Burrito Express es un restaurante mexicano en Pasadena , California. Fue fundado en 1978 por Victor y Lila Cuadra, una pareja mexicana criada en Los Ángeles. En 1980, el primero pudo dejar su trabajo como oficial de la Patrulla de Carreteras de California para centrarse en el negocio. En 1999, los Cuadra vendieron el negocio a Ranulfo Rosas, un empleado de larga data. Él, a su vez, vendió el negocio en 2008 a su sobrino Will Orozco y su esposa Deya. Sus burritos, que llevan el nombre de Lance Ito y Ross Perot, atrajeron la atención nacional en la década de 1990.
Burrito Express fue fundado en 1978 por Victor Cuadra, un oficial de la Patrulla de Caminos de California y un luchador aficionado, [1] y su esposa Lila; ambos nacieron en México y se criaron en Los Ángeles. [2] Antes de abrir el restaurante, Victor ayudó a su madre con su delicatessen mexicana en el vecino Highland Park . [3]
Los Cuadra abrieron Burrito Express como respuesta a su frustración por las críticas comunes a los restaurantes mexicanos de la época. "Nos molestaba", dijo Víctor en 1991. "Los anglosajones solían decir: 'Es un agujero en la pared. Horrible, pero la comida es buena'". [2]
Como resultado, el área de comedor y el mostrador de pedidos de Burrito Express están inspirados en los restaurantes de comida rápida de estilo estadounidense. En 1980, Victor dejó su trabajo en la Patrulla de Carreteras de California para concentrarse en su negocio. En 1991, Los Angeles Times informó que era uno de los pocos negocios de propiedad latina en Pasadena. En ese momento, el restaurante ganaba aproximadamente US$300.000 (equivalentes a $671.097 en 2023) al año. [2]
Un pedido de catering para la Sociedad del Congreso de California en Washington, DC, así como la demanda de antiguos clientes que vivían en otros estados llevaron a Burrito Express a establecer un negocio de pedidos por correo en 1986. Por una tarifa de US$37 (equivalente a $73,98 en 2023) enviaban paquetes de seis burritos congelados a todo Estados Unidos. En 1995, las ventas por correo representaban el 10% de los ingresos de Burrito Express. Los pedidos por correo tuvieron tanto éxito que Victor se autodenominó el "rey del burrito volador". [3] [4] La intervención de los inspectores de salud, que exigieron que los burritos para envío se prepararan fuera del sitio, obligó a poner fin a los pedidos por correo. [5]
En 1999, los Cuadra, que posteriormente se mudaron a Italia, vendieron Burrito Express a Ranulfo Rosas, un empleado que había trabajado en el restaurante desde su apertura. En 2008, Rosas vendió Burrito Express a su sobrino Will Orozco y su esposa Deya. Will había estado familiarizado con el restaurante cuando era propiedad de los Cuadra, pero desarrolló un conocimiento profundo del negocio mientras su tío era dueño. En una entrevista de 2019, Will dijo que estaba contemplando un cambio en su trayectoria profesional cuando le ofrecieron la oportunidad de comprar el negocio. [6]
Rosas continuó trabajando en Burrito Express durante cinco años más para garantizar una transición sin problemas para los clientes habituales. Pocos cambios se produjeron cuando los Orozco asumieron la propiedad. Entre los nuevos artículos ofrecidos se encontraban tortas , papas fritas con carne asada y hielo raspado; este último está disponible solo durante el verano. [6]
Las consecuencias de las restricciones de confinamiento que se derivaron de la pandemia de COVID-19 en California en 2020 provocaron una disminución sustancial de los ingresos. La escasez de la cadena de suministro y la inflación generaron dificultades adicionales en 2021, que según Deya fueron peores que las del año anterior. El personal se redujo a la mitad y los Orozco comenzaron a trabajar turnos de doce horas seis días a la semana. El boca a boca sobre la posibilidad de que el negocio no sobreviviera a fines de 2021 se extendió en las redes sociales, lo que motivó a los clientes a hacer cola para apoyar. Deya dijo en 2022: [7]
No podíamos entender qué estaba pasando y entonces alguien nos explicó que en Facebook la gente había publicado algo sobre nuestra situación. Para nosotros fue increíble pensar que las palabras, tan solo palabras, provocaron esta acción y este amor. [7]
El aumento de los negocios y una subvención de la Fundación Comunitaria de Pasadena garantizaron que Burrito Express permaneciera abierto. [7]
Burrito Express ha sido votado varias veces como el "mejor burrito" por los lectores del Pasadena Weekly en su concurso anual "Lo mejor de Pasadena". [6] Una reseña de 2009 en esa publicación decía: [8]
Los altos estándares de [Burrito Express] se reflejan en el sabor. No hay nada como el primer crujido de un taco regordete con carne de cerdo tierna y verduras frescas. Muchos comensales admiten que no pueden quitarse de la lengua el delicioso sabor de la lechuga verde picante y la lechuga roja suave. Mojando sus dedos en la salsa, devoran los platos hasta la última cáscara de lechuga. [8]
En la década de 1990, sus burritos, que llevaban el nombre de Lance Ito y Ross Perot, atrajeron la atención nacional. El hijo de los Cuadra describió el burrito de este último como "un poco de todo, o se podría decir que está lleno de todo". [9] [10] [11]
El crítico gastronómico Jonathan Gold estaba entre los clientes habituales de Burrito Express. [12]
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