Brothers es el sexto álbum de estudio deldúo de rock estadounidense The Black Keys . [1] Coproducido por el grupo, Mark Neill y Danger Mouse , fue lanzado el 18 de mayo de 2010 por Nonesuch Records . Brothers fue el gran avance comercial de la banda, ya que vendió más de 73 000 copias en los Estados Unidos en su primera semana y alcanzó el puesto número tres en el Billboard 200 , su mejor desempeño en la lista hasta ese momento.
El primer sencillo del álbum, « Tighten Up », la única canción del álbum producida por Danger Mouse, se convirtió en su sencillo más exitoso hasta ese momento, pasando 10 semanas en el número uno en la lista Alternative Songs y convirtiéndose en el primer sencillo del grupo en el Billboard Hot 100 , alcanzando el número 87 y luego fue certificado oro. El segundo sencillo, « Howlin' for You », también fue oro. [2] En abril de 2012, el álbum fue certificado platino en los EE. UU. por la RIAA por enviar más de un millón de copias. [3] También fue doble platino en Canadá y oro en el Reino Unido. [2] En 2011, ganó tres premios Grammy , incluidos los honores por Mejor álbum de música alternativa . [4]
En 2009, las tensiones habían aumentado dentro de la banda y los dos se embarcaron en proyectos paralelos. El guitarrista/vocalista Dan Auerbach fue presentado al ingeniero Mark Neill a través de su amigo Liam Watson , y con su ayuda construyó su propio estudio analógico (más tarde llamado Easy Eye Sound System) en su casa en Akron, Ohio ; a fines de 2007, los dos se reunieron en La Mesa, California , la casa de Neill para grabar. [5] Las sesiones se convirtieron en el debut en solitario de Auerbach, Keep It Hid , que se lanzó en febrero de 2009 en Nonesuch Records con críticas positivas. [6] El baterista Patrick Carney , que no había sido informado de los planes en solitario de Auerbach, estaba furioso: "Todos lo sabían menos yo. Estaba enojado con Dan. Estaba enojado con nuestro manager. Estaba enojado con todos". [6] [7] Carney temía que Auerbach hubiera seguido adelante y estuviera a punto de dejar la banda; los dos apenas hablaron durante varios meses y otra grabación de Black Keys era incierta. [6] Auerbach, que le había mostrado las grabaciones a Carney pero no le había mencionado que se publicarían, encontró cada vez más difícil comunicarse con el baterista debido a su antipatía por la entonces esposa de Carney, Denise Grollmus. Auerbach dijo: "Realmente la odié desde el principio y no quería tener nada que ver con ella". [8]
Carney se dio cuenta de que su ira estaba mal dirigida ya que venía de un divorcio difícil. Él y Grollmus estuvieron casados durante dos años, pero juntos durante nueve. [6] Según el baterista, su ex esposa se acostó con su mejor amigo, le mintió durante varios años y lo estafó por dinero. [6] Al final de la relación, Carney estaba deprimido, bebía mucho y había ganado 25 libras. [6] "Homeboy era miserable", dijo Auerbach sobre su compañero de banda "Estaba siendo manipulado mental y emocionalmente". [6] Carney finalmente rompió la relación con una llamada telefónica mientras su esposa estaba en Europa. [6] Finalmente, Auerbach y Carney se reunieron para discutir lo importante que era la banda para ambos. "Luego nos abrazamos y nos reconciliamos y todo ha estado bien desde entonces", dijo Auerbach. [6] El dúo pronto se reunió en la casa de Neill en La Mesa y se puso a trabajar en varias ideas, en particular la grabación de "These Days", que finalmente se convertiría en la canción de cierre de Brothers . Las cosas se movieron con cuidado en La Mesa cuando las conversaciones se trasladaron al antiguo estudio de Neill en Georgia. Los tres comenzaron a hablar de dirigirse al sur para completar la mayor parte del álbum en un antiguo estudio histórico. [5] Sun Studio y Phillips Recording en Memphis , así como Robin Hood Studios en Tyler, Texas , eran contendientes, y la banda incluso consideró un antiguo salón de VFW en la ciudad natal de Neill, Valdosta . La banda deseaba, sobre todo, salir de la ciudad y tener las pistas imbuidas de una atmósfera sureña. Inmediatamente surgieron problemas logísticos tanto con Sun como con Phillips, y Auerbach sugirió Muscle Shoals Sound Studio . [5]
Muscle Shoals, ubicado en el noroeste de Alabama, abrió en abril de 1969 y albergó a varios artistas legendarios, entre los que destacan The Rolling Stones y Paul Simon , antes de mudarse de su ubicación original en Jackson Highway en 1978 a una instalación más grande y moderna. [9] El estudio cerró en 2005 y no había grabado en casi 30 años, y más recientemente había funcionado como un museo mal mantenido. [5] El estudio estaba en una lista corta de lugares legendarios en los que Auerbach siempre había querido grabar. [9] Neill se puso en contacto con Noel Webster, el músico y empresario responsable de la remodelación del antiguo estudio, quien le ofreció a la banda una "buena tarifa diaria, aunque con el claro entendimiento de que no íbamos a obtener nada más que un edificio vacío con un baño y sí, aire acondicionado. Así que sabíamos desde el principio que realmente traeríamos nuestro propio equipo". [5]
