En las aves , la bolsa de Fabricio ( en latín : bursa cloacalis o bursa Fabricii ) es el sitio de la hematopoyesis . Es un órgano especializado que, como lo demostraron por primera vez Bruce Glick y luego Max Dale Cooper y Robert Good , es necesario para el desarrollo de las células B (parte del sistema inmunológico) en las aves. Los mamíferos generalmente no tienen un órgano equivalente; la médula ósea es a menudo el sitio tanto de la hematopoyesis como del desarrollo de las células B. La bolsa está presente en la cloaca de las aves y recibe su nombre de Hieronymus Fabricius , quien la describió en 1621. [1]
La bursa es un órgano epitelial y linfoide que se encuentra únicamente en las aves. La bursa se desarrolla como un divertículo dorsal de la región proctodeal de la cloaca . La superficie luminal (interior) de la bursa está plegada con hasta 15 pliegues o plicas primarias y 7 secundarias. Estas plicas tienen cientos de folículos bursales que contienen células epiteliales asociadas a los folículos, linfocitos , macrófagos y células plasmáticas. Las células madre linfoides migran desde el hígado fetal a la bursa durante la ontogenia . En la bursa, estas células madre adquieren las características de las células B maduras e inmunocompetentes. La bursa está activa en las aves jóvenes. Se atrofia después de unos seis meses. [2]
En 1956, Bruce Glick demostró que la eliminación de la bursa en los polluelos recién nacidos afectaba gravemente la capacidad de las aves adultas para producir anticuerpos. [3] [4] En cambio, la eliminación de la bursa en los pollos adultos tiene poco efecto sobre el sistema inmunológico. Este fue un descubrimiento fortuito que se produjo cuando un compañero de posgrado, Timothy S. Chang, que impartía un curso sobre producción de anticuerpos, obtuvo pollos de Glick que habían sido bursectomizados (eliminación de la bursa). Cuando estos pollos no produjeron anticuerpos en respuesta a una inmunización con la bacteria Staphylococcus , los dos estudiantes se dieron cuenta de que la bursa es necesaria para la producción de anticuerpos. Sus intentos iniciales de publicar sus hallazgos se vieron frustrados por un editor que comentó que "se debería intentar una mayor elucidación del mecanismo... antes de publicarlos". [5]
El papel del timo en la respuesta inmunitaria también se identificó poco después del descubrimiento del papel de la bursa en las respuestas de anticuerpos. En animales timectomizados, la capacidad de rechazar aloinjertos y de generar respuestas de hipersensibilidad retardada se redujo drásticamente. A mediados de la década de 1960, los inmunólogos [6] estaban convencidos de que efectivamente había dos brazos separados del sistema inmunitario: uno que se ocupaba exclusivamente de la producción de anticuerpos circulantes ( inmunidad humoral ) y otro que participaba en las reacciones de tipo hipersensible retardado y los rechazos de injertos ( inmunidad mediada por células ).
La enfermedad infecciosa de la bolsa (IBD) es una enfermedad viral que afecta a las aves de corral. Normalmente, el virus ataca la bolsa de las aves jóvenes, impidiendo el desarrollo del sistema inmunológico.