Monotropa hipopitys , la llamada pipa holandesa , falsas gotas de haya , savia de pino o nido de pájaro amarillo , es una planta herbácea perenne , antiguamente clasificada en las familias Monotropaceae o Pyrolaceae, pero ahora incluida dentro de la subfamilia Monotropoideae de la familia Ericaceae . Es originaria de las regiones templadas del hemisferio norte y es escasa o rara en muchas zonas. Sin embargo, sigue siendo el miembro más extendido de la subfamilia. Si bien actualmente está incluida en el género Monotropa , la evidencia genética reciente sugiere fuertemente que Monotropa hipopitys debería ubicarse en su propio género, Hypopitys , con la única especie Hypopitys monotropa Crantz, pero posiblemente contenga varias otras especies. [2]
A diferencia de la mayoría de las plantas, no contiene clorofila ; es un micoheterótrofo y obtiene su alimento a través del parasitismo de hongos en lugar de la fotosíntesis . Estos hongos forman una micorriza con especies de árboles cercanos.
Las plantas son carnosas y crecen entre 10 y 35 cm de altura. Los verdaderos tallos son inexistentes. En cambio, la única parte que emerge del suelo son inflorescencias adventicias no ramificadas en desarrollo similares a las raíces adventicias . [3] Todas las partes de la planta son de color blanco amarillento pálido a teñido de rojizo. Las brácteas son estructuras en forma de escamas de 5 a 10 mm de largo que cubren la mayor parte de la inflorescencia. Las plantas florecen de abril a diciembre según la región geográfica (de mayo a octubre en América del Norte). [4] Las flores son colgantes cuando son jóvenes, pero se vuelven erectas cuando comienzan a madurar y convertirse en el fruto que es una cápsula . Las flores miden entre 9 y 12 mm de largo y se producen en un grupo de 1 a 11 juntas en el ápice de la inflorescencia, que es un racimo . [5] Florece entre principios de verano y mediados de otoño; Las plantas que florecen en verano son amarillas y escasamente peludas, mientras que las que florecen en otoño son rojas y densamente peludas. Estas dos "formas" de colores se superponen en la época de floración. Se ha sugerido que los individuos amarillos se autopolinizan en gran medida. [6]
El nombre de la especie proviene del griego latinizado hipo- , "debajo", y pitys , " pino ", en referencia al lugar donde suele crecer la savia de pino. [7] Sin embargo, Linneo lo escribió mal hipopithys . Muchas autoridades han seguido su ortografía. [8] [9] [10] Por otro lado, se ha afirmado que la ortografía "generalmente se trata como corregible a 'hypopitys'", [11] como lo siguen otras autoridades. [12] La variabilidad de la especie en color, vellosidad y número de flores ha llevado a una extensa sinonimia para la especie. La lista completa tiene más de 80 sinónimos; [3] algunos de los cuales incluyen Hypopitys americana , H. fimbriata , H. insignata , H. lanuginosa , H. latisquama , H. monotropa , Monotropa chinensis , M. hipophegea , M. lanuginosa , M. latisquama , M. multiflora y M. taiwanesa .
En California, Monotropa hipopitys puede confundirse con los mucho menos comunes Pityopus o Hemitomes que son superficialmente similares.
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