Neill, Auerbach y Carney llegaron a Muscle Shoals Sound el 16 de agosto de 2009, casualmente 40 años después de que el cantautor RB Greaves grabara " Take a Letter Maria " en el estudio, el primer disco de éxito que se originó en el edificio. [5] El grupo trajo un camión lleno de equipos de Auerbach desde Easy Eye Sound System en Akron, así como el equipo personal de Neill desde California. [9] El equipo de Neill incluía partes de una consola Universal Audio 610 (la misma mesa que se utilizó durante los primeros días de Muscle Shoals) y un mezclador de panorama Pultec de finales de la década de 1950 , así como un mezclador de monitoreo Studer 10:2 originalmente diseñado para grabación de música clásica . [5] El estudio era en gran medida un museo cuando llegaron: encontraron equipos de grabación antiguos que ya no funcionaban, junto con fotos en las paredes de intérpretes legendarios, como Lynyrd Skynyrd , que alguna vez había grabado allí. [9] Auerbach inmediatamente quitó las fotos, sintiendo que eran decoraciones que distraían. [9] La banda puso un trozo de plexiglás sobre la consola no funcional del estudio para sostener su propio equipo de grabación digital . [9] El grupo experimentó dificultades técnicas durante la grabación. Sin embargo, no fueron causadas por el estudio, sino por trabajos de servicios públicos en postes telefónicos cercanos. Parte del equipo de Neill quedó destrozado, incluidos micrófonos quemados. [9] Las composiciones se mantuvieron muy simples debido a limitaciones técnicas. Neill dijo: "Gracias al mezclador Studer, rara vez pasamos de 10 pistas". [5] Ocasionalmente tuvo que recurrir a fuentes digitales; como las cámaras de eco de la planta baja del estudio habían desaparecido hace tiempo, Neill conectó un reverberador digital mono a la consola Studer. [5] También proporcionó partes adicionales de guitarra y percusión durante las sesiones. [5]
Al comenzar las sesiones, Carney tenía una mentalidad negativa debido a su divorcio. Dijo: "En ese momento fue muy, muy difícil para mí porque acababa de separarme de mi esposa después de una relación de nueve años y el último lugar en el que quería estar era en medio de la nada en Alabama, sentado en una habitación oscura". [9] [10] La primera canción grabada en Muscle Shoals, "Next Girl", ayudó a dar forma a la dirección de las sesiones. La letra de Auerbach para la canción sobre seguir adelante resonó con el "desanimado [y] distraído" Carney, y Auerbach notó una mejora en la mentalidad de su compañero de banda inmediatamente después de escucharla. Auerbach dijo: "Cuando escuchó la letra, estaba muy emocionado. El resto de la sesión fue viento en popa". [6] [9] "Next Girl" se grabó por primera vez con Carney tocando la batería y Auerbach tocando el bajo, sin voces guía ni la guitarra más habitual de la banda. [5] El grupo siguió utilizando un enfoque rítmico durante las sesiones, grabando un arreglo básico de batería y bajo antes de sobregrabar guitarra, teclados, voces y percusión más tarde. Esto impregnó varias canciones, como "Everlasting Light", " Howlin' for You " y "Sinister Kid", con un sonido impulsado por el bajo. [5] Neill descubrió que el énfasis en el bajo también era resultado de la acústica del estudio: [5]
Es por la construcción de ese edificio. Es muy extraño: la acústica es realmente diferente, la sala de control tiene este "ladrido" real de rango medio y, como resultado, tiendes a mezclar las cosas de una determinada manera. Tanto es así que cuando sales al auto o escuchas a través de tus auriculares en el hotel, de repente te das cuenta de que, "Dios, he hecho esto de manera completamente diferente". Te das cuenta de que es debido a esa sala que esas primeras producciones de MSS se mezclaron de la manera en que lo hicieron, con el bombo y el bajo muy fuertes y presentes. Y allí estaba yo, todos esos años después, haciendo exactamente lo mismo, ¡solo que poniendo el bombo y el bajo a fondo para escucharlo correctamente! Pero puedes salirte con la tuya, porque los pisos en la sala principal tienen mucha flexibilidad, son flexibles como un trampolín, y por eso actuaban como una trampa de graves, absorbiendo gran parte de los graves. Si a eso le sumas la deficiencia de graves dentro de la sala de control, te ves obligado a agregar de nuevo los graves que faltaban en primer lugar. Fue como magia.
