Broken Light es una novela de 2023 de la autora franco-inglesa Joanne Harris . Se trata de una novela de suspenso psicológico , con aspectos de realismo mágico , que trata sobre una mujer que se acerca a la menopausia y desarrolla habilidades paranormales. [1]
El libro está escrito con una técnica de narrativa múltiple , alternando relatos en primera persona entre Bernie Moon y su vieja amiga de la escuela Katie Hemsworth.
Bernie Moon se acerca a los cincuenta, se siente sola y ha pasado por la menopausia. Vive en Londres con su marido Martin, tiene un hijo al que rara vez ve, trabaja en una librería local y prácticamente no tiene amigos. Pero el asesinato de una mujer en un parque cercano despierta de nuevo un talento latente y comienza a experimentar "destellos" que le permiten entrar -y en algunos casos, influir- en las mentes de los demás. [2]
En primer lugar, utiliza este talento para identificar a un depredador, Jim "Woody" Wood, un amigo de Martin, que cree que puede ser el asesino de la mujer del parque. Se da cuenta de que no lo es, pero que sí pretende echarle algo a la bebida de una joven, Iris, que trabaja en una cafetería local. Bernie sigue a Iris y Woody a su cita e interviene psíquicamente para proteger a Iris, con el resultado de que Woody se desmaya y sigue haciéndolo cada vez que piensa en hacerle daño a una mujer. Iris y Bernie se hacen amigos. Cuando se entera del " superpoder " de Bernie, Iris está ansiosa por que Bernie lo vuelva a utilizar.
A medida que Bernie comienza a comprender sus poderes, descubrimos que los desarrolló cuando era niña y los ha reprimido después de un incidente temprano que involucró a un niño llamado Adam Price y otro posterior, en el que un maestro de escuela depredador se quitó la vida. También nos enteramos de que Bernie compartió su habilidad con una amiga, Katie, de quien ahora está distanciada. Katie todavía vive en la ciudad natal de Bernie y tiene una vida aparentemente perfecta, que Bernie envidia. También nos enteramos de que Martin, a quien Bernie conoció mientras estaban en la escuela, alberga un enamoramiento secreto por Katie. Bernie y Martin se casaron cuando Bernie se quedó embarazada a los dieciocho años, y Bernie sacrificó su oportunidad de ir a la universidad para cuidar de su hijo. Ahora, cuando se acerca la fiesta de reencuentro de su escuela secundaria por 30 años, se da cuenta de que ha pasado su vida cuidando a otras personas.
Alentada por Iris y motivada por la proximidad de la reunión de la escuela secundaria, Bernie se propone cambiar. Utiliza sus poderes de manera benigna para ayudar a la librería a vender más libros y disfruta de experiencias indirectas al observar los hábitos de los demás. Se une a un club de corredores y descubre la camaradería de otras mujeres. Mientras tanto, Woody sigue sufriendo episodios inexplicables de narcolepsia . Martin lo invita a quedarse unos días y él se muda, para consternación de Bernie. Pasan las semanas y Woody, cada vez más disfuncional, se convence de que fue drogado como parte de un plan nefasto de las mujeres para emascular y esclavizar a los hombres. Sus cuentas de redes sociales y su podcast están llenos de estas teorías de conspiración, que comienzan a ganar seguidores, especialmente entre los hombres jóvenes.
Woody deja claro su desagrado por Bernie, aunque no recuerda su intervención. Bernie quiere obligarlo a irse, pero tiene miedo de causar más daño. Finalmente, envalentonada por su amistad con Iris, encuentra el coraje para decirle que se vaya sin usar sus superpoderes, y él se muda, aunque sigue convencido de que ella está relacionada con la conspiración. Mientras tanto, Martin está haciendo planes para la reunión de los 30 años de la escuela secundaria, durante la cual tiene la intención de reformar su banda de la escuela secundaria y recrear el set que tocaron en la fiesta de graduación original, cuando se sintió atraído por Katie por primera vez.
