Henry Perkins Bryant (12 de mayo de 1820 - 2 de febrero de 1867) fue un médico y naturalista estadounidense . Recolectó especímenes, particularmente aves y mamíferos, del Caribe y América del Norte. Se describieron varias subespecies de sus colecciones y varias recibieron su nombre, entre ellas el gorrión sabanero de Bryant (Passerculus sandwichensis alaudinus) , la reinita dorada de Bryant (Dendroica petechia bryanti), el Agelaius phoeniceus bryanti y el sabanero de Bryant (Tiaris olivaceus bryanti).
Bryant nació en Boston y asistió a la Escuela Thayer y a la Escuela Welles en Cambridge antes de ir a la Universidad de Harvard en 1836. Recibió su título en 1840 y luego continuó con estudios de medicina en la Escuela de Medicina de Tremont y recibió su título de la Escuela de Medicina de Harvard en 1843. Después de esto, fue a París para estudiar medicina, pero su salud se quebró mientras investigaba en el Hospital Beaujon en París. Para recuperar su salud, se unió al ejército francés en Argelia como cirujano. [1]
En octubre de 1847, Bryant regresó a Boston para trabajar con el Dr. Henry Jacob Bigelow como cirujano, pero después de unos meses su salud volvió a quebrarse. Después de verse obligado a abandonar la medicina debido a problemas de salud, Bryant se dedicó a la historia natural, especialmente a la ornitología , que era una pasión de la infancia. Bryant visitó la cercana Cohasset, Massachusetts , para uno de sus primeros viajes de recolección, pero se lastimó gravemente el estómago al caer mientras atracaba su bote. Después de su recuperación, decidió esforzarse más en un intento de fortalecer su cuerpo. Sus viajes de recolección se hicieron más frecuentes y más lejanos. [1]
Bryant se casó con Elizabeth B. Sohier en 1847 y tuvieron cuatro hijos. Su hijo William Sohier Bryant también se convirtió en médico. [1]
Bryant se tomó un descanso de la historia natural para ofrecerse como voluntario como cirujano durante la Guerra Civil estadounidense . Aceptó un nombramiento como cirujano para el 20.º Regimiento de Infantería Voluntaria de Massachusetts , también conocido como "El Regimiento de Harvard". En septiembre de 1861, Bryant fue ascendido a cirujano de brigada. Poco después, sirvió en el personal del general Frederick W. Lander hasta el 2 de marzo de 1862, cuando el general murió de neumonía. [1]
Tras la muerte de Lander, Bryant fue nombrado director médico del general James Shield, futuro senador. Mientras ocupaba este puesto, Bryant se cayó del caballo con tanta fuerza que casi le amputaron la rodilla. A pesar del dolor, continuó con sus funciones. A mediados de 1862, se le encargó la organización de varios hospitales, entre ellos el de Cliffburn y el de Lincoln. Sin embargo, su salud física y mental volvió a decaer y renunció a su cargo en mayo de 1863.
Después de que terminó la Guerra Civil, Bryant hizo varios viajes a Francia, incluyendo para comprar la colección de aves de Frédéric de Lafresnaye en 1865, que presentó a la Sociedad de Historia Natural de Boston . Esta colección contenía casi 9000 especímenes, en su mayoría no estadounidenses. El desembalaje y montaje de los especímenes fue realizado por naturalistas más jóvenes, incluido Charles Johnson Maynard , y tardó aproximadamente un año en completarse. [2]
Además de sus visitas a Francia, Bryant recolectó aves en Florida , Bahamas , Ontario y Labrador , Carolina del Norte , Cuba , Jamaica y Puerto Rico . Fue uno de los primeros ornitólogos estadounidenses en el Caribe.
Bryant murió en Puerto Rico el 2 de febrero de 1867 durante una breve enfermedad en un viaje de recolección. [1]