La Royal Economic Society ( RES ) es una asociación profesional que promueve el estudio de la ciencia económica en el ámbito académico, gubernamental, bancario, industrial y de los asuntos públicos. Originalmente fundada en 1890 como la British Economic Association, fue incorporada por carta real el 2 de diciembre de 1902. La Sociedad es una organización benéfica registrada en la Comisión de Beneficencia del Reino Unido con el número de organización benéfica 231508. [2]
La Sociedad está dirigida por un Consejo de Administración que se encarga de desarrollar y ejecutar las políticas y actividades de la Sociedad. El actual presidente de la Sociedad es el profesor Sir Christopher Pissarides. Además, la RES apoya a varios comités, entre ellos el Comité de Mujeres, la Conferencia de Directores de Departamentos Universitarios de Economía (CHUDE) y el Comité de Normas de Conducta.
La RES tiene dos publicaciones revisadas por pares: The Economic Journal , publicada por primera vez en 1891, y The Econometrics Journal , publicada por primera vez en 1998. Ambas revistas están disponibles en línea a través del sitio web de la RES. [3] Otras actividades de la Sociedad incluyen una conferencia anual, [4] proporcionar subvenciones y capacitación, un boletín regular para miembros y realizar varias actividades de divulgación, incluida una conferencia pública anual y un concurso de ensayos para jóvenes economistas .
En 2017, la Sociedad creó una oficina centralizada en Westminster, Londres, y nombró a su primer director ejecutivo, Leighton Chipperfield. En 2019, la Sociedad lanzó una nueva estrategia con un mayor enfoque en la promoción de la disciplina y la mejora de la diversidad. Posteriormente, la RES anunció el lanzamiento de Discover Economics, una campaña orientada a cambiar las percepciones de la economía entre los jóvenes y atraer a estudiantes de grupos subrepresentados. Tras una consulta a los miembros, a fines de 2023 la RES lanzó su estrategia 2024-2028 con un enfoque en cuatro prioridades estratégicas:
En 2023, la RES anunció el lanzamiento de un programa de membresía institucional. El Banco de Inglaterra, el Servicio Económico del Gobierno y Frontier Economics fueron anunciados como los primeros miembros institucionales de la Sociedad.
La Asociación Económica Británica se fundó en respuesta a los cambios de actitud hacia la economía en la década de 1880. Hasta ese momento, el estudio de la economía se enseñaba típicamente como parte de un amplio plan de estudios, junto con materias como historia y filosofía, [5] y quienes se dedicaban al estudio de la economía provenían de varias profesiones y disciplinas académicas. Hacia fines del siglo XIX, hubo movimientos académicos para demarcar y definir claramente las disciplinas como materias académicas por derecho propio. Por ejemplo, quienes se dedicaban a los campos de la historia y la filosofía inauguraron revistas como The English Historical Review (1886) y Mind (1887), [5] publicaciones dirigidas principalmente a sus respectivas áreas de estudio. Los pensadores económicos siguieron este ejemplo.
En ese mismo período resurgió la crítica fundamentalista y socialista de la economía. Para proteger la disciplina de las críticas perjudiciales y, al mismo tiempo, alentar el debate intelectual, muchos pensadores económicos se esforzaron por incluir la economía más decididamente en el ámbito del debate académico. [5]
La creación de una sociedad económica en esta era de cambio indicó un deseo de fortalecer la economía como una disciplina académica respetada y de alentar el debate y la investigación entre académicos especializados. En un anuncio a la Asociación Económica Americana fechado en 1887 en el que se proponía la formación de una Sociedad Económica en Gran Bretaña, los académicos reconocieron las críticas comunes a la economía y la desunión contemporánea en la disciplina. Pidieron una sociedad que apuntara a promover la teoría, consolidar la opinión económica, alentar la investigación histórica y criticar la política industrial y financiera. [6]
Las primeras propuestas para la creación de una Sociedad Británica de Economía se redactaron ya en 1883. [5] Se inició un debate entre Herbert Somerton Foxwell y Sir Robert Harry Inglis Palgrave . Palgrave había sugerido la creación de una sociedad especializada en la publicación de traducciones y reimpresiones de obras económicas significativas. Sin embargo, Foxwell tenía en mente un plan más ambicioso: una sociedad que publicara una revista trimestral similar al Quarterly Journal of Economics o al Journal des Économistes . [7]
No cabe duda de que los planes de Foxwell estaban influidos por modelos extranjeros, como el organismo alemán Verein für Socialpolitik , fundado en 1887, las revistas francesas Journal des Économistes y Revue d'Economie Politique, establecidas en 1841 y 1887, y la American Economic Association , inaugurada en 1885. [8] De hecho, en 1887, Foxwell publicó un anuncio en la publicación de la Asociación en el que decía: "Es difícil dudar de que pronto seguiremos el ejemplo que tan hábilmente nos ha situado en su lado del Atlántico". [6] A medida que la disciplina de la economía se promovía y fortalecía en Estados Unidos y Europa, los académicos del Reino Unido reconocieron una urgencia creciente de garantizar que el pensamiento económico británico estuviera representado. Ciertamente, Foxwell no fue el único economista que propuso la creación de una revista académica en Gran Bretaña. La Economic Review fue fundada por académicos en Oxford en 1889, un año antes de que se inaugurara la British Economic Association en Londres y se creara su publicación, The Economic Journal . [9]
Si bien en la década de 1880 se reconoció la necesidad de una sociedad de economistas, los planes de Foxwell tardaron un tiempo considerable en concretarse. Una de las razones de la demora fue Alfred Marshall (1842-1924), profesor de Cambridge. Foxwell y Palgrave estaban interesados en involucrar a Marshall en el desarrollo de la asociación y su publicación. Marshall apoyó plenamente sus planes, pero a medida que avanzaban los preparativos, se preocupó por completar sus Principios de economía . Su antiguo alumno, Edward Gonner, intentó alentar a Marshall a participar en las discusiones para finalizar la sociedad, pero no pudo obligarlo a actuar. Le comentó a Foxwell que:
... durante los próximos dos años aproximadamente, el asunto deberá quedar en suspenso a menos que se tomen medidas activas. Por supuesto, sé que se alegrará si se hacen esas cosas y estoy seguro de que prestará ayuda, pero no tomará la iniciativa. [10]
Gonner y Foxwell tuvieron que seguir adelante con la fundación de la sociedad sin Marshall. Marshall sólo volvió a participar en el debate cuando las propuestas sobre la naturaleza de la sociedad no contaron con su aprobación.
Se había debatido mucho sobre qué tipo de sociedad debería formarse. Palgrave, Foxwell y Marshall habían discutido la idea de que una revista económica debería estar vinculada a la Royal Statistical Society . Pero después de algunas discusiones negativas con la sociedad, la idea fue abandonada. [11] Marshall había esperado que el grupo se uniera de manera natural, centrado en los académicos de Cambridge. [10] Gonner, sin embargo, quería que la sociedad fuera una institución honorable de académicos. Argumentó que los miembros deberían ser seleccionados "no por un interés en la economía sino por el trabajo". "Alguna cualificación científica" también debería ser esencial para ser miembro. [10] Foxwell parece haber estado de acuerdo con este enfoque. Sin embargo, