Elevándose sobre la ciudad de Bunnell se encuentra el monumento más visible e icónico de la ciudad: la torre elevada de agua de acero de la ciudad de Bunnell. La torre de agua está ubicada en 100 Utility Street, Bunnell, FL 32110. Fue construida en 1926 por Chicago Bridge & Iron Company como parte de un nuevo sistema de abastecimiento de agua para Bunnell que entró en funcionamiento en diciembre de 1927 y ha estado proporcionando agua a los residentes y empresas locales hasta el día de hoy. La torre de agua tiene 110 pies de altura y su tanque de acero elevado tiene capacidad para 75.000 galones de agua. El tanque de agua elevado de acero tiene una parte superior cónica y un fondo semiesférico de Horton y está sostenido por cuatro columnas de acero (patas) y reforzado con tirantes transversales de acero. Los lados este y oeste del tanque elevado tienen carteles pintados de negro que dicen “Ciudad de Bunnell, cruce del condado de Flagler” [2] [3]
En enero de 1927, Bunnell firmó un contrato con Gray Artesian Well Company de St. Augustine para perforar un pozo de aproximadamente 90 pies de profundidad con una carcasa adecuada para bombear el nuevo sistema de abastecimiento de agua. Una vez terminado el pozo, la Junta de Salud del Estado de Florida analizó el agua y la declaró de buena calidad, pura, sin color ni sabor y con una dureza de sólo entre trescientos y un millón. Se perforó un segundo pozo para que hubiera suficiente cantidad de agua para la ciudad a medida que crecía. El precio contratado para estos pozos fue de $2,375 cada uno. [4]
Las ofertas para el suministro de materiales, mano de obra y construcción de la nueva planta de abastecimiento de agua se abrieron el 28 de marzo de 1927. El ingeniero NA Hotard recibió más de quince ofertas. El 11 de abril de 1927, la comisión de la ciudad de Bunnell adjudicó el contrato a Hopper Construction Company. [5]
El 7 de julio de 1927 comenzó a llegar material al lugar de la nueva planta de agua, determinado por los pozos artesianos recién excavados. FW Hopper, de Hooper Construction Company, afirmó que lo más probable es que el proyecto esté terminado en 140 días hábiles y antes de lo previsto. La construcción del nuevo sistema de agua avanzó rápidamente y el 8 de septiembre de 1927 se instalaron la mayoría de las tuberías principales y las bocas de incendio y los encofrados de hormigón para el depósito estaban casi terminados. Representantes de Chicago Bridge & Iron Works estaban trabajando en la construcción del tanque de agua de acero y su torre. La ciudad compró la torre de agua de acero a través de JB McCrary Company. [6]
El 27 de octubre de 1927, el ingeniero Paynter, que dirigía el proyecto de construcción de la nueva planta de agua, predijo que el sistema estaría operativo el 1 de diciembre de 1927 a pesar de que estaba previsto que una bomba llegara tarde. Paynter también anunció que el nuevo sistema podría conectarse temporalmente a la fuente de agua actual hasta que los nuevos pozos y bombas estén disponibles. El posible retraso relacionado con el corte de secciones de la carretera estatal número 4 se evitó cuando el presidente de la comisión de la ciudad de Bunnell, JJ McLanahan, anunció que se había llegado a un acuerdo satisfactorio con el ingeniero de carreteras estatales Thrasher. Los detalles del acuerdo fueron que se cortarán cuatro lugares en la carretera estatal número 4 y después de que se instalen las tuberías principales de agua, las zanjas se cubrirán y rellenarán con concreto. [7]
El 1 de diciembre de 1927, el secretario municipal de Bunnell, John Gerz, anunció que, debido a algunos retrasos en la construcción, el nuevo sistema de abastecimiento de agua debería estar operativo en las próximas dos semanas. Algunos medidores de agua aún estaban pendientes de instalación, pero Gerz dijo que estarían listos cuando el nuevo sistema esté listo para ser encendido. Los funcionarios de Bunnell dijeron: "Esto resultará con el tiempo [ser] uno de los mejores anuncios de Bunnell que podrían nombrarse". [7]
El 12 de diciembre de 1927, el nuevo sistema de abastecimiento de agua de Bunnell entró en funcionamiento. Casi inmediatamente se cortaron las líneas del antiguo sistema y todos los consumidores fueron conectados al nuevo sistema de abastecimiento de agua. El Flagler Tribune informó el 15 de diciembre de 1927 que “Uno de los eventos más importantes que jamás haya ocurrido en Bunnell tuvo lugar esta semana cuando se encendió por primera vez el nuevo sistema de abastecimiento de agua de $100,000…” El nuevo sistema de abastecimiento de agua incluía varias millas de 10 , tuberías principales de 8, 6 y 2 pulgadas que se instalaron en todas las calles de la ciudad, bocas de incendio, un tanque de agua elevado de acero en la torre, un depósito de almacenamiento y una estación de bombeo. Mensualmente se tomaron muestras de agua del nuevo sistema de abastecimiento de agua y se enviaron a la Junta de Salud del Estado de Florida en Jacksonville para que las examinara un químico. Según un informe publicado en el Flagler Tribune el 28 de junio de 1928, el ingeniero jefe EL Filby declaró: "a partir de... los datos analíticos diríamos que la calidad bacteriana o sanitaria de su agua es muy buena". [8]
Actualmente, la torre de agua Bunnell se utiliza a diario, más de noventa años desde que entró en funcionamiento por primera vez, y proporciona agua a la ciudad de Bunnell durante emergencias cuando no hay fuentes eléctricas ni generadores disponibles. Los dos modernos tanques de almacenamiento terrestres de 350.000 galones de la ciudad no pueden proporcionar suficiente presión de agua durante este tipo de emergencias. La Bunnell Water Tower se inspecciona cada año y se repinta cada cinco años. [2]
La nominación inicial fue aprobada por la Junta de Revisión del Registro Nacional de Florida el 8 de noviembre de 2018 y luego fue enviada al Servicio de Parques Nacionales del Departamento del Interior de EE. UU. para su aprobación final por parte del Guardián del Registro Nacional . [9] El 4 de febrero de 2019, la Torre de Agua Bunnell fue incluida oficialmente en el Registro Nacional de Lugares Históricos. [1]