Burnt Shadows es una novela de Kamila Shamsie publicada en 2009. Fue preseleccionada para el Premio Orange de Ficción [1] y ganó el Premio Anisfield-Wolf Book Award de ficción. [2]
En cuatro secciones, Burnt Shadows sigue las historias entrecruzadas de dos familias, comenzando en los últimos días de la Segunda Guerra Mundial en Japón , siguiendo hasta la India al borde de la partición en 1947, hasta Pakistán a principios de los años 1980 y luego a Nueva York después del 11 de septiembre y Afganistán a raíz de la consiguiente campaña de bombardeos estadounidenses.
En el prólogo, un prisionero no identificado se encuentra desnudo en una celda en Guantánamo , preguntándose: "¿Cómo llegó a esto?" La historia principal comienza entonces en Nagasaki en 1945, con Hiroko Tanaka, una maestra de 21 años convertida en trabajadora de municiones que está enamorada del alemán Konrad Weiss. Su idílico romance termina en tragedia, con un destello fatal que deja a Konrad como una "sombra quemada" en el suelo, y quema indeleblemente los pájaros del kimono de Hiroko en la piel de su espalda. En busca de nuevos comienzos, Hiroko viaja a Delhi . Se queda con la media hermana de Konrad, Ilse, ahora conocida como Elizabeth, y su esposo, James Burton. Comienza a aprender urdu con el empleado de Burton, Sajjad Ashraf, con quien florece una relación, ante la desaprobación de los Burton.
Con la partición de la India , el mundo de Hiroko se pone patas arriba una vez más, y ella encuentra una nueva vida en el recién creado Pakistán. En Karachi , nace el hijo de Hiroko y Sajjad, Raza, quien conoce a un agente de la CIA, que no es otro que Harry Burton, el hijo de Ilse y James. Mientras tanto, Ilse ha recuperado su identidad, se ha divorciado de James y se ha mudado a Nueva York. Raza se ve, ingenuamente, arrastrado al movimiento yihadista en Afganistán. Cuando también pierde a Sajjad, Hiroko se muda a Nueva York para estar cerca de Ilse. Aunque las mujeres no se han visto en décadas, se sienten profundamente unidas entre sí.
Mientras tanto, Harry ha logrado sacar a Raza de sus vínculos extremistas no buscados y, en su lugar, le ofrece una carrera en el sector de la seguridad privada y la inteligencia. La convergencia paralela de las familias de Nueva York y Afganistán es la base de la que surgen tanto la tragedia como el apoyo. Sobre la zona cero, mientras una vez estuvo de pie sobre su ciudad natal destruida, Hiroko se encariña con la hija de Harry, Kim, y conoce a un taxista afgano que se convierte en un actor clave en los dramáticos acontecimientos que siguen. [3] [4]
Burnt Shadows fue generalmente bien recibido por los críticos.
Maya Jaggi , en su reseña en The Guardian , elogia el libro como enormemente ambicioso, la voz de Shamsie como "clara y convincente", y admira el uso de referencias literarias y poesía tanto orientales como occidentales en el estilo y las narrativas de Shamsie. [5] Ella escribe: "La identidad del prisionero de Guantánamo sigue siendo incierta hasta el poderoso desenlace, ya que los eventos se desarrollan con una lógica maligna por la cual incluso el hecho de que un hombre se agache para atrapar una pelota de cricket puede ser fatalmente malinterpretado. Cualquier lector que anticipe una historia predecible sobre la radicalización de la juventud islamista puede sentirse engañado. Muchos más, sospecho, se sentirán desafiados e ilustrados, posiblemente provocados y, sin duda, enriquecidos". [5] En un artículo para The Independent , Charlie Lee Potter dice: "El dominio del lenguaje, la sutileza de la expresión y el dominio absoluto de la política internacional son impresionantes. Y también lo son los detalles: lealtades familiares, lealtades nacionales, traiciones, el deseo a veces equivocado que tenemos de proteger a nuestros hijos de la verdad". Al igual que otras reseñas, Potter aborda la cuestión de si los trazos generales de la historia empleados por Shamsie son efectivos, y responde con "un rotundo, contundente y con mayúsculas SÍ". [6]
La crítica del HuffPost Adrienne Celt encuentra una debilidad en Burnt Shadows : "Shamsie hace un hermoso trabajo de construir mundos, solo para quitarlos de nuevo de una manera repentina y sin aliento". [7] Ella no está de acuerdo con Potter, encontrando que, "En casa en la implicación y la poética, Shamsie es capaz de hacernos tomar aliento al más mínimo toque, y como tal es algo decepcionante que insista en usar tantos trazos narrativos amplios". [7] Sin embargo, también opina que " Burnt Shadows hace un trabajo convincente de implicar al mundo en nuestros pequeños desamores; de desentrañar el potencial de la política, por distante que pueda parecer, para irrumpir en nuestras existencias aparentemente autónomas y hacer un lío con nuestros planes". [7]
Según la reseña de Burnt Shadows publicada por Kirkus : "El ingenio, la formidable imaginación y las caracterizaciones intrincadas y bien trabajadas distinguen la narrativa enrevesada... Con una rara combinación de habilidad y sensibilidad, Shamsie genera patetismo para los forasteros y los desplazados". [8] Susan Gardner, de San Francisco Book Review , escribe: "A lo largo de la ola de mareas políticas, a medida que se crean, se rompen, se renuevan o se cortan relaciones y conexiones, el elenco de personajes se expande y se entrelaza magníficamente en la trama de esta novela bellamente escrita. [9] Shamsie es una escritora lírica, con un ojo agudo para los detalles y una forma conmovedora de expresar observaciones cotidianas que se sienten nuevas cuando las expresa". [9]
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