El Burns Club de Atlanta , organizado oficialmente en 1896, es un club social privado y una sociedad literaria y cultural que conmemora las obras y el espíritu del poeta nacional de Escocia del siglo XVIII , Robert Burns . Además de celebrar reuniones mensuales, el club ha celebrado una cena de celebración de Burns en el aniversario del cumpleaños de Burns todos los años desde 1898. Los eventos del club se llevan a cabo en Atlanta Burns Cottage, una réplica de 1911 del lugar de nacimiento del poeta Robert Burns en Alloway , Ayrshire , Escocia. La cabaña ha sido incluida en el Registro Nacional de Lugares Históricos como Burns Cottage desde 1983.
El Burns Club de Atlanta es el quincuagésimo tercero en antigüedad entre varios cientos de organizaciones reconocidas por la Federación Mundial de Burns con sede en Escocia. Organizado oficialmente el 25 de enero de 1896, el año del centenario del nacimiento de Robert Burns, el Burns Club de Atlanta es posiblemente la sociedad cultural y literaria más antigua que aún se conserva en la ciudad. Ya en la década de 1870, los admiradores de Burns en Atlanta se reunían en casas particulares y hoteles para celebrar el cumpleaños del poeta escocés. Poco después de la formación del club, se hicieron planes para construir una réplica exacta del lugar de nacimiento de Robert Burns en Alloway , Ayrshire , Escocia. Situado en el barrio de Ormewood Park , en el este de Atlanta , la construcción de la Atlanta Burns Cottage se completó en 1911.
El espíritu impulsor de la fundación del club fue Joseph Jacobs, el farmacéutico y dueño de una farmacia de Atlanta por cuya sugerencia se empezó a carbonatar la Coca-Cola . Fue él quien sirvió la primera bebida de Coca-Cola en su fuente en el barrio Five Points de Atlanta. De ascendencia judía alemana, el Dr. Jacobs ilustra el atractivo universal de la poesía de Robert Burns.
Desde su organización, el club ha contado entre sus miembros con gobernadores, presidentes de universidades, agricultores, profesores, clérigos, ingenieros, abogados, médicos, artistas, vendedores y comerciantes. La membresía está limitada por el espacio disponible en la cabaña a 100 miembros. Siguiendo la tradición del club, la membresía está abierta únicamente a los hombres. Sin embargo, los invitados masculinos y femeninos que no son miembros son frecuentes y numerosos y son bienvenidos por invitación.
Las reuniones mensuales en Atlanta Burns Cottage incluyen lecturas de las obras de Burns y varias conferencias dictadas por académicos, autoridades y miembros visitantes. Entre los conferenciantes anteriores se incluyen la autora de Atlanta Margaret Mitchell y el artista y embajador de buena voluntad escocés, Sir Henry Lauder . Las reuniones mensuales se destacan por el compañerismo relajado y las discusiones animadas, pero informales. Cada reunión concluye con la tradicional celebración escocesa de despedida de "hacer un círculo" y cantar " Auld Lang Syne ".
El Burns Club de Atlanta conserva el honor de tener como sede la única reproducción en el mundo de la casa natal de Robert Burns .
Después de principios del siglo XX, el club comenzó a trabajar para conseguir un terreno y construir una cabaña que se utilizaría como sede del club. En 1907, el club compró 15 acres (61.000 m2 ) en lo que hoy es el barrio de Ormewood Park en Atlanta, al final de la línea de tranvía en “Dogwood Hill”, frente al hogar de veteranos confederados en Confederate Avenue (ahora el sitio de la sede de la Patrulla de Carreteras de Georgia).
El arquitecto y miembro de Atlanta, Thomas H. Morgan, obtuvo las medidas exactas de la cabaña original de Burns en Alloway , Escocia, y preparó los planos para la réplica de Atlanta. La construcción del edificio fue supervisada por Robert McWhirter, miembro del club y experto albañil, y se terminó en 1911 utilizando granito extraído de la cercana Stone Mountain en lugar de la construcción tradicional de mortero y escombros que se encuentra en la casa natal de Burns.
El techo , que en un principio era de paja y ahora está cubierto de tejas, tiene aleros y frontones poco profundos que se conectan directamente con las chimeneas. Las tres chimeneas de la casa están construidas con piedras al azar con juntas de mortero elevadas y redondeadas. La chimenea del centro de la casa tiene una placa de piedra insertada en memoria de Burns. De las tres puertas del frente de la casa, solo se utiliza una. Las ventanas inusualmente pequeñas de la casa reflejan una práctica tributaria escocesa particular en la que los propietarios pagaban impuestos de acuerdo con las dimensiones de las aberturas de las ventanas de su casa. El edificio bajo de una sola planta es generalmente rectangular, pero es ligeramente curvado, como el original, lo que se adaptaba a la curva de la carretera a lo largo de la cual se construyó. El interior de la casa también es una réplica cercana de la casa escocesa y se dividió en las tres áreas tradicionales: butt, ben y byre .
La casa está administrada por un cuidador que vive en el terreno.
Ahora se entra a la cabaña de Atlanta Burns a través del establo , la palabra escocesa para la parte de la cabaña donde, en el lugar de nacimiento original de Burns, se guardaban los animales y los utensilios de la granja. Los miembros del club ahora usan esta habitación para sus reuniones mensuales. Si bien el club es principalmente una sociedad literaria, muchos de los miembros comparten la herencia escocesa de Burns y exhiben sus estandartes de tartán del clan , junto con varias placas y paneles en bajorrelieve situados en paredes enlucidas.
A la izquierda se encuentra el salón, la habitación más interior de la vivienda familiar. Originalmente, no había puerta entre la vivienda y el establo. El salón representa la sala de estar y el dormitorio combinados de la numerosa familia Burns. En la cabaña Burns de Atlanta funciona como espacio adicional para eventos del club.
En el extremo izquierdo se encuentra el cuarto trasero, o la habitación exterior utilizada como cocina, comedor y dormitorio de los padres. La chimenea/estufa, el armario y el estante para platos que se encuentran dentro de esta habitación representan fielmente el mobiliario original de la cabaña. La habitación también cuenta con una cama -caja que recrea la cama en la que nació Robert Burns. La habitación ahora se usa como oficina y espacio para reuniones de directores. Casi un siglo de retratos de presidentes del Atlanta Burns Club cuelgan en las paredes.
El único edificio anexo que queda es una casa de piedra de un piso para el cuidador , originalmente una cabaña de troncos. Fue rediseñada en 1969 para que se pareciera más a la cabaña. Los terrenos alguna vez incluyeron un pabellón de baile, un área para barbacoa , una cancha de tenis y un putting green para uso del club. Los cambios en Burns Cottage incluyen la incorporación en la parte trasera de una cocina, un porche interior, baños y una plataforma de madera externa que se usa para eventos sociales. Otras modificaciones incluyen el reemplazo de pisos de losas de piedra con concreto terminado, una chimenea adicional en el establo y el sellado de varias ventanas pequeñas.