William Bruce Lunsford (nacido el 11 de noviembre de 1947) es un abogado, empresario y político estadounidense de Kentucky . Ha desempeñado varios roles en el Partido Demócrata de Kentucky , incluido el de tesorero del partido, subsecretario de Desarrollo y director de Comercio. Lunsford fue el candidato demócrata para el escaño del Senado de los Estados Unidos de Kentucky en 2008, desafiando sin éxito al titular Mitch McConnell . [1]
Bruce Lunsford nació en el condado de Kenton, Kentucky, el 11 de noviembre de 1947, hijo de Amos y Billie Lunsford; la madre de Lunsford, Billie, murió más tarde en un accidente automovilístico a causa de un conductor ebrio. Cuando Lunsford era un niño, su padre dejó su trabajo como delegado sindical de General Electric Cincinnati y pidió dinero prestado para comprar una pequeña granja en Piner, Kentucky, donde Lunsford pasó su infancia.
En la escuela secundaria, Lunsford se convirtió en un jugador de baloncesto de la conferencia en Simon Kenton High School , y también fue titular durante cinco años en el equipo de béisbol.
Cuando se inscribió en la Universidad de Kentucky en 1965, trabajó como asesor intramuros en el campus y se unió a la fraternidad Pi Kappa Alpha . Lunsford se graduó con un título en Ciencias Políticas en 1969, con una especialización en Contabilidad.
Después de graduarse, Lunsford comenzó a trabajar para una firma de contabilidad de Cincinnati, aprobó el examen de CPA y se convirtió en Contador Público Certificado en 1970. Ese otoño, comenzó a tomar clases nocturnas en la Facultad de Derecho Salmon P. Chase y se graduó entre los diez mejores de su clase en 1974. [ cita requerida ]
Lunsford ingresó en la Guardia Nacional durante la facultad de derecho. Después de entrenarse en Fort Bragg y Fort Lee , se convirtió en miembro de la Reserva del Ejército de los EE. UU. en Fort Thomas , donde permaneció durante cinco años y medio.
Donó un millón de dólares a la Facultad de Derecho Salmon P. Chase . [2]
Lunsford y otros dos socios fundaron Vencor en 1985. Originalmente, la empresa se llamaba Vencare, pero en 1989 se registró una oferta pública inicial con el nombre de Vencor. En un momento dado, durante el mandato de Lunsford, Vencor llegó a emplear a más de 65.000 personas en 45 estados, con más de 300 instalaciones que atendían a 50.000 pacientes. Vencor también se convirtió en una empresa de Fortune 500.
En 1998, Vencor se dividió en dos empresas. Una de ellas, Ventas, se convirtió en un fideicomiso de inversión inmobiliaria (REIT) que poseía todos los bienes inmuebles y alquilaba espacio a la segunda empresa, Vencor, que operaba las instalaciones. En ese momento, Vencor se estaba expandiendo rápidamente y consideró que utilizar un REIT proporcionaba una mejor estructura de financiación para permitir que las empresas crecieran. En el momento de la división, todos los accionistas de Vencor recibieron una acción de Ventas por cada acción de Vencor que poseían.
En 1997, el gobierno de Estados Unidos redujo drásticamente las tasas de reembolso de Medicare con la aprobación de la Ley de Presupuesto Equilibrado de 1997, que tuvo un impacto significativo en la industria de las residencias de ancianos. El escritor de negocios del New York Times Kenneth Gilpin escribió que "la caída de los pagos fue tan drástica que las estructuras financieras de muchas de estas empresas no eran lo suficientemente flexibles para adaptarse". Continuó mencionando que en el verano de 1999, el 12 por ciento de las 1,7 millones de camas de las residencias de ancianos funcionaban bajo la protección del Capítulo 11 de la ley de bancarrotas.
Como resultado de los recortes de Medicare, Vencor se acogió al Capítulo 11 de la Ley de Quiebras en septiembre de 1999. En ese momento, cinco de las siete residencias de ancianos más importantes se acogieron al Capítulo 11 de la Ley de Quiebras, pero Vencor (en aquel entonces Kindred) fue la primera en surgir. Vencor pasó a llamarse Kindred Healthcare en 2001.
Durante la reorganización del Capítulo 11, las acciones de Vencor perdieron su valor; sin embargo, las acciones de Ventas mejoraron desde menos de $4 por acción en 1999 a cotizar alrededor de $50 por acción en abril de 2008.
Lunsford se desempeñó como director ejecutivo de ambas empresas hasta su renuncia en 1999 y siguió siendo presidente de Ventas hasta 2003.
En 2001, una demanda civil alegó que Vencor había presentado a sabiendas reclamaciones falsas a Medicare, Medicaid y TRICARE, el programa de atención médica militar. Vencor sostuvo que no había cometido ninguna infracción y siguió impugnando las reclamaciones hasta que Lunsford dejó la empresa. Más tarde, Vencor resolvió el caso por 104,5 millones de dólares, incluidos 54 millones de dólares por presuntas reclamaciones incorrectas en los informes de costos de Medicare, 24 millones de dólares por presunta sobrefacturación en servicios de atención respiratoria y 20 millones de dólares por presuntas reclamaciones por falta de atención. La empresa no admitió ninguna irregularidad en el acuerdo.
