Build-A-Bear Workshop, Inc. es un minorista estadounidense con sede en St. Louis, Missouri , que vende osos de peluche , animales de peluche y personajes. Durante las visitas a la tienda, los clientes pasan por un proceso interactivo en el que se ensambla el animal de peluche de su elección y se adapta a sus propias preferencias, incluidos diferentes aromas, sonidos, apariencias y atuendos. [4] Build-A-Bear Workshop es la cadena más grande que opera en este estilo. El eslogan de la empresa fue "Donde se hacen los mejores amigos" de 1997 a 2013, cuando se cambió a "Lo más divertido que jamás harás". [5] A partir de abril de 2019, la presidenta y directora ejecutiva de la empresa es Sharon Price John . [6] [ ¿relevante? ]
A mediados de los años 90, Maxine Clark renunció a su cargo de presidenta de Payless ShoeSource y abrió una cadena de tiendas minoristas con experiencias interactivas similares a las que había vivido en su infancia: varios eventos celebrados en grandes almacenes. Fue a fábricas de juguetes y tiendas minoristas para niños en busca de ideas. Elaboró tres planos y los presentó a un grupo de niños. El concepto de Build-A-Doll fue seleccionado entre los tres, ya que los niños estaban entusiasmados con él y los animales de peluche ofrecían un alto margen de beneficio. [5] Las tiendas de muñecas (conocidas como Build-A-Doll) también formaban parte del plan de negocios original. [7]
Clark fundó Build-A-Bear en 1997. [8] En 1997, Clark también ofreció comprar Basic Brown Bears, que ha estado operando desde 1985 en el espacio de animales de peluche hechos en casa. [9] Adrienne Weiss Co. de Los Ángeles fue contratada para desarrollar el concepto. Clark quería expandir la tienda a una cadena desde el principio, esperando abrir de tres a cinco tiendas en 1998, y de seis a diez tiendas en 1999, con el objetivo de tener 100 tiendas en cinco años. [5] Abrió la primera tienda en Saint Louis Galleria en Richmond Heights, Missouri . [8] Las ventas del primer año de $ 377,600 estuvieron por encima de las proyecciones. [5]
Con un coste de apertura de tienda de entre 500.000 y 700.000 dólares y unas ventas por tienda estimadas en 2 millones de dólares, Clark encontró rápidamente empresas de capital en las que invertir para las ampliaciones. Kansas City Equity Partners invirtió para permitirle abrir su segunda tienda en agosto de 1998 en Overland Park, Kansas . Windsor Capital inyectó 4,5 millones de dólares en la empresa, lo que permitió la apertura de dos tiendas en el área de Chicago. Con las cuatro tiendas abiertas en 1998, la cadena tuvo 3,3 millones de dólares en ventas. [5]
En 1999, Walnut Capital Partners invirtió 5 millones de dólares en una expansión que consistió en abrir tiendas en las principales ciudades para llevar la cadena a 14 establecimientos. Las tiendas duplicaron el promedio nacional de ventas en centros comerciales de 350 dólares por pie cuadrado. [5]
En 1999, el Workshop envió cartas legales con amenazas de demandas federales por supuestas violaciones de sus marcas comerciales y derechos de autor a sus competidores: Friends 2B Made LLC, Vermont Teddy Bear Co. Inc. y Basic Brown Bears Inc. En el caso de Friends 2B Made, el nombre era similar al eslogan de Build-A-Bear "Donde se hacen los mejores amigos"; el Workshop exigió que la empresa dejara de vender animales de peluche, retirara su mercancía y entregara su base de datos de clientes y sus ganancias. Vermont Teddy Bears solo tenía dos de sus tres locales minoristas que vendían osos de peluche, pero los había cerrado por ser demasiado caros y por pisotear su programa Bear-Gram. Basic Brown Bears presentó una contrademanda, ya que los propietarios creían que Build-A-Bear había robado su información que estaba bajo un acuerdo de divulgación confidencial cuando Clark intentó comprar la empresa en 1997 y de sus visitas a su local del Mall of America, mientras que Clark afirmó que Basic Brown Bears había cambiado las bolsas de plástico por una copia del portador de cartón característico de los Workshops. [9] La empresa llegó a un acuerdo con Basic Brown mediante un pago y un acuerdo de confidencialidad que oculta cualquier validez a estas acusaciones. Build-A-Bear tiene otras 14 demandas para proteger 380 patentes, marcas registradas y derechos de autor. [10]
Clark sacó a bolsa Build-A-Bear Workshop en 2004. [11] La empresa abrió su primera franquicia internacional en Sheffield, Inglaterra, y otorgó a Hasbro la licencia para un kit de relleno de osos para el hogar. [10]
Algunas tiendas Build-A-Bear Workshop comenzaron a probar el concepto de "haz tu propia muñeca" a principios de 2004. En noviembre de 2004, Clark abrió la primera tienda Friends 2B Made con este concepto en Robinson, cerca de Pittsburgh , Pensilvania, seguida por una tienda en Columbus, Ohio, el 19 de noviembre de 2004. Los fabricantes de muñecas en masa existentes tuvieron ventas en baja, y varios fabricantes de muñecas especiales ingresaron al mercado, incluidos My Twinn de eToys y American Girl de Mattel. [7] Para octubre de 2006, había 9 tiendas Friends 2B Made en funcionamiento. Para el 1 de octubre de 2009, todas estaban cerradas o convertidas en puntos de venta Build-A-Bear ampliados, y a su personal se le ofrecieron trabajos en las tiendas Bear. Los exhibidores de productos Friends 2B Made se retiraron de aproximadamente 50 tiendas. [12]
The Game Factory desarrolló y lanzó un videojuego Build-A-Bear Workshop para la plataforma Nintendo DS para Navidad de 2007. [13] Un juego Build-A-Bear para Nintendo Wii , subtitulado A Friend Fur All Seasons , fue lanzado en otoño de 2008. [14] Build-A-Bear lanzó una película, disponible en el iPad a través de MoPix, en diciembre de 2011. [15] De 2011 a 2013, las mujeres Millennials comenzaron a visitar cada vez más las tiendas para comprar accesorios destinados a sus mascotas, en lugar de las compras previas de osos. [16]
En 2008, se lanzó un juego virtual de Build-A-Bear en el que la gente podía explorar Bearville y jugar juegos en línea. Los jugadores tenían un inventario con artículos que podían intercambiar entre ellos. El jugador también podía escuchar canciones en el juego. Este juego cerró en 2015.
