El edificio Nicholas es un edificio histórico de oficinas y comercio minorista ubicado en 37 Swanston St, en la intersección de Swanston Street y Flinders Lane , en el distrito comercial central de Melbourne , Victoria, Australia . Diseñado por el arquitecto Harry Norris y terminado en 1926, es el ejemplo más grandioso en Melbourne de lo que se conoce como estilo "Palazzo Comercial", que presenta una base sólida, pisos intermedios verticales y una gran cornisa. Ha albergado una variedad de pequeñas empresas y ahora es conocido por sus inquilinos de la industria creativa, como diseñadores y artistas de moda y minoristas especializados. Tenía los ascensores manuales operativos más largos de la ciudad, y la galería de la catedral de la planta baja es uno de los interiores de la década de 1920 más notables de la ciudad. El edificio está catalogado por el National Trust y por Heritage Victoria . [1]
La familia Nicholas, encabezada por Alfred Nicholas, construyó su fortuna con la producción de Aspro, un reemplazo de la aspirina de fabricación alemana cuando dejó de estar disponible durante la Primera Guerra Mundial. [2] La compañía Nicholas nunca ocupó el edificio; en cambio, se construyó como un desarrollo especulativo de edificios de oficinas. Se completó en 1926 y fue diseñado por el arquitecto Harry Norris. [3] Norris estableció su práctica de arquitectura en el edificio, permaneciendo hasta su jubilación en 1955. [1] El edificio tiene dos fachadas principales, la de Swanston Street la más imponente. Una vez finalizado, fue aclamado como un "rascacielos moderno". [4]
La Arcada de la Catedral , que lleva el nombre de la Catedral de enfrente, tiene forma de L y desde ella se abren los ascensores y las escaleras que conducen a los pisos superiores. La galería presenta los escaparates originales finamente detallados y un techo de cristal abovedado con luz de plomo. El primer piso también se desarrolló como tiendas, con fachadas iluminadas a juego con las de la planta baja. [1]
De 1926 a 1967, unos grandes almacenes Coles ocuparon el sótano y parte de la planta baja. En 1939, un edificio de cinco niveles de la época victoriana hacia el sur fue reemplazado por una extensión inferior de tres pisos, también diseñada por Norris, que amplía el área de la tienda Coles. [1] Algún tiempo después, las habitaciones superiores de ese lado, que sólo daban al patio de luz interior, se abrieron con ventanas hacia el sur. A partir de la década de 1950, esa pared lució varios letreros pintados o de neón, y otros más grandes sostenidos sobre un marco en el techo, todos eliminados en 2020.
El edificio albergaba varias empresas, al principio muchas asociadas con el comercio de prendas de vestir de Flinders Lane y, más tarde, artistas comerciales, médicos y arquitectos. En la década de 1990, las habitaciones pequeñas y el alquiler relativamente barato atrajeron a profesionales de la industria creativa y minoristas especializados, algunos de los cuales todavía trabajan en la industria de la moda, y se hizo famoso como uno de los "carriles verticales" de Melbourne. [5]
Valerie (Vali) Myers (1930-2003) tuvo un estudio en el séptimo piso desde 1995 hasta su muerte en 2003; fue una bailarina y artista que se mudó a París en 1949 y vivió y trabajó en Positano y Nueva York antes de regresar a Melbourne en 1993. [6]
En el edificio se escribió la novela Shantaram de 2003 , de uno de los fugitivos más buscados de Australia, Gregory David Roberts . [7] En 2003, una plantilla, que se cree que es del artista británico Banksy , fue pintada en el edificio, en la esquina de Swanston Street y Flinders Lane. Se colocó un trozo de plástico sobre la obra para protegerla de los elementos, pero luego los trabajadores del ayuntamiento la pintaron, lo que molestó a la comunidad artística. [8]
Antes de someterse a una modernización en 2012, el edificio Nicholas albergaba el último ascensor operado manualmente en Melbourne. [9]
Se dice que fue propiedad de la Iglesia Anglicana durante muchos años, pero luego fue comprado por un consorcio de familias en la década de 1970, que lo puso en el mercado en junio de 2021. [10] Esto llevó a la Nicholas Building Association a hacer campaña para recaudar fondos. con el fin de rescatar el uso actual del edificio como centro creativo del desarrollo comercial. [11]
Como resultado, algunos artistas de la comunidad han creado conciencia de que la falta de protección para el uso de los edificios puede tener efectos adversos en la protección del patrimonio: [12]
"Sin embargo, el uso rara vez se salvaguarda: la protección del patrimonio se centra principalmente en el aspecto de un edificio. Y sobre todo en cómo se ve desde la calle. Los interiores se ignoran en su mayoría a menos que haya algún aspecto que haya ganado cierta fama pública. En otros En otras palabras, la protección del patrimonio es, en el mejor de los casos, superficial y bastante ineficaz para proteger lo que vale la pena proteger. Salvaguardar una ciudad implica mucho más que proteger los elementos "decorativos" de una fachada. [13]
Una venta reportada a una empresa social en 2022 [14] no pareció concretarse en 2023.
En 2017, la ampliación de Coles de 1939 fue demolida junto con muchos otros edificios hacia el sur como parte del desarrollo de la estación Town Hall, parte del proyecto del Metro de Melbourne . En diciembre de 2022, se anunció la construcción de un desarrollo de oficinas de 10 pisos sobre el sitio. [15]
El Edificio Nicholas se construyó hasta el límite de altura de entonces de 40,3 m (132 pies), que duró de 1916 a 1957. Siguiendo el estilo americano de 'Beaux Arts' o renacimiento clásico, el exterior tiene una base de cuatro pisos, sostenido por pilares y Columnas dóricas, mientras que pilastras jónicas gigantes dividen la fachada superior en vanos, y la parte superior está definida por una amplia cornisa. [1] Las esquinas reciben mayor énfasis con pilares sólidos que se proyectan ligeramente hacia adelante.
Las fachadas principales están revestidas con loza de terracota gris diseñada para dar apariencia de piedra, fabricada por Wunderlich como 'Granitex', elegida por su durabilidad y facilidad de mantenimiento, ya que se promocionó como capaz de 'autolimpiarse'. Las fachadas trasera y sur están sin adornos.
Se utilizó una estructura de acero para los primeros tres pisos y hormigón armado en los pisos superiores, donde el espacio no era una prioridad y costaba menos. Las oficinas situadas encima del primer piso se organizan alrededor de un pozo de luz que desciende hasta el tejado del primer piso.
Se hace referencia al edificio en la canción "Elevator Operador" del álbum de 2015 del músico australiano Courtney Barnett. A veces me siento y pienso, y a veces simplemente me siento .
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Medios relacionados con el edificio Nicholas en Wikimedia Commons
37°49′00″S 144°58′00″E / 37.8167°S 144.9668°E / -37.8167; 144.9668