Lunsford ha participado como inversor, director y asesor de muchas otras empresas emergentes a través de Lunsford Capital y también ha estado activo en carreras de caballos pura sangre y en la producción cinematográfica independiente.
Lunsford ha competido con varios ganadores de carreras de grado, entre ellos Madcap Escapade, First Samurai, Tessa Blue y Bel Air Beauty. A través de Hart-Lunsford Pictures, ha coproducido varias películas independientes aclamadas, entre ellas Grace is Gone, Diminished Capacity, Dedication, Birds of America y Me and Orson Welles.
En la carrera de 1979 para gobernador de Kentucky , Lunsford se convirtió en el representante del norte de Kentucky para la campaña de John Y. Brown Jr. Cuando Brown ganó las primarias, Lunsford se convirtió en tesorero del Partido Demócrata de Kentucky.
Cuando Brown ganó las elecciones generales, nombró a Lunsford subsecretario de Desarrollo y, luego, su enlace legislativo. Lunsford fue nombrado primer secretario de Comercio de Kentucky en 1980 y jefe del primer gabinete de Comercio de Kentucky. En ese puesto, Lunsford promocionó el estado como destino de negocios y ayudó a generar más de 55.000 nuevos empleos y 4.600 millones de dólares en nuevas inversiones en el sector manufacturero.
Algunos de los proyectos importantes que Lunsford negoció incluyeron la creación del centro de United Parcel Service en Louisville, el centro de Delta Airlines en el norte de Kentucky y proyectos de reurbanización del centro de Ashland, Lexington y Louisville. Lunsford también lideró el esfuerzo de llegar a Japón estableciendo una oficina en Kentucky allí, que todavía existe hoy, lo que ha sido fundamental para atraer importantes inversiones japonesas al estado.
Lunsford siempre ha trabajado en educación y ha sido miembro del consejo directivo de la Universidad de Kentucky, Bellarmine College y Centre College.
Lunsford se presentó como candidato demócrata a gobernador de Kentucky en 2003. La contienda fue muy reñida con el entonces fiscal general Ben Chandler y otros candidatos. Hacia el final de las primarias, Chandler emitió anuncios televisivos en los que denunciaba abusos en las instalaciones operadas por la empresa de Lunsford. Lunsford abandonó la contienda, culpando a estos anuncios, pocos días antes de las primarias, y apoyó al candidato demócrata Jody Richards , que perdió por un estrecho margen frente a Chandler.
Mucho después de las primarias, Lunsford apoyó al candidato republicano Ernie Fletcher . Después de que Fletcher ganara las elecciones, Lunsford formó parte del equipo de transición de Ernie Fletcher, como presidente de la Comisión Blue Ribbon sobre Eficiencia y Organización Gubernamentales. Lunsford ha contribuido con miles de dólares tanto a demócratas como a republicanos durante un período de veinte años.
Lunsford fue candidato demócrata a gobernador de Kentucky en 2007. Su compañero de fórmula fue Greg Stumbo , fiscal general de Kentucky. Lunsford quedó en segundo lugar en las primarias, detrás de Steve Beshear . Lunsford ganó poco más de 74.000 votos (21%), superando al ex vicegobernador de Kentucky Steve Henry y al presidente de la Cámara de Representantes de Kentucky Jody Richards, pero quedó muy por detrás de los más de 142.000 votos del ganador Beshear (41%).[4]
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El 29 de enero de 2008, Lunsford anunció que se presentaría a las primarias demócratas con la esperanza de enfrentarse a Mitch McConnell en las elecciones generales para el Senado en noviembre de 2008. [3] Dijo que el gobernador de Kentucky, Steve Beshear , le había pedido que se presentara y que no esperaba gastar los millones que había gastado en su campaña en elecciones anteriores. [4]
El 20 de mayo de 2008, Lunsford ganó la nominación demócrata para el Senado de Estados Unidos. Recibió 316.763 votos (51%), seguido por los 209.662 votos de Greg Fischer (34%).
En la campaña de las elecciones generales, Lunsford comenzó la carrera como un gran perdedor frente a Mitch McConnell, solo para convertirse en la carrera de la carrera de McConnell cuando la crisis económica se profundizó y jugó a favor de la experiencia del empresario y su postura política populista.
Fue este aumento lo que llevó al presidente demócrata Bill Clinton , a la senadora Hillary Clinton y a los ex senadores Max Cleland y Bob Kerrey a hacer campaña por Lunsford, intentando contrarrestar la ventaja de gasto de 2 a 1 y el fondo de guerra de más de 20 millones de dólares del actual senador Mitch McConnell.
El día de las elecciones, Lunsford fue derrotado, pero superó a Barack Obama en la cima de la lista por un 10%.
