El Burnt Island Light , construido en 1821, es el segundo faro más antiguo que se conserva en Maine . [2] [3] Alberga un museo de historia viva dirigido por el Departamento de Recursos Marinos del estado. [4] Fue agregada al Registro Nacional de Lugares Históricos como Estación de Luz Burnt Island el 23 de noviembre de 1977. [1]
Burnt Island se encuentra en la entrada occidental de Boothbay Harbor, un gran puerto natural con la ciudad del mismo nombre en su esquina noreste. La isla tomó su nombre de la práctica de quemar la vegetación de la isla para mantener la tierra despejada para el pastoreo de ovejas.
Los fondos para la construcción de una luz para Boothbay Harbor se asignaron en marzo de 1821, y una petición de funcionarios de la ciudad y pilotos para un faro en la isla logró la compra de la isla en unos pocos días. Se erigió una torre de escombros de granito, revestida de ladrillo, junto con una casa de piedra para el guardián, y a finales de ese verano se exhibió por primera vez la luz, utilizando el sistema de lámparas de aceite de ballena y reflectores parabólicos típico de la época. La casa del guardián original fue reemplazada en 1857 por la casa de madera que sobrevive hoy; un camino cubierto unía la casa y la torre. Al mismo tiempo se instaló una lente Fresnel de cuarto orden, el primero de muchos cambios en la iluminación y las características de la baliza.
La característica original era una luz blanca fija; La intención de la luz era atraer tráfico al puerto, no advertir del peligro. En 1888, la luz fue bloqueada en el sector suroeste para evitar que fuera vista por el tráfico que subía por la costa desde el sur hasta que hubieran pasado los Cuckolds, un par de islas rocosas en la desembocadura de Booth Bay. Un año después, la característica se cambió nuevamente, esta vez a rojo fijo con dos sectores blancos que indican los canales seguros a ambos lados de la Isla Ardilla. Esto provocó confusión con la Ram Island Light (construida en 1883), y en 1901 la luz fija fue retirada y reemplazada por una baliza giratoria que constaba de una caja cuadrada con una lente en cada cara. Esta lente sirvió hasta 1962, cuando fue retirada a un museo y reemplazada por una baliza electrificada. Fue el último faro de Maine que se convirtió a partir de queroseno.
En 1895 se construyó una torre piramidal de madera para albergar una campana de niebla. Este fue demolido en 1962 cuando la campana se trasladó a una estructura de metal y se hizo sonar con un percutor eléctrico en lugar de un mecanismo de relojería. La estación fue automatizada en 1988 y fue una de las últimas estaciones de Maine en contar con personal.
En 1998, la isla y la estación de luz fueron transferidas al Departamento de Recursos Marinos del Estado de Maine como parte del Programa del Faro de Maine . Los edificios han sido restaurados, en la medida de lo posible, a su estado de los años 50 y en 2003 se inauguró un programa de historia viva.
