Bruntsfield Links es un parque abierto de 35 acres (14 ha ) en Bruntsfield , Edimburgo, inmediatamente al suroeste de los Meadows adyacentes .
A diferencia de The Meadows, que antiguamente contenía un lago drenado a finales del siglo XVIII, Bruntsfield Links siempre ha sido un terreno seco. Es el último vestigio de Burgh Muir , un antiguo bosque que se extendía hacia el sur hasta Jordan Burn, al pie de la pendiente que ahora está cubierta por las zonas edificadas de Grange y Morningside . El bosque fue talado de acuerdo con un decreto de Jacobo IV en 1508, y gran parte de la madera se utilizó para construir casas con frente de madera y escaleras delanteras en la zona de Lawnmarket y West Bow del casco antiguo . [1]
" Links " es una palabra escocesa que designa el terreno asociado con el juego del golf. Originalmente significaba terreno arenoso abierto "generalmente cubierto de césped, hierba doblada o aulagas, normalmente cerca de la orilla del mar", [2] como en Leith Links o Lundin Links , la palabra pasó a significar cualquier terreno en el que se jugara al golf y ahora se usa a menudo para los campos de golf modernos.
Una placa del Ayuntamiento de Edimburgo afirma que Bruntsfield Links es uno de los primeros lugares conocidos donde se jugó este juego en Escocia, pero no está claro cuándo exactamente. La Golf Tavern, que se encuentra en el lado oeste de Links, afirma haber sido fundada en 1456, aunque no hay evidencia de esto más allá de una declaración sin respaldo hecha en A history of the Edinburgh Burgess Golfing Society , ahora conocida como The Royal Burgess Golfing Society .
Después de que la Carta de Jaime IV de 1508 permitiera al Ayuntamiento vender porciones de las canteras de Burgh Muir, comenzaron a extraer arenisca del Links. Mediante una Ley del Consejo de fecha 25 de diciembre de 1695, se concedió a los arrendatarios la libertad de elegir "un arrendador" en cualquier parte del Links para una cantera, "dicho arrendador siempre estando a una distancia del lugar donde los vecinos juegan en Goulf". [3] Robert Chambers menciona que se jugaba al golf en el Links en el momento de un incidente local bien conocido que, según él, tuvo lugar durante el reinado de Carlos II , aunque la evidencia interna apunta más al posterior " Killing Time " de la década de 1680. Esto lo haría contemporáneo del famoso juego de golf jugado por el duque de York y John Patersone en Leith Links en 1682 (véase Cronología del golf ). [4]
A mediados del siglo XVIII, la zona al oeste de Bruntsfield House se consideraba la "cantera de la ciudad", de la que, por ejemplo, se extrajeron piedras en 1740 para construir el asilo de beneficencia de la ciudad en Bristo. Una historia de la zona relata cómo "los espacios vacíos [entre los hoyos de la cantera] fueron utilizados por los ciudadanos para practicar el popular juego del golf, y las canteras, con sus montículos de escombros, actuaron en lugar de los búnkeres habituales". [5] Cuando la familia Warrender de Bruntsfield solicitó adquirir un terreno entre la cantera cercana y su propiedad, el Consejo aprobó la solicitud y decidió que "la cesión del feu de la misma no podía ser en ningún grado perjudicial para el ejercicio y la diversión del golf". Sin embargo, en 1752, un panfleto anónimo advertía contra futuras invasiones, argumentando que "la mayor parte de los pastos para ovejas será cortada, y los habitantes privados de suero de leche [un subproducto de la fabricación de queso a partir de leche de oveja ], que a menudo se prescribe y contribuye mucho a su salud, y se obtiene fácilmente, debido a la proximidad de la ciudad; y la gente tierna se verá privada de estos paseos y lugares retirados que el juego de golf ha hecho absolutamente necesarios, y los únicos lugares a los que retirarse cuando el campo de golf está lleno de golfistas". [6]
