El Busch Light Pole Award , también llamado Anheuser-Busch Pole Award si el conductor es menor de 21 años (edad mínima para la publicidad y el consumo de alcohol), y anteriormente Busch Pole Award (1979-1997, 2004-2007 solo en la serie de segundo nivel , 2018-2021), Coors Light Pole Award (2008-2017, excepto en NASCAR Camping World Truck Series , donde se lo conocía como Keystone Light Pole Award [1] o 21 Means 21 Pole Award si el conductor es menor de 21 años bajo el patrocinio de Molson-Coors) y Budweiser Pole Award (1998-2007, excepto en la serie de segundo nivel entre 2004 y 2007), es un premio que se otorga al clasificador más rápido en cada carrera que otorga puntos de la serie nacional de NASCAR .
La premisa original detrás del patrocinio era que cada piloto que había ganado una pole position en la temporada anterior de la Cup Series participaría en The Clash at Daytona en el Daytona International Speedway una semana antes de la Daytona 500 que abrió la temporada . El premio Pole no se otorgaba en los eventos en los que la clasificación para la pole se suspendía por lluvia y la alineación debía determinarse en función de los puntos del propietario.
Inicialmente patrocinado por Busch Beer de Anheuser-Busch, el premio fue transferido a la marca Budweiser en 1998 (aunque volvió a ser la marca Busch de 2004 a 2007 para la Busch Series, ya que la marca Busch era en ese momento el patrocinador principal de la serie de segundo nivel). Molson reemplazó a Anheuser-Busch en 2008 como patrocinador oficial de cerveza, rebautizándolo como Coors Light Pole Award en 2008 en honor a la marca de cerveza característica de la cervecera canadiense. [2] Esto puso fin a la conexión entre el Pole Award y el Shootout, que continuó siendo patrocinado por Budweiser hasta 2012. Coors Light tampoco compró tiempo de emisión durante las transmisiones clasificatorias como lo había hecho Budweiser, por lo que Coors Light nunca ha sido el patrocinador principal de las transmisiones clasificatorias como lo había sido Budweiser entre 2001 y 2007. Busch regresó como patrocinador del Pole Award en marzo de 2018, y varias carreras de principios de temporada de ese año se llevaron a cabo sin un patrocinador del Pole Award. [3] Esto fue seguido más tarde por la designación de Busch como uno de los socios principales de la NASCAR Cup Series y el patrocinador de The Clash en 2020, reunificando la conexión. [4]
Cuando Sprint reemplazó a Budweiser como patrocinador de The Clash en 2013, los ganadores del Pole Award volvieron a recibir un lugar en The Clash. Cuando la clasificación de Coors Light Pole se suspende por lluvia, el ganador de la pole no recibe el Coors Light Pole Award ni el lugar para la carrera por invitación de Daytona, el mismo protocolo seguido por Budweiser en ese momento cuando regalaron una posición en el Bud Shootout. Sin embargo, con el formato de clasificación de varias rondas que se utiliza a partir de 2014, el Coors Light Pole Award y el lugar en The Clash se entregan siempre que se complete al menos una ronda. Un ejemplo de este contraste es que en la Toyota Owners 400 de 2014 , la clasificación de Coors Light Pole se suspendió por completo por lluvia, lo que le dio a Kyle Larson la pole position, sin embargo, no se le dio el Coors Light Pole Award ni un lugar en la Sprint Unlimited de 2015. Sin embargo, más tarde en el año en la Coke Zero 400 , David Gilliland fue el más rápido en la ronda 1 de clasificación, y se le dio la pole después de que las rondas 2 y 3 se suspendieran por lluvia. Debido a que se había completado una ronda de clasificación, la sesión se declaró oficial y Gilliland recibió el Coors Light Pole Award y la plaza en el Sprint Unlimited 2015, pero Gilliland no participó en la carrera de ese año. La plaza se volvió irrelevante en 2022 cuando la sede de la carrera se trasladó al Los Angeles Coliseum y se cambió el formato para que ya no dependiera de los polesitters. Ese año, el Busch Pole Award pasó a llamarse Busch Light Pole Award.
Como patrocinio contingente , para poder optar plenamente al premio Pole Award, el coche debe llevar la calcomanía del patrocinador designado. La colocación de la calcomanía en el coche era opcional. (A modo de comparación, las calcomanías de cada serie respectiva son obligatorias por reglamento).
Si un coche no tuviera la calcomanía, el coche/piloto seguiría siendo puntuado como el más rápido en la clasificación y se alinearía el día de la carrera en la posición 1. La plaza para The Clash at Daytona, a diferencia del pasado, [ ¿cuándo? ] también sería para el piloto, ya que eso lo determina NASCAR. El trofeo y el premio en efectivo se le otorgan al siguiente piloto más rápido, siempre que lleve la calcomanía, quien ganará el trofeo y el premio en efectivo.
El problema de la calcomanía rara vez es un problema, excepto para Petty Enterprises , pero no para su sucesor Richard Petty Motorsports / Petty GMS Motorsports , quienes tradicionalmente se niegan a permitir el patrocinio de bebidas alcohólicas en sus autos. El #43 no llevaba la calcomanía. Sin embargo, el alcohol fuerte apareció más tarde en otros autos (que no eran el #43) de los equipos sucesores.
El regreso de Anheuser-Busch en 2018 coincidió con el alejamiento del patrocinio contingente de NASCAR de los autos de carrera; como tal, la calcomanía del Pole Award se suspendió esa temporada. [5]