Donald Buchla (17 de abril de 1937 – 14 de septiembre de 2016) fue un pionero estadounidense en el campo de la síntesis de sonido . Buchla popularizó el estilo de síntesis de la «Costa Oeste». Fue co-inventor del sintetizador modular controlado por voltaje junto con Robert Moog , los dos trabajando de forma independiente a principios de la década de 1960. [1] [2]
Buchla nació en South Gate, California , el 17 de abril de 1937, [3] y creció en California y Nueva Jersey. [4] [5] Estudió física, fisiología y música en la UC Berkeley , graduándose en 1959 como estudiante de física. [4]
Buchla formó su empresa de equipos de música electrónica, Buchla and Associates , en 1962 en Berkeley, California . [6] Los compositores Morton Subotnick y Ramon Sender , ambos del Tape Music Center de San Francisco , le encargaron que creara un instrumento electrónico para presentaciones en vivo. [4] Buchla comenzó a diseñar sus primeros módulos para el Tape Music Center en 1963. [ cita requerida ]
Con financiación parcial de una subvención de 500 dólares de la Fundación Rockefeller [7] otorgada al Tape Music Center, Buchla ensambló sus módulos en el Buchla Modular Electronic Music System (más tarde conocido como Serie 100) en 1965, que comenzó a vender comercialmente en 1966. [1] Los sintetizadores de Buchla experimentaron en interfaces de control, como placas sensibles al tacto. En 1969, la Serie 100 se vendió brevemente a CBS Musical Instruments , que poco después abandonó la línea, al no ver el mercado de sintetizadores como un área rentable. [8]
En el año 1970 se lanzó la serie Buchla 200 de Electric Music Box , [3] que se fabricó hasta 1985. [ cita requerida ] Buchla creó la Serie Buchla 500, el primer sintetizador analógico controlado digitalmente, en 1971. [3]
Poco después, se lanzó la Serie 300 de Buchla, que combinaba la Serie 200 con microprocesadores . En 1972 se lanzó el Music Easel, un sintetizador pequeño, portátil y todo en uno. En 1982 se lanzó el Buchla 400, con pantalla de video. En 1987, Buchla lanzó el Buchla 700 totalmente habilitado con MIDI. [9]
A principios de los años 90, Buchla comenzó a diseñar controladores MIDI alternativos, como el Thunder , el Lightning y el Marimba Lumina . Con el reciente resurgimiento del interés por los sintetizadores analógicos, Buchla ha lanzado una serie 200 renovada llamada 200e . [10]
En 2005, la NIME-05 (4.ª Conferencia internacional sobre nuevas interfaces para la expresión musical ), celebrada en Vancouver (Canadá), contó con una conferencia magistral a cargo de Don Buchla. También hubo una exposición de gran tamaño de muchos de los instrumentos que él y su equipo han creado a lo largo de los años. [11]
En 2012, la propiedad intelectual de Buchla fue adquirida por un holding australiano, Audio Supermarket, que creó una nueva marca llamada Buchla Electronic Musical Instruments (BEMI). Buchla fue contratado como director de tecnología. [ cita requerida ]
En 2015, se informó [12] que Don Buchla había llevado a los propietarios de BEMI a los tribunales, alegando problemas de salud debidos en parte a honorarios de consultoría impagos y reclamando su propiedad intelectual original. La demanda alegaba incumplimiento de contrato y "conducta de mala fe" por parte de los propietarios de BEMI y solicitaba una indemnización de 500.000 dólares. [13]
Los documentos legales [14] presentados ante el estado de California indican que el tribunal ordenó que el caso se resolviera mediante arbitraje en julio de 2015. En agosto de 2016, el tribunal desestimó el caso a la luz del hecho de que las partes habían llegado a un acuerdo extrajudicial. [ cita requerida ]
A partir de 2018, se creó una nueva empresa llamada Buchla USA para continuar con el legado de Don y seguir produciendo su sistema de sintetizador modular 200e, [15] con ciertas personas involucradas en ingeniería y fabricación que siguen involucradas.
Buchla murió a la edad de 79 años el 14 de septiembre de 2016, por complicaciones de cáncer en Berkeley, California . [16] [17] [18]
Le sobreviven su esposa, [19] un hijo, Ezra Buchla, que es músico, [18] sus hijas Jeannine Serbanich y Erin Buchla, y dos nietos.