Los malayos birmanos ( malayo : Melayu Myanmar/Melayu Burma , jawi : ملايو ميانمار , birmano : ပသျှူးလူမျိုး , pashu ), [1] viven principalmente en la región de Tanintharyi en la parte sur de Myanmar. Hay algunos malayos dispersos de los estados más septentrionales de Malasia y del sur de Tailandia. Se cree que son de ascendencia malaya kedahan . Algunos de los moken del archipiélago de Mergui hablan un dialecto del malayo . [ cita requerida ]
En 1865, un grupo árabe-malayo liderado por Nayuda Ahmed, que viajaba y recolectaba productos del mar por el archipiélago de Mergui, se estableció en la bahía de Victoria Point, hoy ubicada en la actual Kawthaung , lo que dio inicio a la primera ola migratoria desde Kedah. Los malayos birmanos viven principalmente en el municipio de Bokpyin y en algunas islas en la parte sur del archipiélago de Mergui.
La influencia malaya es claramente visible en los nombres de ciertos asentamientos cerca de Kawthaung : las palabras Kampong , Ulu , Telok , Tengah y Pulau (palabras malayas para aldea, remoto, bahía, centro e isla respectivamente) aparecen en un puñado de nombres de asentamientos.
En el Estudio Etnológico de Birmania de 1917 se identificaron 6.368 personas como malayos. [2]
Los malayos que viven en el sur de Birmania están emparentados con los malayos de Kedahan y mantienen fuertes vínculos de parentesco, culturales y económicos con la costa noroeste de Malasia peninsular (Kedah, Penang, Perlis) y el sur de Tailandia (especialmente entre los malayos de Ranong , Krabi y Phuket ) hasta hoy. Hablan birmano y el dialecto de Kedah-Perlis . Debido a la prevalencia de la educación religiosa islámica entre la comunidad, muchos de estos malayos también pueden leer la escritura jawi , que era la antigua escritura derivada del árabe que se usaba en la península malaya.
La mayoría de los malayos son seguidores de la madhab shafi'i del Islam sunita. Los mokens , aunque están relacionados con los malayos, tienen sus propias lenguas austronesias y una identidad cultural, social y religiosa separada.
Una importante ola de migración de retorno desde Myanmar en la década de 1980 también dio lugar a un gran asentamiento de la comunidad malaya birmana, que se concentra en Bukit Malut, Langkawi y Kedah. Se estima que la población actual es de alrededor de 8.000 personas. [3]
Según el diputado de Langkawi Tun Dr Mahathir Mohamad, los 10.000 habitantes de Bukit Malut son esencialmente malayos y no inmigrantes de la etnia rohingya. En realidad, eran malayos nómadas que emigraron a Tailandia y Myanmar antes de regresar y establecerse en Langkawi. Todos hablan bien el malayo. Casi el 80% de ellos son pescadores que dependen de la vida marina para vivir, abasteciendo de pescado a Langkawi y hasta Kelantan. Son autosuficientes. [4]