Calvin Thomas Bruton , OAM (nacido el 29 de septiembre de 1954) es un ex jugador y entrenador de baloncesto profesional australiano nacido en Estados Unidos . Ha sido parte integral de la Liga Nacional de Baloncesto (NBL) desde su inicio. Bruton ganó un campeonato de la NBL con los Brisbane Bullets en 1985, fue dos veces miembro del Primer Equipo de la NBL mientras jugaba para los Geelong Supercats y fue nombrado Entrenador del Año de la NBL mientras era jugador-entrenador de los Supercats en 1982. También ganó un segundo campeonato de la NBL mientras entrenaba a los Perth Wildcats en 1990. Como resultado, Bruton se convirtió en uno de los primeros en ingresar al Salón de la Fama de la NBL cuando se inauguró en 1998.
Bruton, originariamente importado de Estados Unidos, se naturalizó australiano en 1983. Renunció a su ciudadanía estadounidense para jugar en el equipo nacional de baloncesto masculino de Australia en 1986. [1] El hijo de Bruton, CJ , jugó en la NBL y tuvo éxito por derecho propio.
Bruton fue una leyenda del baloncesto en el patio de recreo de Jamaica, Queens en la ciudad de Nueva York . Bruton jugó al baloncesto en la escuela secundaria en Springfield Gardens. Bruton asistió a la Universidad Estatal de Wichita con una beca de baloncesto y, como estudiante de último año, fue el primer equipo de la Conferencia Missouri Valley en un equipo del torneo de la NCAA y fue calificado como uno de los mejores bases del país a pesar de medir solo 5 pies 9 pulgadas (1,75 m) de altura. Bruton fue uno de los primeros importados en jugar en la NBL, uniéndose a los Brisbane Bullets para la temporada inaugural de la NBL de 1979. Bruton lideró a todos los anotadores en el primer año de la NBL, con un promedio de más de 33,2 puntos por partido.
Bruton se unió más tarde a los Geelong Supercats en 1982 como entrenador jugador, donde ganaría el premio al Entrenador del Año de la NBL en su primera temporada. Durante su mandato con los Supercats, Bruton también fue nombrado para el Primer Equipo All-NBL en 1983 y 1984. Como entrenador de Geelong, Bruton llevó al equipo a la Gran Final de la NBL de 1982, donde fueron derrotados 80-74 por los West Adelaide Bearcats en el Broadmeadow Basketball Stadium en Newcastle . En sus 15 temporadas de competición de la NBL de 1982 a 1996, esta resultaría ser la única aparición de Geelong en la Gran Final de la NBL .
Bruton se reincorporó a los Bullets en 1985 y los ayudó a conseguir su primer campeonato de la NBL con una victoria por 121-95 sobre los Adelaide 36ers . Este éxito fue seguido en 1986 cuando el naturalizado Bruton representó a los Boomers australianos en el Campeonato Mundial FIBA de 1986 en España. Después de regresar de España, Bruton ayudó a los Bullets a llegar a su cuarta Gran Final consecutiva, donde volverían a enfrentarse a los Adelaide 36ers. Para 1986, la NBL había ampliado la Gran Final a una serie al mejor de tres. El primer partido se jugó frente a una multitud récord de 11.000 personas en el Brisbane Entertainment Centre y vio una victoria de 122-119 para Adelaide en el tiempo extra que los convirtió en los grandes favoritos (los 36ers habían tenido un récord de 24-2 durante la temporada) para volver a casa y cerrar el campeonato en el Apollo Stadium, donde tenían un imponente récord de 14-0 hasta ese momento de la temporada (y de hecho no habían perdido desde junio de 1985, una racha de 20 victorias consecutivas en casa). Brisbane, liderado por Bruton con 38 puntos, Ron Radliff y Larry Sengstock , sorprendió a los 36ers con una victoria de 104-83 para forzar un tercer y decisivo partido solo dos días después. El mejor amigo de Bruton fuera de la cancha también era el base de Adelaide, Al Green, que también era nativo de Nueva York. Los dos, mejores amigos fuera de la cancha pero los más feroces rivales dentro de ella, tuvieron una batalla constante en el Juego 3, en el que Green finalmente salió vencedor y llevó a Adelaide a una victoria por 113-91 para el primer título de la NBL de los 36ers. Bruton lideró a todos los anotadores, con un promedio de 30,0 puntos, además de tener 3,3 asistencias por juego durante la serie de la Gran Final.