A medida que se acerca la fecha de la fiesta de reencuentro, Bernie, animada por Iris, comienza a disfrutar de sus poderes. Corre una carrera de 5 km con su grupo de corredores, recibe lecciones de canto, se hace un tatuaje y se reencuentra con su hijo. Pero cuando Iris le roba un vestido de diseñador durante una expedición de compras, comienza a sospechar que el cambio de personalidad de Iris es el resultado de su propia intervención. Sus sospechas se confirman cuando un cliente de Martin, un autor conocido por su comportamiento misógino, comienza a comportarse de manera errática después de una visita a su casa, y cuando Woody, cuyo comportamiento se ha vuelto cada vez más extraño, muere en un incidente de apuñalamiento en un gimnasio solo para mujeres.
Convencida ahora de que sus poderes son tóxicos y de alguna manera contagiosos, Bernie intenta concentrarse en la fiesta de reencuentro, que espera que la acerque a Martin. Le permite viajar a su ciudad natal de Malbry sin ella, con la intención de sorprenderlo más tarde con su transformación. Se desconecta de Iris, rompiendo el vínculo psíquico entre ellos, y viaja a Malbry, donde aparece en la fiesta e interpreta la canción que ha estado practicando. En el escenario, entra en la mente de Katie y entiende por qué su amiga la abandonó. Ella también es víctima de una violación en una cita, esta vez por parte de Martin cuando ambos estaban en la universidad, y Katie ha internalizado la culpa, creyéndose culpable.
Pero Adam Price, el chico al que se dirigió su primer experimento psíquico, nunca ha olvidado el incidente. Obsesionado con el podcast de Woody y sus teorías conspirativas, está seguro de que Bernie y Katie son responsables de los fracasos de su vida. Intenta apuñalar a Katie en el escenario, pero Bernie interviene y se sacrifica en el intento, tras darse cuenta de que Adam es una víctima y no un depredador.
El contexto del confinamiento, la campaña #MeToo y el asesinato de Sarah Everard durante la pandemia de Covid se han citado como contexto para la escritura de Broken Light por parte de Harris . [3] La novela también trata el tema de las mujeres en la menopausia y la invisibilidad de la mujer mayor. En una entrevista con la Dra. Louise Newson, Harris habla de los superpoderes de Bernie como "una metáfora de la ira de las mujeres en la vejez que con demasiada frecuencia son silenciadas en el arte y la realidad". [4] También trata el impacto de las redes sociales, la política de género, [5] la amistad y el autodescubrimiento. [6]
En una publicación invitada para Nerd Daily , Harris reconoce la deuda de Broken Light con Carrie de Stephen King , diciendo:
...la menopausia desencadena los poderes de Bernie del mismo modo que la pubertad desencadena los de Carrie: ambas son una metáfora de la rabia, aunque la rabia de Carrie es reactiva, dirigida contra los acosadores de la escuela, su madre y, en última instancia, ella misma, mientras que la rabia de Bernie, aunque más silenciosa, es a la vez feminista y política; la rabia de una mujer obligada a soportar cuarenta años de manipulación psicológica por parte de un patriarcado que insiste en que la experiencia de las mujeres no cuenta; que de alguna manera somos una minoría. [7]
En una entrevista con The Guardian , Harris dice que comenzó el libro después de releer Carrie durante el encierro y durante su tratamiento contra el cáncer, que dice que fue "como la menopausia, pero peor". [8]
Publishers Weekly calificó a Broken Light como "un thriller intrincado y brillantemente tramado". [9] The Telegraph dijo que el libro "asestó golpes polémicos", pero descartó el concepto como "caricaturesco". [10] El autor Ian Rankin nombró a Broken Light como uno de sus mejores libros del año en New Statesman , diciendo: "Es una mezcla entre Angela Carter y Carrie y está hecho con un aplomo vertiginoso. Bernie Moon es una creación convincente y compleja". [11]
El audiolibro de la novela, narrado por Imogen Stubbs , fue seleccionado como uno de los mejores audiolibros de verano de 2023 por el Financial Times . [12]