El busardo montañés ( Buteo oreophilus ) es un ave rapaz que habita en los bosques montañosos del este de África , éste y el busardo forestal ( Buteo trizonatus ) del sur de África se consideraban, hasta hace poco, una sola especie.
Un busardo pequeño y bastante similar al busardo estepario Buteo buteo vulpinus , la subespecie migratoria del busardo común paleártico que inverna en la mayor parte de África. El adulto tiene las partes superiores marrones y las inferiores más claras con manchas marrones intensas en el pecho, el vientre, los flancos y las coberteras infraalares. La parte inferior de las plumas de vuelo está barrada con una banda negra distintiva a lo largo del borde posterior del ala. La cola es marrón por encima, gris claro por debajo y muestra barras estrechas tenues que son más anchas justo antes de la punta de la cola. Los juveniles son más beige por debajo y menos marcados que los adultos. [2]
El busardo montañés se encuentra en las regiones montañosas del este de África, desde Etiopía , al oeste a través de Kenia , Uganda , Sudán del Sur y Ruanda hasta el este de la República Democrática del Congo y luego al sur hasta Tanzania , Burundi y Malawi . [1]
Esta especie se encuentra en bosques montañosos y fragmentos de bosques montañosos, incluidas plantaciones de árboles exóticos como el eucalipto . En la parte sur de su área de distribución, es decir, Malawi, está restringida a la selva tropical de montaña y no caza en hábitats abiertos fuera del bosque. [3]
El busardo ratonero pasa la mayor parte del día posado en la cubierta forestal, pero a veces se lo puede ver planeando por encima de la zona. Es un ave territorial que suele verse sola o en parejas. Sus principales presas son pequeños mamíferos, reptiles e insectos, que captura cuando el ave los avista desde una posición abierta antes de descender planeando y capturarlos. En Uganda, se ha registrado que esta especie caza murciélagos en cuevas. [3]
Los busardos montañeses construyen nidos hechos con ramas en la parte superior de los árboles altos del bosque. En África oriental se han observado nidos con huevos en enero y marzo, mientras que nidos con polluelos se han registrado en marzo, junio y julio. En Malawi no hay registros confirmados de cría, pero las parejas en exhibición son más activas en septiembre y se ha visto un ejemplar juvenil en octubre. [3]
Se dice que el busardo montañés y el busardo forestal forman una superespecie con el busardo común y el busardo malgache Buteo brachypterus , y también pueden estarlo con el gavilán colirrojo Buteo jamaicensis de América del Norte y del Sur y el gavilán colirrufo Buteo ventralis del sur de América del Sur. El busardo montañés ha sido clasificado como una subespecie del busardo común, luego se dividió en una sola especie con el busardo forestal pero ni estos dos se consideran especies separadas. [1] [3]