El grupo encontró que su tiempo en Muscle Shoals fue productivo e inspirador, ya que grabaron todo el día en "una especie de frenesí concentrado" con una sensación de inmediatez. [5] [9] Neill recordó: "Estaban sucediendo cosas que eran muy, muy trascendentes, tan pronto como comenzaron a tocar. En las primeras tomas, literalmente no podíamos creer lo que estábamos escuchando. Dan y Pat se miraban el uno al otro diciendo: 'Eso ni siquiera suena como nosotros'. En serio". [5] Gran parte de las canciones creadas se basaron en "fragmentos de ideas" que se habían cortado de antemano como demos en los estudios de Neill y Auerbach, pero que finalmente evolucionaron en creaciones completamente diferentes a medida que avanzaban las sesiones. [5] La banda grabó 10 de las 15 pistas de Brothers en sus 10 días en el estudio. [5] [9]
Debido a las largas horas de trabajo en el estudio, Neill, Auerbach y Carney generalmente solo tenían tiempo para matar por la noche cuando hay menos tiendas abiertas. [9] Además, Sheffield era remoto y aislado; Neill dijo: "De lo que se quejaban es de que por la noche, después de que terminábamos, querían salir y hacer algo. No hay nada. Les dije eso antes de que saliéramos. A menos que quieras ir a ver una película o algo, o ir a Walmart y quedarte parado bajo las luces fluorescentes. Entonces, ¿qué hicimos? Fuimos a Walmart". [9] Carney dijo que el trío estaba "tan aburrido que nos estábamos volviendo locos todas las noches en el hotel", y una noche de borrachera el grupo se quedó despierto viendo clips de YouTube de Freddie King . [10] Al día siguiente, los músicos se presentaron en el estudio y encontraron un clavicémbalo . El mánager de la banda había recibido un mensaje de voz borracho de la banda la noche anterior pidiendo un clavicémbalo. [10] El trío pronto se sintió inquieto por un cambio, y después de finalizar la décima y última canción en Muscle Shoals, la banda abandonó la ciudad. [9] De regreso en La Mesa, Neill modificó las multipistas, luego archivó las grabaciones y esperó más instrucciones. [5] Los Black Keys finalmente decidieron reelaborar las pistas abiertamente pantanosas de Muscle Shoals utilizando maquinaria más moderna, y posteriormente contrataron al productor Tchad Blake para remezclar sus canciones. [5]
El primer sencillo del álbum fue " Tighten Up ", que se convirtió en el sencillo más exitoso de The Black Keys hasta ese momento, siendo la primera canción del grupo en aparecer y alcanzar el número uno en las listas de canciones alternativas y canciones de rock . [11] Mark C. Horn de Buzzbin Magazine describió la canción: "La canción se introduce con el silbido distintivo de la composición The Good, The Bad and The Ugly de Ennio Morricone , respaldada por la batería monstruosa de Carney y las ofertas vocales conmovedoras de Auerbach". El famoso productor Danger Mouse, que produjo Attack and Release , produjo la canción, que fue grabada en los Bunker Studios de Brooklyn". [12]
Como el sello le pidió al director Chris Marrs Piliero que hiciera un video de reemplazo para "Tighten Up" como adelanto del álbum, hizo un video de bajo presupuesto para la canción, lanzado en abril de 2010, con The Black Keys junto a un títere de dinosaurio llamado Frank. Más tarde ese mes, se lanzó otro video teaser de Piliero, con Frank cantando "Next Girl" junto a modelos en bikini. [13] El video oficial de "Tighten Up", dirigido por Piliero, se lanzó el 18 de mayo de 2010. [14] [15]
El 10 de febrero de 2011 se lanzó un video oficial de la canción « Howlin' for You » . [16] Dirigido por Chris Marrs Piliero, [17] el video parodiaba avances de películas de acción y estaba protagonizado por Tricia Helfer , Diora Baird , Sean Patrick Flanery , Christian Serratos , Corbin Bernsen , Todd Bridges y Shaun White . [16] [18] Fue nominado al premio MTV Video Music Award 2011 al mejor video de rock . [19]
La banda apareció como invitada musical en el programa de televisión de comedia de sketches estadounidense Saturday Night Live el 8 de enero de 2011, interpretando "Howlin for You" y "Tighten Up". [20]
El final de la tercera temporada de Luther usó la canción "Never Gonna Give You Up" como canción de cierre. [21]
