Bruce Nicholas French (nacido el 13 de agosto de 1959) [1] es un ex jugador de críquet inglés que jugó en dieciséis partidos de prueba y 13 One Day Internationals para el equipo de críquet de Inglaterra de 1985 a 1988. Un portero / bateador , French jugó su primera prueba contra India en Headingley , Leeds en 1986, y su última prueba contra Nueva Zelanda en Wellington en marzo de 1988.
French jugó al cricket de su condado exclusivamente para Nottinghamshire . El escritor de cricket Colin Bateman describió a French como "un portero del más alto calibre". [1] Su sobrino Jake Ball también jugó al cricket de prueba para Inglaterra.
French fue suplente de Paul Downton en dos giras, antes de hacer su debut en pruebas contra India en 1986. [2] Tuvo una trayectoria en el equipo hasta que una lesión en un dedo le dio a Jack Russell su oportunidad detrás de los tocones. [1]
El mejor desempeño de French con el bate en el nivel de prueba fue contra Pakistán en la prueba de 1987 en Old Trafford , cuando anotó 59 en un partido empatado afectado por la lluvia. [3] En sus dieciséis partidos de prueba, French anotó 309 carreras con un promedio de 18,11, tomó treinta y ocho atrapadas e hizo un stumping. [1]
Su carrera en los tests de Inglaterra fue inusual, ya que ni una sola vez en sus dieciséis partidos terminó en el lado ganador. Esta fue una época de vacas flacas para un equipo inglés mediocre cuyos jugadores estrella, David Gower , Ian Botham y Graham Gooch , estaban en problemas o ausentes; la mayoría de los tests en los que jugó French terminaron en empates. Los únicos tests que Inglaterra ganó durante el período de la carrera de French en los tests fueron contra Australia durante la serie Ashes 1986-7 , cuando, debido a la mala forma de los bateadores especialistas en los partidos de gira antes de los tests Ashes , los selectores decidieron dejarlo de lado por Jack Richards , que tenía reputación de ser un bateador más fuerte. Cuando lo llamaron para los siguientes dos tests contra Pakistán el verano siguiente, respondió en parte a sus críticos, haciendo carreras como vigilante nocturno en ambos juegos.
Al menos había terminado en el lado ganador cuando Inglaterra salió victoriosa en la Copa de la Serie Mundial al final de esa gira por Australia. French jugó en ambas finales de este torneo contra Australia. [4] French también fue parte de un exitoso equipo del condado de Nottinghamshire , que ganó el Campeonato del Condado y el Trofeo NatWest en 1987, French ayudó a Richard Hadlee en una posición crucial de 75 en la final de este último. [5] También fue parte de los equipos que ganaron el Campeonato del Condado de 1981 , la Refuge Assurance League de 1991 y la Copa Benson y Hedges en 1989. En la final de esta última compartió otra posición crucial pero más pequeña en una persecución de carreras exitosa, esta vez con Eddie Hemmings . [6]
French tuvo experiencias variadas en sus giras. Estas incluyeron ser mordido por un perro, ser golpeado por una pelota lanzada por un espectador mientras practicaba y luego atropellado por un automóvil cuando llegaba al hospital para recibir tratamiento. [7] French también salvó a dos niñas de ahogarse durante una gira de prueba en Pakistán , cuando se encontró con ellas por casualidad. [8] También se perdió una prueba en casa en 1987 después de contraer varicela . [9] También se perdió parte de una prueba de Lord's contra Nueva Zelanda en 1986 después de ser golpeado por un lanzamiento de su compañero de equipo de Nottinghamshire, Hadlee, mientras bateaba, su lugar detrás de los tocones, con el permiso del capitán de Nueva Zelanda Jeremy Coney , fue ocupado sucesivamente por Bill Athey , Bob Taylor (quien brevemente salió de su retiro) y Bobby Parks . [10]
French se unió a la gira de los rebeldes en 1990 a Sudáfrica , una decisión que confirmó que sus días como jugador de prueba habían terminado. [1] Retrospectivamente, French dijo sobre esta decisión: "Querían un portero. Había estado fuera del juego durante un año debido a una lesión y Jack Russell había llegado al equipo de Inglaterra. Parecía difícil volver. Pensé que ganaría más con la gira que jugando al cricket internacional". [11]
A French le gusta el montañismo [1] y durante un tiempo fue entrenador de porteros del equipo de críquet de Inglaterra. Entrenó a Matt Prior , el portero inglés, y se lo considera un excelente entrenador de gran habilidad y conocimiento .