La Broadband Global Area Network ( BGAN ) es una red satelital global con telefonía propiedad de Inmarsat mediante terminales portátiles. [1] Los terminales se utilizan normalmente para conectar una computadora portátil a Internet de banda ancha en ubicaciones remotas, aunque siempre que exista línea de visión con el satélite, el terminal se puede usar en cualquier lugar. El valor de los terminales BGAN es que, a diferencia de otros servicios de Internet por satélite, que requieren antenas parabólicas voluminosas y pesadas para conectarse, un terminal BGAN tiene aproximadamente el tamaño de una computadora portátil y, por lo tanto, puede transportarse fácilmente. La red es proporcionada por Inmarsat y utiliza tres satélites geoestacionarios llamados I-4 para brindar una cobertura casi global. [2]
Las velocidades de enlace descendente de los terminales BGAN de alta gama son de hasta 492 kbit/s y las velocidades de carga son de hasta 492 kbit/s: el mejor esfuerzo ya que BGAN Background IP (BIP) es un canal contendido (compartido). Como ocurre con todas las conexiones de satélite geosincrónicos, la latencia es un problema. La latencia típica es de 0,6 a 1,5 segundos de ida y vuelta para el servicio IP en segundo plano. Es ligeramente mejor para los servicios de Streaming a 800 ms – 1 segundo. Esta latencia se debe principalmente a la gran distancia que debe recorrerse antes de que un paquete pueda llegar a Internet, pero se ve ligeramente exacerbada por la tecnología de fondo, ya que la latencia promedio en un sistema de terminal de apertura muy pequeña (VSAT) es de aproximadamente 550 ms. Los usuarios de BGAN utilizan con frecuencia software PEP u otros aceleradores de paquetes TCP para mejorar el rendimiento, y al usuario de BGAN a menudo se le asigna una dirección IP no enrutable y se enruta a través de un servidor NAT ; esto aumenta la seguridad y ayuda a controlar los costos de uso.
Varios fabricantes fabrican terminales BGAN. Todos tienen capacidades similares. Los dos principales que se aplican al uso básico de BGAN son la IP de fondo estándar (Internet) y la voz telefónica. Los costos de datos de los numerosos ISP que ofrecen el servicio BGAN promedian alrededor de US$ 7,50 por megabyte de fondo. Las llamadas de voz cuestan, en promedio, 1 dólar por minuto y varían ligeramente según el destino de la llamada (teléfonos fijos, celulares y otros teléfonos satelitales, que son los más caros).
Cualquiera puede configurar BGAN fácilmente y tiene una excelente calidad de llamadas de voz. Utiliza la banda L , evitando el desvanecimiento por lluvia y otros problemas que afectan a los sistemas satelitales que operan en bandas de frecuencia más altas.
El proceso real de conectar un terminal BGAN al satélite es bastante sencillo. El terminal BGAN necesita encontrar su posición mediante GPS antes de poder negociar con el satélite, por lo que, para empezar, es necesaria una vista clara del cielo. Una vez obtenida la posición GPS, no es necesario volver a hacerlo a menos que se mueva a una región diferente. Obtener la posición GPS inicial puede tardar unos minutos. Luego, la terminal requiere una línea de visión hacia el satélite geoestacionario, por lo que un usuario normalmente estaría afuera y tendría una idea general de en qué dirección estaría el satélite (con una brújula si es necesario). Girar el terminal lentamente con la mano dará una indicación de cuándo se encuentra el satélite. Luego, normalmente, con solo tocar un botón, el terminal negocia automáticamente con el satélite y se conecta. El tiempo medio de señalización de una unidad BGAN es de 2 minutos, menos de un minuto con un usuario experimentado y buena señal. BGAN se utiliza hoy en día en el mundo para respuesta a desastres, telemedicina , continuidad empresarial, monitoreo de sitios remotos (telemetría), uso militar y uso recreativo.
Los fabricantes de terminales son Thrane & Thrane , Hughes Network Systems , [3] y Addvalue. El costo de la terminal oscila entre 1.800 y 5.000 dólares estadounidenses, y varía según la clase y las capacidades de los distintos sistemas. Dependiendo del tipo de terminal, los usuarios pueden conectar sus computadoras a través de conexiones USB , Bluetooth , WiFi o Ethernet . Esto les permite acceder a Internet, consultar el correo electrónico, descargar archivos o cualquier otra actividad de Internet que puedan realizar en su hogar u oficina. Muchos vienen equipados con un conector telefónico RJ11 normal para realizar llamadas PSTN , utilizando un teléfono normal, y muchos terminales tienen una conexión RDSI para realizar llamadas telefónicas RDSI. Algunos terminales BGAN tienen ambos para que los usuarios puedan realizar cualquier tipo de llamada telefónica. Los usuarios también pueden enviar faxes o mensajes de texto SMS. La mayoría de los terminales BGAN pueden admitir un enrutador o un dispositivo conmutador, por lo que los usuarios pueden conectar varias computadoras o incluso teléfonos VOIP y configurar una oficina móvil.
