Browne's Folly , o Brown's Folly ( referencia de cuadrícula ST793662 ), es una torre de locura ubicada dentro de un sitio biológico y geológico de especial interés científico (SEIC) de 39,9 hectáreas cerca del pueblo inglés de Bathford en Somerset, notificado en 1974: el sitio en sí es conocido. como Farleigh (a veces Farly) Down Stone Quarry y está gestionada como reserva natural por Avon Wildlife Trust (AWT). La torre fue construida en 1848 y es un edificio catalogado de Grado II . [1]
El sitio está situado en empinadas laderas orientadas al oeste con vistas al río Avon . Los suelos calcáreos se han desarrollado sobre estratos de arcillas del Bajo Lias , tierras de batán y calizas oolíticas de edad jurásica. [2] La geología local es de gran importancia en el contexto de la estratigrafía batoniana británica . [2]
El sitio forma parte del Área Especial de Conservación de Murciélagos de Bath y Bradford-on-Avon e incluye restos de canteras utilizadas para la extracción de Bath Stone . Estos proporcionan una rica variedad de hábitats de vida silvestre. La flora de las tierras bajas ha cubierto los montones de escombros donde se encuentran tomillo silvestre , campanillas y nueve especies de orquídeas (incluida la rara orquídea mosca ). [3] : 252 El nido de pájaro amarillo se encuentra aquí. [3] : 108 Las paredes húmedas de los acantilados albergan una variedad de helechos , hongos y arañas. Zonas de bosques antiguos en las laderas más bajas son el hogar de pájaros carpinteros y plantas inusuales como los espárragos de Bath .
Las canteras proporcionaron piedra para la fachada del Palacio de Buckingham. Los trabajos subterráneos son de gran interés espeleológico e histórico; están bien decoradas y contienen muchas estalactitas delicadas y ejemplos de formación de gaviotas (cuevas formadas por deslizamientos de tierra).
Las canteras subterráneas en desuso son utilizadas como refugio por el murciélago de herradura mayor , [4] y otras cinco especies de murciélagos están presentes en el sitio. [2] El área principal de refugio de murciélagos está claramente marcada en la encuesta creada por el SMCC, y se pide a todos que eviten el área. Boris, el murciélago de herradura mayor más antiguo jamás registrado en Gran Bretaña, fue descubierto en Browne's Folly en enero de 2000. [5] El SEIC forma parte del Área Especial de Conservación de Murciélagos de Bath y Bradford-on-Avon . [6]
En 2000, Avon Wildlife Trust retiró unilateralmente el acceso en espera de los resultados del informe de un inspector de minas sobre la seguridad de las minas. Este informe fue requerido debido a la Ley de Salud y Seguridad en el Trabajo que afecta a los empleados y voluntarios de Avon Wildlife Trust que podrían tener que ingresar a la mina para contar los murciélagos. Estos requisitos legales no afectan al acceso al ocio de los espeleólogos. Antes del año 2000, el acceso a la mina estaba controlado por el Consejo de Clubes de Espeleología del Sur y los espeleólogos coexistían con una próspera población de murciélagos con restricciones voluntarias de acceso durante la temporada de descanso de los murciélagos.