Burkhard Wilhelm Pfeiffer (7 de mayo de 1777 - 4 de octubre de 1852) fue un jurista y político liberal alemán . Los estudiantes de historia del derecho alemán lo recuerdan mejor como el autor de Praktische Ausführungen aus allen Teilen der Rechtswissenschaften, Mit Erkenntnissen des Oberappellationsgerichts zu Kassel o "Explicaciones prácticas de todas las partes de la jurisprudencia, con conclusiones del Tribunal Superior de Apelaciones de Kassel". y por su rivalidad de años con el primer ministro de Hesse, Ludwig Hassenpflug .
Pfeiffer era hijo del predicador evangélico, teólogo y profesor de la Universidad de Marburgo, Johann Jakob Pfeiffer, y de su primera esposa, Lucie Rebecke (de soltera Rüppel). [1] Entre sus hermanos se encontraban Franz Georg Pfeiffer y Carl Jonas Pfeiffer . Pfeiffer creció en Kassel, donde su padre era párroco en la parroquia evangélica de Oberneustadt, y Burkhard se estaba formando para seguir sus pasos y convertirse en predicador. [2] Después de aproximadamente un año en la Universidad de Marburgo , su padre murió, y posteriormente se trasladó a la facultad de Política y Jurisprudencia en 1792. Fue aquí donde Pfeiffer conoció a Friedrich Carl von Savigny , con quien seguiría siendo amigo durante décadas. [3] Pfeiffer se doctoró en derecho en la Universidad en 1798 y rápidamente fue nombrado archivista del gobierno de Hesse, cargo que ocupó hasta 1803. De 1803 a 1805 fue fiscal, pero en 1805 fue nombrado nuevamente archivista estatal. Además de sus funciones como archivista, también fue nombrado procurador fiscal de la corte de Guillermo I, elector de Hesse . Este cargo duró hasta la invasión de Hesse por Napoleón y su anexión al Reino de Westfalia . Bajo el gobierno del rey Jerónimo , Pfeiffer trabajó como Procurador General Adjunto de la Corte de Apelaciones en Cassel y por su servicio fue galardonado con la Orden de la Corona de Westfalia . [4] Durante este tiempo, Pfeiffer también publicó extensamente sobre temas tan variados como el derecho romano, el patrimonio y la jurisdicción, el código civil y la constitución de Westfalia. [5]
Fue durante este período de intensa publicación que Pfeiffer y von Savigny se pelearon por cuestiones políticas, con las opiniones liberales de Pfeiffer poniéndolo en desacuerdo con Savigny mientras trabajaban con Thibaut para ayudar a reformar y reestructurar las leyes obsoletas y los códigos civiles que plagaban todos los estados alemanes en ese momento. [5] [6] Después de la derrota de Napoleón y el restablecimiento del Electorado de Hesse, Pfeiffer asumió nuevamente cargos como consejero de gobierno y asesor legal. En 1817, fue nombrado juez de apelación superior en el Tribunal Electoral de Apelaciones de Hesse, cuyo código de leyes revisó a partir de su versión anterior de 1771. Se le ofreció un puesto en el tribunal de apelaciones de Berlín, pero su apego a su tierra natal lo hizo rechazar la oferta. [7] En 1820, Pfeiffer entró en conflicto directo con el Elector Guillermo , por una opinión pericial elaborada en desventaja del Elector sobre la legalidad de los pagos de deudas al tesoro de guerra durante el período napoleónico . [8] Esta decisión, y la posterior reacción negativa del tribunal, lo impulsaron a dejar su puesto, mudarse a Lübeck y asumir un puesto en el recién formado Oberappellationsgericht der vier Freien Städte , o "Tribunal Superior de Apelaciones de las Cuatro Ciudades Libres", que tenía jurisdicción sobre las ciudades imperiales libres de Lübeck, Bremen , Frankfurt y Hamburgo . [9]
Guillermo I, elector de Hesse murió en 1821, y Pfeiffer fue rápidamente convocado de nuevo a la corte por el nuevo elector, Guillermo II . [10] Entre sus deberes en la corte estaba supervisar la educación legal y política del hijo de Guillermo , Federico Guillermo , que sería el tercer y último elector de Hesse . En 1824, Pfeiffer recibió una oferta de Karl August, gran duque de Sajonia-Weimar-Eisenach, para asumir un puesto de profesor en la Universidad de Jena , así como un papel de alto nivel en el tribunal de apelaciones allí, pero una vez más, rechazó la oferta. En una carta a su hijo, dejó constancia de su agitación interior: «Aunque hay muchas, muchas cosas que desearía que no ocurrieran, no sería mejor que las evitara egoístamente. También tendría que reconocerme culpable de ingratitud hacia el príncipe a quien debo mi honorable regreso a mi patria, tan añorada, si quisiera volver a marcharme de ella sin ningún motivo de desagrado por mi situación aquí». [nota 1] [11] A pesar de su alta posición en la corte, las opiniones liberales de Pfeiffer eran bien conocidas y, durante las décadas siguientes, publicó una serie de ensayos y tratados en los que describía todo lo que estaba mal en el sistema político alemán y cómo debía cambiar. Entre otras cosas, propuso el establecimiento de un Tribunal Supremo alemán y controles severos sobre los poderes soberanos ejercidos por los gobernantes de los estados constituyentes. Entre sus obras publicadas se encuentra su obra magna de ocho volúmenes Praktische Ausführungen aus allen Teilen der Rechtswissenschaften, Mit Erkenntnissen des Oberappellationsgerichts zu Kassel o "Explicaciones prácticas de todas las partes de la jurisprudencia, con conclusiones del Tribunal Superior de Apelaciones de Kassel", que se publicó entre 1825 y 1846. Contiene 98 ensayos, basados en las décadas de experiencia de Pfeiffer en la profesión jurídica, y aborda problemas con las leyes en todos los estados alemanes. El inmenso tamaño de la obra le valió a Pfeiffer el apodo de der praktische Pfeiffer , o "el Pfeiffer práctico" durante el resto de su vida. [12]
En 1830, la dedicación de toda la vida de Pfeiffer a Hesse y su gente fue recompensada cuando el Elector, Guillermo II , lo invistió como Comendador de 2.ª Clase en la Orden del León de Oro . [13] La gratitud antes mencionada de Pfeiffer tanto al Elector como a su familia lo obligó a aceptar el honor, pero deseaba profundamente declinar, temiendo que este reconocimiento por parte del Estado, en sus propias palabras, le hiciera "perder la confianza de los estados, que se había ganado hasta ahora, y así verse perturbado en su deseada participación en la gran obra constitucional". [nota 2] [13] A petición suya, el anuncio de su investidura se omitió de la circular oficial del gobierno, lo que le permitió continuar su carrera política por el momento. En 1831, participó en la conferencia que redactó la nueva constitución para el Electorado de Hesse, que más tarde fue descrita por Karl Marx como "la constitución más liberal [...] que jamás se haya promulgado en Europa". [14] El nuevo elector no estaba satisfecho con la postura liberal de la nueva constitución, particularmente con los controles sobre sus poderes , pero no obstante nombró a Pfeiffer como presidente del Landtag de Hesse. Preocupados por la aparente cercanía de Pfeiffer a la familia electoral y a la corte, a pesar de sus credenciales liberales, los otros miembros del Landtag declararon inválida la elección, lo que llevó a un conflicto con Ludwig Hassenpflug que duraría el resto de su vida. [1] [15] La década siguiente consistió en gran medida en maniobras políticas por parte de Pfeiffer y Hassenpflug, cada uno trabajando para burlar al otro. En 1834, la manipulación de Hassenpflug llevó a que Pfeiffer fuera pasado por alto para el papel de presidente del Landtag, a pesar de haber ocupado el puesto provisionalmente durante más de un año, a favor de un colega más joven y menos calificado. [16] A raíz de este descarrilamiento de su carrera política, y sintiéndose ya mayor, presentó una solicitud formal para retirarse en 1842, pero el Landtag le rechazó con dos simples palabras: nicht genehmigt (no autorizado). [17] Después de un año de escuchar casos en ausencia debido a su mala salud, a Pfeiffer se le permitió retirarse en 1843. Continuó publicando hasta 1851, pero su influencia y posición en la política de Hesse se habían acabado. [18] [19]
El 20 de diciembre de 1801, Burkhard Pfeiffer se casó en Cassel con Louise Susanne Arnoldine Harnier (12 de junio de 1778 – 22 de diciembre de 1847), hija de Johann Caspar Harnier (1739–1811), ministro de Guerra de Hesse, y su esposa Susanna Henriette (née Dupré; 1748–1837). [2] Otros miembros destacados de su familia incluían a sus hermanos, el médico Richard Maria Harnier y el político Heinrich von Harnier ; su sobrino fue el pintor Kaspar von Harnier y su sobrino nieto fue el explorador africano Wilhelm von Harnier . La familia Harnier eran hugonotes de ascendencia valona . [20] Los Pfeiffer tuvieron cuatro hijos:
La vida de Karl Pfeiffer fue corta, pero en ella logró mucho y dejó un legado inesperado. Su vida profesional fue la de asesor , o asistente de magistrado, pero también fue una especie de agitador, publicando artículos en el periódico político liberal Der Verfassungsfreund junto a Karl Bernhardi y Ludwig Schwarzenberg. [21] Karl también sirvió en la Bürgergarde de Kassel , o vigilancia municipal, cuyos miembros financiaron su lápida y organizaron su funeral. [2] La vida privada de Karl Pfeiffer resultó tan interesante como su vida pública. Según todos los relatos, un poeta, cantante y compositor consumado, Pfeiffer fue particularmente conocido durante su vida por componer Polenlieder , es decir, canciones en apoyo y celebración de la libertad de Polonia , que era un tema candente en ese momento. [22] Mantuvo estrechas amistades con las estrellas musicales en ascenso de Kassel, incluidos Friedrich Curschmann y Louis Spohr . [23] Este último fue el Hofkapellmeister en la corte electoral, con quien trabajó y actuó, junto con su hermano menor Louis, un talentoso barítono lírico por derecho propio. [2] Su primera colaboración fue en una versión operística de la novela Pietro von Abano de Ludwig Tieck . Originalmente, Pfeiffer había planeado componer la ópera él mismo, pero al darse cuenta de la amplitud y el trabajo involucrado, le pidió a su amigo Spohr que se hiciera cargo del aspecto restante de la composición musical del proyecto, con gran éxito. [24] Uno de los poemas de Pfeiffer, titulado Die Weihe der Töne , que significa "La consagración del sonido", era el favorito declarado de Spohr, y después de la muerte de Karl, el compositor tomó el texto del poema y lo usó para crear su Sinfonía n.º 4. El poema fue traducido más tarde al inglés como El poder del sonido por el profesor de música de Gresham Edward Taylor . [25] La muerte prematura de Karl Pfeiffer tuvo un gran impacto en la comunidad artística y política de Kassel; las páginas de Der Verfassungfreund estaban vestidas de luto y los miembros de la Guardia Civil llevaban brazaletes negros. El canto fúnebre para su funeral fue compuesto por Spohr, quien también arregló una versión de Selig sind die Toten para que la Sociedad de Santa Cecilia de Kassel cantara en la dedicación del monumento a Pfeiffer. [24] La inscripción fue compuesta por su amigo Karl Bernhardi y dice lo siguiente:
Es hundido der Tod en Wellen auf ihn nieder,
Als seines Geistes Kraft en el stand de Blüthe.
Der Polenkampf durchrauschte seine Lieder;
Der Völker Freiheit war sein Vaterland
Und alle Menschen waren seine Brüder. [nota 3]
Poco después de la muerte de Pfeiffer, por insistencia de sus amigos que lo sobrevivieron, su padre y sus hermanas publicaron un volumen de su poesía titulado simplemente Gedichte , o Poemas . [26] Spohr permanecería cerca de su familia, conectados como estaban por el dolor y el amor por el difunto y su legado poético. Finalmente, en 1836, después de la muerte de su primera esposa, Spohr se casaría con la hermana menor de Pfeiffer, Marianne, quien sería fundamental para mantener el legado de Spohr como compositor para las generaciones siguientes. [27]
La muerte prematura del hijo de Burkhard Pfeiffer, Karl, a los 28 años de edad, a causa del cólera , tuvo un profundo efecto tanto en él como en su esposa. Pfeiffer se convirtió en un abierto defensor de la salud pública y del tratamiento de las enfermedades, así como en un crítico de la guerra en general, a la que consideraba responsable de la propagación de las enfermedades. [2] Louise Pfeiffer pasó los años posteriores a la muerte de su hijo en un aislamiento casi absoluto, y su muerte en 1847 pasó casi desapercibida para el mundo exterior, que no la había visto ni oído en más de una década. Después de la muerte de su esposa, Pfeiffer salió un poco de su retiro, habiendo visto cómo la gran obra de su constitución de Hesse comenzaba a erosionarse y los derechos del pueblo comenzaban a menguar, por lo que comenzó a escribir artículos periodísticos desafiando a los hombres en el poder a que volvieran a sus principios y reforzaran los derechos constitucionales del pueblo de Hesse. [2] A pesar de ello y de sus esfuerzos durante toda su vida, en 1850 la crisis constitucional de Hesse desgarró su patria y en 1852 murió Burkhard Wilhelm Pfeiffer. [5]