Burnham Beeches es una mansión de estilo moderno y aerodinámico de la década de 1930 construida para el magnate de ventas de Aspro, Alfred Nicholas [1] en Sherbrooke Road, Sherbrooke , Victoria, en Dandenong Ranges , a 40 kilómetros (25 millas) de Melbourne , Victoria , Australia .
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Construida a finales de la década de 1920 y 1930, la propiedad debe su nombre al Bosque Nacional Inglés de Hayas en el condado de Buckinghamshire , cerca de la ubicación de la fábrica Aspro de Nicholas en el Reino Unido.
El arquitecto fue Harry Norris , que había viajado por Europa y América en 1929 para GJ Coles con el fin de investigar los elementos más novedosos en el diseño y la construcción de cadenas de tiendas antes de finalizar los planos de la tienda Coles nº 12, la tienda de Bourke Street, en Melbourne. Nicholas y Norris eran vecinos en Melbourne, y Norris fue contratado para diseñar una casa con el objetivo de que tuviera "aire fresco, sol y una perspectiva de mando, pero bajo control". Nicholas visitó la Exposición de Flores de Chelsea en 1929, consiguió muchas plantas y contrató a un hombre de Cornualles, Percival Trevaskis, para que hiciera el paisajismo.
El diseño de Norris era una mansión de tres pisos en estilo Art Decó Streamline Moderne. La casa se terminó en 1933. Se dice que las líneas recuerdan a un transatlántico. El motivo en zigzag se utilizó como decoración en los elementos decorativos de hierro forjado y las balaustradas de los balcones. El exterior de la casa era de hormigón armado, pintado de blanco y decorado con motivos australianos de koalas y zarigüeyas en paneles de relieve moldeados.
Un artículo de una revista contemporánea citado en un panfleto de la década de 1980 [2] afirmaba que la casa incluía un "cine privado con equipo de sonido", un "órgano de tubos eléctrico" en la sala de música, invernaderos de orquídeas, una lechería con "vacas Jersey de premio" y los jardines incluían cascadas artificiales , un lago e iluminación por la noche.
Nicolás murió en 1937 y le sobrevivieron su viuda, Isabel, y dos hijos. [3]
En 1941, durante la Segunda Guerra Mundial , la casa fue cedida como hospital infantil. Después de la guerra, entre 1948 y 1950, la viuda de Nicholas la redecoró. La señora Nicholas se mudó de la casa a Toorak, en Melbourne, en 1954. Durante los años 1950 y 1960 se construyeron dos alas adicionales, llamadas alas del jardín y alas del bosque.
A partir de 1955, el Instituto Nicholas utilizó la casa como centro de investigación. Los jardines, que recibieron el nombre de "Jardines Memorial Alfred Nicholas", fueron donados al condado de Sherbrooke en 1965 y transferidos a la Comisión Forestal de Victoria en 1973. En 1981, la casa se vendió y funcionó como un pequeño hotel durante aproximadamente una década.
El hotel fue operado por última vez por Adrian Zencha (Aman Resorts) en 1991. Un grupo de inversores comenzó las obras en 2005, pero las interrumpió en 2008.
La propiedad fue adquirida en 2010 por el inversor Adam Garrisson (Oriental Pacific Group) [4] y el chef y restaurador Shannon Bennett .
La pareja ha propuesto utilizar los edificios y los terrenos para crear un "resort sostenible" con hotel, spa, centro de bienestar, villas, cafetería, panadería, zonas de reuniones y restaurante. La propuesta es ambiciosa, ya que incluye muchas viviendas, y por ello está resultando polémica debido al posible impacto negativo sobre los residentes actuales y la naturaleza muy especial de la región de Sherbrooke/Dandenongs; también existen preocupaciones sobre cuestiones de salud y seguridad, como la gestión del tráfico y la respuesta a los incendios forestales. La propuesta fue rechazada a la espera de más información en la reunión del Consejo de Yarra Ranges del 11 de agosto de 2015.
En marzo de 2019, Burnham Beeches se transformó en una instalación de arte a cargo del artista callejero Rone, también conocido como Tyrone Wright, antes de su conversión en un hotel de lujo a partir de mediados de 2019. [5]
37°52′30″S 145°21′26″E / 37.87500°S 145.35722°E / -37.87500; 145.35722