La dirección artística del álbum fue diseñada por Michael Carney , hermano del baterista Patrick Carney . Michael quería un cambio de sus portadas basadas en ilustraciones, e ideó un enfoque simple, plagado de mensajes que identifican todo, como el frente que dice: "Este es un álbum de The Black Keys. El nombre de este álbum es Brothers ". Nonesuch inicialmente estaba perplejo, pero una vez que el departamento de marketing del sello lo aprobó, Carney lo aceptó. Michael dijo que tomar riesgos con un empaque poco convencional agregó un incentivo para comprar copias físicas, al tiempo que reconoció que la portada minimalista también ayudó con las copias digitales dado que "salta en la página de iTunes ". En 2011, Michael ganó el Premio Grammy al Mejor Paquete de Álbum . [22] [23] El empaque está diseñado para parecerse a una carátula de disco de vinilo , con el antiguo logotipo de Nonesuch en la portada en la parte inferior izquierda y las palabras "STEREO SOUND" en la parte superior derecha. El álbum fue lanzado como un LP doble de 12 pulgadas . El arte de los Brothers fue comparado con el diseño de la portada del álbum de Howlin' Wolf de 1969, The Howlin' Wolf Album , que dice: "Este es el nuevo álbum de Howlin' Wolf..." Auerbach y Carney han declarado repetidamente que Howlin' Wolf fue una de sus mayores influencias. [24]
Cuando se abre por primera vez, la etiqueta del disco es casi completamente negra. Sin embargo, la etiqueta es sensible al calor y se vuelve blanca cuando se reproduce en un reproductor de discos durante un tiempo suficiente. La etiqueta también se puede revelar al tocar el disco. Al encontrar la tinta sensible al calor, Carney le dijo al Los Angeles Times : "Antes de comenzar con el diseño, hablé con la gente [de la etiqueta] y les dije que había oído hablar de esta tinta. Literalmente, se contactó con todos los proveedores de tinta. La gente está realmente abierta a hacer nuevos empaques". [23] En las copias australianas del álbum, el disco es blanco con texto negro; en las copias europeas, el disco es plateado con texto negro. [25]
En la carátula del álbum se incluye un póster con la letra en la parte posterior.
La fuente utilizada, Cooper Black , se utiliza en el icónico tablero '3614 Jackson Highway' del Muscle Shoals Sound Studio (donde se grabó el álbum) y ha sido utilizada por otras bandas, incluidas The Doors en LA Woman , In It for the Money de Supergrass , los primeros tres álbumes de The Fratellis , Tyler, The Creator 's Goblin y la portada de Pet Sounds de The Beach Boys .
Brothers obtuvo elogios de la crítica. Según el sitio web de agregadores de reseñas Metacritic , el álbum tiene una puntuación promedio de reseñas de críticos de 82/100. [27] La revista Rolling Stone colocó al álbum en el puesto número 2 de los mejores álbumes de 2010 [38] y "Everlasting Light" en el puesto número 11 de las mejores canciones de 2010. [39] El álbum también apareció en los 40 mejores álbumes de 2010 de Spin [ 40] y en los 50 mejores álbumes de 2010 de la revista Paste . [41] La revista Time lo ubicó en el puesto número siete de su lista de los 10 mejores álbumes de 2010. [42] El álbum también fue incluido en el libro 1001 Albums You Must Hear Before You Die . [43]
El álbum fue nominado a cinco premios en la 53.ª edición de los Premios Grammy , [44] siendo el mayor galardón el de Mejor Álbum de Música Alternativa , superando al eventual ganador del Álbum del Año , The Suburbs de Arcade Fire . El sencillo « Tighten Up » ganó el premio a la Mejor Interpretación de Rock por un Dúo o Grupo con Voces y fue nominado a Mejor Canción de Rock . «Black Mud» fue nominado a Mejor Interpretación Instrumental de Rock . [4] La quinta nominación fue al Premio Grammy al Mejor Empaque de Grabación , que ganó Michael Carney por diseñar la obra de arte del álbum. [22]
Brothers también fue el gran avance comercial de la banda, ya que vendió más de 73.000 copias en los Estados Unidos en su primera semana y alcanzó el puesto número tres en el Billboard 200 , su mejor desempeño en la lista hasta ese momento. [45] Cuando el siguiente El Camino estaba a punto de ser lanzado en 2011, Brothers había vendido 814.000 copias en los EE. UU . [46]
Todas las pistas están escritas por Dan Auerbach y Patrick Carney , excepto donde se indique lo contrario.
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