Después de la serie de la Gran Final de 1986 , Bruton tuvo una pelea pública con el entrenador de los Bullets, Brian Kerle, y fue despedido del club en circunstancias controvertidas. Inmediatamente fue contratado como entrenador en ejercicio de los Perth Wildcats, eternos equipos de fácil derrota, para la temporada de la NBL de 1987 e inmediatamente se puso a construir un equipo contendiente al campeonato. Reclutó a dos jugadores que se convertirían en estrellas con los Wildcats, el centro / delantero de 2,03 m (6 pies 8 pulgadas) James Crawford (un compañero de equipo de Bruton en Geelong en 1982 conocido como el " Alabama Slamma" por su habilidad para hacer mates) y el ex Harlem Globetrotter Kendal "Tiny" Pinder . Como entrenador en ejercicio de los Wildcats, Bruton construyó un equipo para vencer a los campeones reinantes de la NBL, los Adelaide 36ers. Su plan dio resultado cuando los Wildcats derrotaron a Adelaide por 2-1 en las semifinales (ambas victorias fueron en la cancha local de Adelaide, donde los 36ers solo habían perdido dos veces durante la temporada). Perth no pudo superar al antiguo equipo de Bruton, Brisbane, y cayó 2-0 en la serie de la Gran Final.
Bruton jugó tres temporadas en Perth (dos de las cuales compartió funciones de jugador y entrenador), antes de convertirse en el entrenador principal en 1990 en circunstancias un tanto controvertidas. Alan Black fue el entrenador principal de los Wildcats al comienzo de la temporada de 1990, pero después de solo dos partidos fue reemplazado por Bruton. A pesar de este accidentado comienzo de temporada, Bruton guió a los Wildcats a su primer campeonato de la NBL cuando derrotaron a los Brisbane Bullets (todavía entrenados por Kerle) 2-1 en la serie de la Gran Final. El propio Bruton fue reemplazado al año siguiente por Murray Arnold .
Cal se quedó fuera de la temporada 1991 de la NBL , pero regresó en 1992 con otro de los equipos que siempre pierden fácilmente en la NBL, los Hobart Devils . Esto daría como resultado que Bruton se convirtiera en el entrenador principal de los Devils en su última temporada en 1996 .
En la temporada 1999-2000 de la NBL , Bruton volvió a entrenar, esta vez para los Canberra Cannons . Al igual que con los Hobart Devils, los Cannons estaban en dificultades financieras en ese momento y su futuro parecía sombrío. La temporada 2002-03 vio las dificultades financieras de los Cannons llegando a su punto álgido y se anunció que su licencia sería vendida. Esta serie de eventos dio lugar a que Bruton abandonara los Cannons y no siguiera al club en su traslado a Newcastle como Hunter Pirates .
Durante la temporada 2006-07 de la NBL , Bruton fue contratado como entrenador interino de los West Sydney Razorbacks , asumiendo el cargo a mitad de temporada, aunque no fue retenido como entrenador para 2007-08 . [2]
Bruton ahora también ayuda a entrenar a equipos juveniles en su tiempo libre, como modelo a seguir para los jugadores de baloncesto juveniles.
También estuvo una vez en un episodio de celebridades del programa de juegos de los años 80 It's a Knockout , donde se vistió con un traje de caballo junto al copresentador de Big Sports Breakfast y periodista Terry Kennedy.
Bruton recibió la Medalla de la Orden de Australia (OAM) en los Honores del Día de Australia de 2021 , por "su servicio al baloncesto como jugador y entrenador". [3]