La práctica del golf fue un factor importante para preservar el Links como espacio abierto. En 1791, se propuso construir una carretera recta a través de ellos (para unir la actual Home Street con la cima de la colina en la actual Church Hill), evitando así el pequeño pueblo de Wrightshouses (aproximadamente en el sitio de la actual Leven Street). Los proponentes argumentaron que la carretera existente constituía "la peor y más incómoda de todas las entradas a Edimburgo... lo que siempre debe ser así mientras se lleva a cabo a través de un pueblo tan estrecho y sucio habitado por tanta gente humilde". Sin embargo, la propuesta fue bloqueada con éxito por la Burgess Golfing Society, que utilizó el Links y la carretera desviada para evitarlos. Esto dio como resultado la demolición de casas en el lado oeste del pueblo, pero se salvaron las del lado este, donde una hilera de casas conserva el nombre en la forma "Wright's Houses". En 1798, Walter Scott (antes de su fama como novelista) pidió al consejo que se permitiera al regimiento de caballería voluntaria del que era intendente entrenar en el campo de golf Links, basándose en el derecho tradicional de reunir tropas allí, pero fue rechazada. El consejo citó como motivo la postura adoptada por las sociedades de golf. [7]
La ciudad cuenta actualmente con más de veintiún campos de golf, uno de los cuales alberga la Royal Burgess Golfing Society, fundada en 1735, y la Bruntsfield Links Golfing Society, fundada en 1761. Estas sociedades se trasladaron del Links a Musselburgh en 1874 y 1876 respectivamente, y luego a un campo de golf recién diseñado en Barnton, en las afueras del noroeste de la ciudad, en 1895 y 1898. [8] [9]
El golf todavía se juega en el Links en la forma de un campo de golf de hoyos cortos de 36 hoyos (fundado en 1890), donde Bruntsfield Short Hole Golf Club es el último club que aún juega en este campo único, continuando así las tradiciones históricas del golf en el Links.
La zona es un lugar favorito para pasear perros y se convierte en una zona de desbordamiento cuando las multitudes se reúnen en los prados durante el clima cálido del verano. La sección oeste de los Links junto a Whitehouse Loan, donde un antiguo edificio escolar (la escuela original de Boroughmuir, más tarde la escuela para niñas de James Gillespie) se ha convertido en una residencia universitaria , también atrae multitudes cuando hace buen tiempo. Las sociedades de recreación histórica lo utilizan con frecuencia como campo de prácticas. Un parque infantil y el césped del Edinburgh Croquet Club están situados cerca de la iglesia Barclay Viewforth . El terreno elevado frente a Warrender Park Terrace es un buen mirador para ver los fuegos artificiales del Festival y de Año Nuevo desde el castillo, y durante las nevadas de invierno, la pendiente orientada al norte aquí se convierte en una popular zona de trineos para niños. Un sendero y un carril bici que conectan Bruntsfield con Middle Meadow Walk brindan a todos los que viven en el área un atajo y una ruta rápida a los edificios universitarios alrededor de George Square. También hay muchos negocios locales, incluida la cooperativa de bicicletas de Edimburgo , que atraen a los visitantes. El pub Golf Tavern se encuentra al oeste del campo de golf.
Un primer intento de eliminar algunos de los árboles de Links fue bloqueado en una de las primeras campañas del organismo de conservación de la ciudad, la Asociación Cockburn . Sin embargo, con el paso de los años, la enfermedad del olmo holandés ha causado estragos en los árboles de la zona, y el brote más reciente se produjo en 2011. Entre los olmos supervivientes notables (2019) se encuentran cuatro viejos olmos de Exeter en la esquina más al sur (Bruntsfield Crescent), olmos de Huntingdon bien desarrollados al comienzo de Whitehouse Loan y un raro Ulmus minor 'Umbraculifera Gracilis' frente al Links Hotel en Alvanley Terrace. Los olmos enfermos han sido reemplazados por los híbridos resistentes a las enfermedades Ulmus 'Regal' y Ulmus 'Columella' . [10]
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