En 2013, Cepia, LLC llegó a un acuerdo con Build-A-Bear por una demanda por violación de patentes y derechos de autor sobre un oso que cambia de color. [17] También en 2013, la fundadora Maxine Clark se retiró como directora ejecutiva, [8] y Sharon Price John asumió el cargo alrededor de junio. [18] [19] La empresa obtuvo la licencia de My Little Pony y del grupo musical One Direction. Con 400 tiendas, la empresa planea recortar 60 tiendas de bajo rendimiento en dos años. [18] En 2015, una demanda solicitó daños y perjuicios por discriminación contra personas ciegas y falta de máquinas de punto de venta accesibles para personas ciegas en las tiendas de Build-a-Bear. [20]
El 12 de julio de 2018, Build-A-Bear celebró un evento en el Reino Unido, Estados Unidos y Canadá donde los clientes podían pagar la edad de su hijo por un oso. [21] El precio relativamente bajo de los osos de peluche para niños más pequeños atrajo a un gran número de personas, abrumando las tiendas de la franquicia, así como muchos centros comerciales en los que se encontraban las franquicias de Build-A-Bear. El evento provocó un aumento en el conocimiento público de la marca Build-A-Bear, según una encuesta posterior de YouGov , casi toda la cual fue negativa. [22] Sharon Price John, presidenta y directora ejecutiva, se disculpó; la empresa declaró que aquellos que habían esperado en la fila recibirían vales. [23] En noviembre de 2017, la empresa amplió sus ubicaciones de tiendas emergentes con la apertura de Build-A-Bear Bakeshop temporalmente para las vacaciones en el West County Center cerca de una ubicación de Workshop. [24]
En agosto de 2018, la empresa lanzó la marca de estilo de vida preadolescente Kabu, basada en el arte japonés de estilo kawaii , comenzando con tres personajes: Kabu Pawlette (conejito), Kabu Bearnice (oso) y Kabu Catlynn (gatito). También se creó una aplicación de juego complementaria, Kabu Pop Party Quest. [2]
Durante la temporada navideña de 2018, Build-A-Bear abrió seis tiendas temporales piloto en las tiendas Walmart . El éxito de la prueba piloto llevó a la expansión de Build-A-Bear a otras 25 tiendas Walmart en 2019. [25]
La empresa lanzó una estación de radio en streaming en octubre de 2018. [26] Build-A-Bear Workshop se asoció con Warner Music Group's Arts Music y Warner Chappell Music en julio de 2019 para asociarse en un sello musical Build-A-Bear. Patrick Hughes (fundador de Foundation Media Partners) y Harvey Russell (director ejecutivo) se unieron para guiar el sello. [27] [28] [29]
Con el anuncio de haber cerrado un acuerdo con Sony Pictures Worldwide Acquisitions en un informe de ganancias del segundo trimestre de agosto de 2019, Build-A-Bear estaba iniciando una entidad de producción interna, Build-A-Bear Entertainment. [26] [30] La primera película es la película The Honey Girls , que viene con canciones y videos musicales en su canal de YouTube. Se produjeron dos películas navideñas, la primera fue Christmas CEO , que se transmitió por primera vez en Hallmark Channel el 26 de noviembre de 2021, y la segunda fue Glisten and the Merry Mission , que se estrena en los cines Cinemark el 3 de noviembre de 2023. PRWS Entertainment Group, una empresa de producción de entretenimiento personalizado, eventos en vivo y experiencias de marca, formó una asociación con la empresa. [26] En el segundo trimestre de 2020, la empresa trasladó su sede de Overland a St. Louis. [31] [29]
Además de los osos construidos, la tienda ofrecía otros productos, "Bearaphenalia", para fomentar la repetición de compras. Estos artículos incluían dulces, tarjetas de felicitación, joyas, artículos de papelería, pegatinas y camisetas. Además, las tiendas tenían un fotomatón que convierte las imágenes en pegatinas. [5] Para el videojuego Kinectimals: Now with Bears!, lanzó cuatro osos con etiquetas escaneables, que consisten en Champ Bear, Colorful Hearts Bear, Endless Hearts Teddy y Peace & Hearts Bear. Los informes de Fox Business describieron cierta indignación por los osos con temática para adultos, disponibles solo en línea, después de que se introdujeran en enero de 2024, en el marco de un impulso a la tendencia "kidulting", donde los adultos buscarían artículos o experiencias que reflejaran recuerdos de la infancia. [32] [33]
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