Brown's Creek es un arroyo de 9,7 millas de largo (15,6 km) [1] [3] que se origina a unas 5,5 millas al noroeste de la ciudad de Stillwater y fluye hacia el sur durante aproximadamente la mitad de su longitud y luego hacia el este hasta su confluencia con el río St. Croix. justo al norte de Stillwater en el condado de Washington, Minnesota , Estados Unidos. Es uno de los pocos arroyos en el área metropolitana de las "Ciudades Gemelas" de Minneapolis - Saint Paul que alberga una población de truchas pescables. [4]
El nombre del arroyo proviene del fundador del primer asentamiento en el área de Stillwater, Joseph R. Brown , [5] donde Brown's Creek (entonces Pine Creek) desemboca en el río St. Croix. En 1840, Brown, un ex soldado, comerciante indio, promotor y juez de paz, instaló un pequeño almacén en la cabecera del lago St. Croix para abastecer sus operaciones de comercio de pieles río arriba. Este almacén, en lo que ahora es la parte norte de Stillwater, se convirtió en la sede del condado de St. Croix, territorio de Wisconsin. Brown comenzó a construir un palacio de justicia y una cárcel y a importar colonos para su nueva aldea, a la que llamó Dacotah. Varios de los familiares de Brown, incluida su media hermana Lydia Ann y su esposo, Paul Carli, se mudaron a una casa construida con troncos de alerce. La Casa Tamarack, conocida como “Mrs. Carli's”, se convirtió en una parada favorita para los viajeros en el río St. Croix. Sin embargo, pocos colonos llegaron a Dacotah hasta que se construyó un molino al sur en lo que se convirtió en Stillwater. [6]
La cuenca incluye los lagos de la sección escolar , el lago Goggins, el lago Long y el lago Benz. [7] Brown's Creek fluye a través del parque y reserva natural Brown's Creek [8] al noroeste de Stillwater, luego continúa hacia el este hasta su confluencia con el río St. Croix. En un momento de su historia, Brown's Creek se desvió hacia el lago McKusick, que suministraba agua a los residentes de Stillwater. En 1955, los administradores pesqueros reconocieron que el agua cálida del lago estaba ejerciendo presión sobre la población de truchas en Brown's Creek. En un esfuerzo por reducir la temperatura del agua en beneficio de las truchas, se construyó un dique para separar el arroyo del lago y devolver el flujo a Brown's Creek. El dique todavía existe hoy. [4] Brown's Creek sufrió un cambio de ruta en el otoño de 1999 que acortó esta sección del arroyo de 5,130 pies a 2,000 pies para reducir la temperatura del agua evitando el calentamiento del agua en el meandro anterior a través de un humedal justo al norte del lago McKusick. , aumentando la velocidad de la corriente y disminuyendo la materia orgánica en la corriente. Este proyecto de la ciudad de Stillwater y el Departamento de Recursos Naturales de Minnesota también restauró la vegetación ribereña natural a medida que el arroyo atraviesa el campo de golf Oak Glen. [4]
Brown's Creek ha sido catalogado como deteriorado desde 2002 por la Agencia de Control de la Contaminación de Minnesota debido a los bajos índices de integridad biológica (IBI) de peces y macroinvertebrados. Los factores (todos probablemente relacionados con la escorrentía) que dañan a los peces y los invertebrados incluyen los sólidos suspendidos totales (SST), las altas temperaturas, el bajo nivel de oxígeno disuelto (OD) y dos contaminantes: cobre y nitrato-nitrito (NOx). Los niveles de NOx eran más altos que las concentraciones de nitrito que se sabe que producen la enfermedad de la sangre parda, una menor productividad en las truchas y otros trastornos no letales para el crecimiento y la reproducción de las truchas. [9]
El arroyo ha sido abastecido con trucha marrón no nativa ( Salmo trutta ) por la División de Pesca del Departamento de Recursos Naturales de Minnesota desde 1955. Los estudiantes de Stillwater han estado monitoreando la calidad del agua en Brown's Creek desde 1998. [3] Recientemente ha habido una controversia donde a los defensores de la trucha marrón les preocupa que las represas de castores nativos ( Castor canadensis ) estén calentando la temperatura del agua y actuando como un impedimento para el paso de las truchas. [10] Sin embargo, el plan de colocar trampas letales para matar a los castores es controvertido ya que se ha demostrado en estudios científicos que la presencia de represas de castores aumenta el número de truchas marrones, su tamaño, o ambos, en la Sierra Nevada [11] y también en un estudio de pequeños arroyos en la Suecia natal de la trucha marrón , que encontró que los peces eran más grandes en los estanques de castores en comparación con los de las secciones de riffle , y que los estanques de castores proporcionan hábitat para truchas más grandes en arroyos pequeños durante períodos de sequía. [12] Las aguas profundas de los estanques de los castores proporcionan un refugio invernal fundamental contra el hielo en pequeños arroyos como Brown's Creek. [13] Además, a medida que las represas de castores elevan el nivel freático, se crea una zona hiporreica más grande que puede ser importante para el desove de las truchas.