junio, de un ternero de los Chapman, otros colonos de la zona. Bobingroot, un hombre noongar de la zona, condujo a los dos Chapman, Alfred Bussell, un cabo, Moloney y el agente Elijah Dawson, hasta el lugar donde estarían los que habían robado el ternero. El lugar se llamaba Yulijoogarup. Otro hombre noongar llamado Nungandung se negó y huyó. Kenny y Jim, dos hombres noongar, escaparon y nueve noongar wardandi murieron y dos resultaron heridos, entre ellos mujeres y niños. [2]
En julio de 1837 se produjo una segunda masacre. El 13 de julio, un guerrero Wardandi atravesó el brazo con una lanza a Dawson y a la señora Dawson le arrojaron una lanza. Esto habría sido una represalia por la masacre del 27 de junio. Los hermanos Bussell, Charles, Lenox y Alfred, se reunieron con los Chapman y tomaron varias medidas para tomar represalias y localizar al presunto autor, un guerrero Noongar llamado Gaywal; entre ellas, tomaron como rehenes a cuatro mujeres Noongar y a un niño durante un día. El joven guerrero que arrojó las lanzas era Knockindon, un hombre Wardandi cuyas tierras ocupaban los Bussell. El 24 de julio, Vernon regresó de Perth con las raciones del año. El 30 de julio se oyeron gritos en el estuario y los Bussell, Dawson y otros colonos se armaron y se dirigieron hacia allí. Dispararon y mataron al menos a seis personas. Bessie Bussell escribió: "Se sabe que tres mujeres, un hombre y un niño están muertos, pero se supone que hay más personas muriendo". [2] Tres días después, los hermanos Bussell enterraron los cuerpos cuando se dieron cuenta de que la gente de Noongar no iba a volver por sus muertos. Lenox se negó a hacer un informe sobre este incidente al magistrado residente John Molloy . Dawson presentó en su lugar un informe sobre su arponeo. [3]
Durante estas dos masacres, John Bussell se encontraba en Inglaterra buscando esposa. Los otros hermanos Bussell, Charles, Lenox y Alfred, también estaban involucrados. En una carta a su hermano John, que se encontraba en Inglaterra, Charles Bussell escribió que "la guerra con los nativos se había llevado a cabo correctamente". [4]
En agosto de 1837, el caballo del señor Bunbury desapareció y los Bussells emprendieron la marcha de nuevo. (El teniente Henry William St Pierre Bunbury había estado destinado en Vasse, pero se encontraba en York en ese momento). Esta vez, un anciano de Noongar recibió un disparo y resultó herido, y el niño que llevaba en brazos cayó al suelo. Los Bussells mantuvieron al niño como rehén durante diez semanas. Posteriormente, se encontró el caballo de Bunbury.
En octubre de 1839, Henry Camfield, un colono de Perth que buscaba esposa, llegó a la zona de Vasse para cortejar a Fanny Bussell. Durante su estancia allí, los Bussell tendieron una trampa a un hombre de Noongar que venía a robar comida. Le tendieron una trampa con una escopeta y le dispararon al hombre de Noongar. Los Bussell se marcharon a caballo en busca de colaboradores y Camden se quedó para enterrar el cuerpo. Camden decidió entonces no casarse con Fanny Bussell y regresó a Perth. [5]
En febrero de 1841 tuvo lugar una tercera masacre, mucho más mortífera, la masacre de Wonnerup , después de que George Layman fuera asesinado por el guerrero wardandi Gayware. John Bussell, recién casado, había regresado de Inglaterra para entonces. Él y el capitán John Molloy lideraron a un grupo de colonos en una masacre de docenas de personas noongar. Charles Bussell era parte de este grupo, y Lenox también pudo haber estado involucrado (aunque para entonces estaba mentalmente muy enfermo). La Historia de Australia Occidental , escrita en 1897, afirma que durante la masacre "los hombres blancos no tuvieron piedad" y decenas de personas noongar fueron asesinadas. [6]
En 1842, Charles Bussell mató a tiros a una niña noongar llamada Cumangoot cuando la interrogaba sobre el robo de harina de los almacenes de la familia. Charles fue acusado de homicidio y multado con un chelín. [7]
Muchos de los Bussell fueron prolíficos escritores de cartas, y gran parte de su correspondencia se ha conservado. Estas cartas constituyen un registro excepcional de la vida de una clase de colonos que fue en gran medida ignorada por los historiadores y los encargados de los registros contemporáneos. En consecuencia, han sido muy estudiadas por los historiadores modernos.
El 14 de agosto de 2007, el periódico The West Australian informó que la Biblioteca JS Battye había pagado un posible récord de 91.000 dólares en una subasta por los diarios personales de Vernon Bussell. [8]
Los miembros de la familia Bussell incluyen:
