El Mark V SOC ( Special Operations Craft ) era un barco de seguridad marítima, patrullaje y de inserción de fuerzas especiales utilizado por la Armada de los Estados Unidos y fabricado por VT Halter Marine Inc ( Gulfport, Mississippi ). Se introdujo en servicio con los SEAL de la Marina de EE. UU. en 1995. [2] Fue retirado del servicio en 2013. [3]
Se lo conoce comúnmente como "Patrullero Mark V.1" en los documentos oficiales de la Marina de los EE. UU. [4]
El desarrollo del Mark V SOC fue muy rápido y tomó sólo 18 meses desde el inicio del programa hasta la entrega real del primer barco el 4 de septiembre de 1995. La Dirección de Contratación del Comando de Operaciones Especiales de los Estados Unidos (USSOCOM) y un El equipo dedicado de gestión de programas ejecutó este esfuerzo en un tiempo récord, específicamente porque a USSOCOM se le otorgó autoridad de contratación a nivel de agencia. El contrato se cumplió cuando se alcanzó la capacidad operativa total en 1999. En total, se entregaron 20 unidades SOC Mk V al USSOCOM a un costo unitario de 3,7 millones de dólares.
La implementación del Mark V SOC fue menos fluida. Los problemas incluyeron casos en los que el parabrisas y todo el conjunto de la cabina del piloto colapsaron ante el impacto de las olas. Sin embargo, estos problemas se han resuelto y el Mark V SOC ha mejorado enormemente las capacidades de operaciones marítimas especiales.
El Mk V SOC original fue diseñado para abordar la falta de cualquier nave de inserción SEAL específicamente concebida. Antes del Mk V SOC, los SEAL viajaban en cualquier forma de transporte de superficie disponible, y a menudo recurrían a fijar con cinta adhesiva muebles de jardín a la cubierta de la nave disponible. La competencia Mk V original incluyó tres diseños diferentes, un monocasco compuesto de Kevlar, un monocasco de aluminio y un casco de catamarán de aluminio; Ganó el monocasco de aluminio. El Mk V SOC incorporó específicamente un diseño de asiento modular de mitigación de impactos para minimizar las lesiones.
La experiencia adquirida durante el entrenamiento y el uso operativo demostró que el monocasco de aluminio transmitía el impacto con el agua a los ocupantes de la embarcación más fácilmente que un casco compuesto. Incluso después de modificaciones como la adición de asientos con amortiguación, los barcos son capaces de generar hasta 20 G de fuerza mientras chocan contra las olas. Esto provocó muchos casos de contusiones, esguinces de tobillo, dientes astillados y lesiones en la espalda, el cuello y las articulaciones. Estas lesiones requirieron un reemplazo.
El 11 de enero de 2008, la Marina de los EE. UU. presentó una versión experimental de la nave de operaciones especiales Mark V, denominada Mk V.1, diseñada para reducir el número de lesiones sufridas por marineros y SEAL durante la operación de la versión de aluminio de la embarcación. Apodado MAKO, el barco fue desarrollado por una subsidiaria de Hodgdon Yachts , en colaboración con el Centro de Compuestos de Madera de Ingeniería Avanzada de la Universidad de Maine . Cuenta con un casco hecho de capas de fibra de carbono, un núcleo de espuma y una capa exterior de Kevlar para mayor resistencia. Fue construido y botado en las instalaciones de East Boothbay de Hodgdon Yachts . El MAKO es más ligero que el actual Mk V. [5] La Oficina de Investigación Naval financió el prototipo "para comparar las propiedades de la construcción compuesta con las versiones de aluminio" [6] de la misma nave. [4] Las pruebas no sugirieron continuar el buque con una estructura compuesta. En cambio, la decisión fue retirar el Mark V en 2013 en favor de sus sustitutos. [3]
El Mark V fue reemplazado en 2015 por varias naves: Combatant-Craft Assault (CCA) , Combatant Craft Medium (CCM MK1) y Combatant-Craft Heavy (CCH MK1) SEALION (SEAL Insertion, Observation and Neutralization). [7] [8]
La misión principal del Mark V es la plataforma de inserción y extracción de alcance medio para las Fuerzas de Operaciones Especiales (principalmente nadadores de combate SEAL) en un entorno de amenaza baja a media. La misión secundaria es la interdicción y patrulla costera limitada, específicamente la patrulla de duración limitada y la interdicción costera de amenaza baja a media. La duración típica de la misión Mark V SOC es de 12 horas.
Por ejemplo, en 2003, en una de las primeras acciones de la Operación Libertad Iraquí, los SOC Mark V que operaban desde Kuwait desembarcaron al menos dos pelotones de Navy SEAL para capturar terminales petroleras marinas iraquíes. [9]
El Mark V tiene la capacidad de transportar dieciséis SEAL totalmente equipados a misiones a 500 millas (800 km) de distancia de donde tienen su base. Viajan en asientos diseñados para brindar máxima comodidad y mitigación de impactos en alta mar o maniobras pesadas, y permiten a los ocupantes estar de pie o sentados. Con una viga de 17+1 ⁄ 2 pies, la nave tiene espacio suficiente para transportar cuatro embarcaciones de combate de caucho con seis motores fuera de borda (2 de repuesto) y combustible, para desplegar fuerzas desde una distancia clandestina. La rampa en la popa permite a los equipos SEAL montar sus CRRC hasta la popa del barco, para una rápida extracción e inserción.
Para respaldar las misiones SOF en un entorno de amenaza media a baja, los Mk V están equipados con cinco soportes para armas de pequeño calibre que admiten cualquier combinación de: ametralladoras pesadas M-2 de calibre .50 , ametralladoras M240 o M60 de 7,62 mm o Lanzagranadas automáticos Mk19 de 40 mm . En conjunto, estos proporcionan 360 grados de cobertura de disparo. Para defenderse de los aviones, la nave tiene una estación para disparar el Sistema de Defensa Aérea Portátil Stinger ( MANPADS ). Las mejoras posteriores incluyen estaciones de montaje para miniguns GAU-17 , ametralladora MK 95 Twin calibre .50, ametralladora de cadena MK 38 y pistolas Mk48 de 25 mm. También se pueden utilizar armas pequeñas personales de la tripulación y los pasajeros para defender la nave.
El Mark V tiene muchas características especiales, además de sus armas, que lo hacen más capaz de sobrevivir mientras entregan a los marineros a sus misiones. Su diseño angular y su silueta baja reducen su firma de radar, lo que hace que sea más difícil de localizar y detectar. Su diseño de casco en V le confiere buenas cualidades de manejo en aguas turbulentas, así como velocidad y poco calado (cuatro pies cuando se navega a paso). Sus motores diésel gemelos MTU TE94 de 12 cilindros le confieren potencia y confiabilidad y, junto con los dos chorros de agua K50S, brindan una rápida aceleración para operaciones cerca de la costa o en aguas poco profundas, además de reducir el efecto cola de gallo que puede hacer que las embarcaciones sean rápidas. más fácil de ver y rastrear.
El Mark V SOC normalmente operará en un destacamento de dos naves con un equipo de soporte móvil. El destacamento operativo, el sistema operativo básico Mark V SOC, consta de:
Un destacamento Mark V SOC se puede desplegar en dos aviones C-5 Galaxy de la USAF en un teatro de operaciones dentro de las 48 horas posteriores a la notificación y está preparado para comenzar las operaciones dentro de las 24 horas posteriores a su llegada a un lugar de preparación avanzado. El destacamento también puede ser entregado en el teatro de operaciones mediante buques de superficie equipados con una cubierta de pozo o una cubierta de vuelo con capacidades apropiadas de grúa y espacio en cubierta y, si corresponde, por sus propios medios. Un destacamento también se puede transportar por carretera.
El Mark V SOC es operado por el Grupo de Guerra Especial Naval TRES (anteriormente conocido como Escuadrón de Embarcaciones Especiales UNO) y el Grupo de Guerra Especial Naval CUATRO (anteriormente conocido como Escuadrón de Embarcaciones Especiales DOS) en las costas este y oeste. Doce Mark V están asignados al NSWG-3, Coronado, California, y ocho al NSWG-4, Little Creek, Virginia.
Ubicada en la Estación Aérea Naval de North Island , San Diego , California, es una instalación que alberga funciones administrativas, de capacitación y de mantenimiento operativo para 12 Mark V SOC. [10] [11] La ubicación de la Isla Norte fue diseñada para permitir una rápida movilización y transporte de estos buques en todo el mundo. La instalación proporciona mantenimiento a nivel de depósito del material rodante y mantenimiento a nivel de depósito del Mark V SOC. Además de las instalaciones de mantenimiento y almacenamiento de suministros y repuestos, se proporcionaron instalaciones de administración y capacitación en el sitio con aulas y áreas de información.
El diseño final incluye un nuevo muelle de hormigón armado en forma de U de 115' por 37', muelles flotantes de hormigón de 60' de largo para atracar cinco embarcaciones y una pasarela. El muelle fue diseñado para soportar la carga combinada de un Mark V de 50 toneladas y un travel lift marino de 70 toneladas utilizados para levantar las embarcaciones fuera del agua y transportarlas a las instalaciones de mantenimiento. [12]
El edificio del Centro de Apoyo es el Edificio 816 en la Estación Aérea Naval de la Isla Norte, al lado del complejo del Comando de Rescate Submarino. El proyecto tal como se ejecutó no parece haber incluido el muelle y el embarcadero como se muestran en los documentos de planificación. La instalación todavía está en uso y ahora aparentemente respalda al CCM y otras naves de Nueva Gales del Sur.
En 2009, la Fuerza Naval de Kuwait firmó un contrato de 61,6 millones de dólares con United States Marine, Inc. de Gulfport, MS, para el diseño y construcción de diez lanchas patrulleras Mark V en el marco del programa Foreign Military Sales (FMS) para interdicción costera y servicios especiales. operaciones para entrega en junio de 2013. [13]
El 9 de julio de 2013, se notificó al Congreso una solicitud de las Fuerzas Navales Reales de Arabia Saudita para comprar 30 lanchas patrulleras Mark V, junto con el equipo asociado, repuestos, capacitación y apoyo logístico por 1.200 millones de dólares. La misión de los barcos es proteger la infraestructura marítima en las aguas litorales saudíes. Se utilizarán principalmente para patrullar e interceptar a los intrusos en los mares territoriales sauditas y en las zonas de exclusión económica reconocidas. [14]
Se entregaron cuatro barcos a Grecia a través del programa Excess Defense Articles el 6 de abril de 2020 y actualmente están en uso por el Comando de Demolición Subacuática de la Armada Helénica . Estos barcos recibirán lanzadores Spike ER como parte de un acuerdo entre el gobierno helénico y Rafael. [15] [16]
La serie de embarcaciones Mark V es utilizada principalmente por los SEAL de la Armada de los Estados Unidos para inserción y extracción a alta velocidad.
Para proteger a los Seals, cuatro lanchas patrulleras Mark-5 propulsadas por jets, cada una armada con cuatro ametralladoras de doble cañón calibre 50, estaban estacionadas alrededor de las terminales petroleras como centinelas. También se colocaron francotiradores de la Marina dentro de helicópteros que los sobrevolaban.
