Bruce Bugbee es un científico estadounidense. Su trabajo incluye investigaciones sobre agricultura espacial en la NASA y en la Universidad Estatal de Utah , donde es Director del Laboratorio de Fisiología de Cultivos.
Bugbee es el Director del Laboratorio de Fisiología de Cultivos de la Universidad Estatal de Utah [1] en su Departamento de Plantas, Suelos y Clima. [2] También es el presidente de Apogee Instruments. [3] Fue nombrado miembro de la Sociedad Estadounidense de Agronomía en 2018. [4] Bugbee también ha ofrecido charlas TEDx sobre su trabajo, [5] y ha sido galardonado con la Medalla del Gobernador de Utah en Ciencia y Tecnología. [6]
Bruce Bugbee ha estudiado la hidroponía con recirculación desde la década de 1980 y ha utilizado sus principios para crear ecosistemas autosostenibles. [7] Ha centrado su estudio de la hidroponía parcialmente en su uso para misiones espaciales a largo plazo. En su trabajo sobre el desarrollo de la sostenibilidad de los cultivos para misiones espaciales a largo plazo, Bugbee también se centra en las necesidades nutricionales de los exploradores espaciales, determinando cuántos cultivos diferentes se necesitarían para sustentar la vida. También afirma que la gravedad es necesaria para que las plantas crezcan adecuadamente. [1]
Bugbee ha trabajado con la NASA en su investigación sobre sistemas regenerativos y los efectos de la microgravedad en las plantas. [8] Comenzó a trabajar con la NASA a su llegada a la Universidad Estatal de Utah en 1981. [9] Formó parte del equipo que cultivó por primera vez en la Estación Espacial Internacional . Este trabajo se ha ampliado para incluir lechugas y rábanos. [10] El trabajo de Bugbee con la NASA también incluye el desarrollo de sistemas de cultivo para la vida futura en la Luna y Marte [2] además de en órbita o en transbordadores espaciales. [11]
Cuando se estrenó la película The Martian en 2015, Bugbee apoyó la idea de que se podrían cultivar cultivos en Marte utilizando métodos similares a los utilizados en el libro y la película, siempre que se utilizaran métodos de compostaje adecuados. [12] [13] Ha trabajado en proyectos para la agricultura en Marte, incluido el uso de fibra óptica para iluminación interior. Como parte de esta investigación, [11] Bugbee participó en la creación en 2017 del "Centro para la Utilización de la Ingeniería Biológica en el Espacio" del Instituto de Investigación de Tecnología Espacial, valorado en 15 millones de dólares. [8]
Bugbee ha criticado el uso de la agricultura de interior como medio para resolver la escasez de alimentos, citando preocupaciones sobre la gran cantidad de electricidad necesaria para proporcionar luz para la fotosíntesis. [14] Su trabajo en esta área ha incluido estudios sobre la eficacia de las luces LED para el cultivo de interior. [15] [16] En 2018, formó parte de un proyecto para reducir los costos energéticos de la agricultura de interior que recibió una subvención de 5 millones de dólares de la Iniciativa de Investigación de Cultivos Especiales del Instituto Nacional para la Alimentación y la Agricultura del Departamento de Agricultura de EE. UU. [17]
Bugbee está casado con su esposa Diana West y vive en Crockett House (Logan, Utah) , una casa registrada en el Registro Nacional de Lugares Históricos , donde los dos han desarrollado un jardín que se utiliza para eventos y fiestas comunitarias. [18] En coautoría con su esposa, ha publicado un libro que cubre fotografías de cada uno de los jardines anuales desde 1982. [19]