El servicio BGAN es accesible globalmente, excepto los polos. [4]
Hay más de un servicio BGAN disponible de Inmarsat para terminales BGAN.
El servicio BGAN estándar de Inmarsat proporciona servicios de Internet, teléfono, mensajes de texto SMS, fax, RDSI y streaming. Está diseñado para usarse con todos los terminales BGAN excepto el Hughes 9502, que usa el servicio BGAN M2M (abajo).
El servicio Standard + Plus BGAN presentado por Inmarsat en mayo de 2017 proporciona uso ilimitado de Internet por un precio mensual fijo bajo utilizando enrutamiento de nivel de consumidor. Al mismo tiempo, el enrutamiento no tiene tanta prioridad como el servicio BGAN estándar, pero Standard + tiene la misma prioridad que la red IsatHub Inmarsat, que se utiliza en todo el mundo. Standard + tiene una suscripción mensual baja que incluye 5 Megabytes cada mes y luego factura a una tarifa fija "tier" si se utilizan más de 5 Megabytes cada mes.
El servicio BGAN M2M, lanzado en febrero de 2012, es un servicio de bajo ancho de banda para monitoreo y control remoto de equipos SCADA o M2M (máquina a máquina). El servicio BGAN M2M se ofrece en planes de servicio mensuales de 2, 5, 10 y 20 Megabytes. El servicio BGAN M2M no cobra por los gastos generales de comunicación y el incremento de facturación más pequeño es de 1 kilobyte, lo cual es ideal para la comunicación M2M (el servicio BGAN estándar tiene un incremento de transferencia mínimo de 50 kilobytes). El servicio BGAN M2M está disponible para una variedad de terminales BGAN M2M de Hughes y Cobham Satcom.
BGAN Link , lanzado en marzo de 2012, es para ubicaciones fijas que requieren de 5 a 30 Gigabytes de datos transferidos por mes. A finales de 2013, Inmarsat introdujo planes "GEO" ilimitados de BGAN Link para países/regiones específicos, incluidos Centro y Sudamérica, Australia y África baja. Las tarifas de servicio con BGAN Link son mucho menores que las del servicio BGAN estándar, lo que hace que este servicio sea más comparable a los servicios de antena parabólica VSAT. Una ventaja de los terminales BGAN es su bajo consumo de energía (4 vatios en inactivo a 22 vatios en transmisión en ráfagas), mucho menos que los sistemas de antena parabólica que utilizan de 90 a 150 vatios en inactivo o transmitiendo. El servicio BGAN Link solo está disponible con terminales BGAN Clase 1 (Hughes 9201 o Explorer 700/710), y los términos del servicio son de 3 y 12 meses. Las terminales pueden mudarse cuatro veces al año con 30 días de anticipación con un costo de transferencia de US$1.000 y deben permanecer en el lugar por no menos de tres meses. Todos los servicios BGAN estándar están disponibles con BGAN Link (Internet, teléfono, mensajes de texto SMS, FAX, Streaming). Si bien el servicio BGAN Link es global, se requiere la aprobación de Inmarsat para su activación.
Los terminales BGAN se pueden utilizar en mar abierto en un barco en movimiento. Sin embargo, la probabilidad de perder la señal y la conexión de una embarcación en movimiento es alta. Sin embargo, Inmarsat ha informado a los DP que la red Core no bloqueará estas conexiones.
Inmarsat ha creado el servicio FleetBroadband que utiliza los satélites I4 para las comunicaciones marítimas.
Los terminales BGAN estándar no se pueden utilizar en aviones en movimiento debido a los efectos del desplazamiento Doppler . Se ha desarrollado un servicio alternativo para uso aéreo que utiliza terminales más inteligentes para comunicarse con los satélites I4, denominado SwiftBroadband .
El corresponsal de Sky News, Alex Crawford, utilizó equipos BGAN para brindar cobertura en vivo, desde un camión en movimiento, de la cobertura de la red de noticias sobre la liberación de Trípoli, Libia , en agosto de 2011. Esto lo hizo el productor reajustando continuamente la terminal BGAN para rastrear el BGAN. satélite. Los medios de comunicación suelen utilizar terminales satelitales In-Motion BGAN para transmitir vídeo en movimiento. Otra ventaja de los sistemas BGAN en movimiento es que ahorran valiosos minutos al llegar a un evento en vivo. Un vehículo multimedia equipado con un sistema en movimiento no requiere tiempo de apuntamiento ya que el terminal BGAN en movimiento ya está fijado a un satélite.
Desde finales de 2013, el servicio está disponible en una forma mejorada conocida como HDR. HDR puede superar los 700 kbit/s simétricos en terminales seleccionados y admite la vinculación para un ancho de banda superior a 1 Mbit/s. A partir de 2016, el único terminal que admite el conjunto completo de modos y vinculaciones es el Cobham Satcom EXPLORER 710. [5] [6]