Bryon Demetrise Russell (nacido el 31 de diciembre de 1970) es un ex jugador de baloncesto profesional estadounidense . Durante su carrera en la Asociación Nacional de Baloncesto (NBA) que abarcó de 1993 a 2006, jugó para los Denver Nuggets , Washington Wizards y Los Angeles Lakers y fue un miembro clave del Utah Jazz , ayudándolos a llegar consecutivamente a finales de la NBA. en 1997 y 1998 . Russell también jugó para Hollywood Fame y Long Beach Breakers de la Asociación Estadounidense de Baloncesto (ABA). Terminó su carrera con Los Angeles Lightning de la Liga Internacional de Baloncesto (IBA), ganando un campeonato en 2009 .
Después de jugar tres años de baloncesto universitario con la Universidad Estatal de Long Beach , Russell fue seleccionado en el puesto cuadragésimo quinto en el draft de la NBA de 1993 por los Utah Jazz. Russell, un defensor de renombre a lo largo de su carrera, a menudo defendía al mejor jugador de los equipos contrarios. [1] De 1997 a 2000, jugó en todos los partidos de la temporada regular para el Jazz. Llegó a finales consecutivas de la NBA con el Jazz en 1997 y 1998, pero perdió ante los Chicago Bulls en cada ocasión. Podría decirse que Russell tuvo su mejor temporada con el Jazz en la temporada 1999-2000 , cuando promedió 14,1 puntos y 5,2 rebotes por partido. En 2001, Russell participó en el Concurso de Tres Puntos durante el fin de semana de estrellas. [2] Después de jugar nueve temporadas para el Jazz, Russell firmó con los Washington Wizards como agente libre para la temporada 2002-2003 . Russell luego firmó con Los Angeles Lakers como agente libre para la temporada 2003-2004 y llegó a las Finales de la NBA de 2004, pero perdió ante los Detroit Pistons . Luego firmó con los Denver Nuggets como agente libre y jugó con ellos de 2004 a 2006. Formó parte de la plantilla de Seattle SuperSonics durante un breve tiempo en 2006 después de ser canjeado por los Nuggets, pero nunca apareció en un juego para ellos.
El alma mater de Russell, la Universidad Estatal de Long Beach , retiró su camiseta en 2010. [3]
Russell es mejor recordado por defender a Michael Jordan al final del Juego 6 de las Finales de la NBA de 1998 . Jordan hizo el tiro ganador sobre Russell, aunque muchos fanáticos creen que Jordan empujó a Russell durante la jugada. Los árbitros no sancionaron falta en la jugada y Russell comentó más tarde: "Ya sea que haya empujado o no, estaba haciendo ese tiro". Él y Jordan fueron compañeros de equipo cuando jugaron para los Washington Wizards durante la temporada 2002-03 de la NBA , que fue la última de Jordan. [4]
En 2009, Jordan mencionó a Russell en su discurso de incorporación al Salón de la Fama, recordando una interacción que tuvieron durante el primer retiro de Jordan en 1994: "[E]n ese momento, no tenía pensamientos de volver y jugar baloncesto. Bryon Russell Se acercó a mí y me dijo: "¿Por qué renunciaste? Sabes que puedo protegerte". ... A partir de este día, si alguna vez veo a [Russell] en pantalones cortos, iré hacia él". En respuesta, Russell desafió a Jordan a un juego uno contra uno con fines benéficos. [5] Tal enfrentamiento aún no ha tenido lugar, aunque el Utah Flash de la NBDL organizó un juego de medio tiempo entre Russell y un doble de Jordan. [6]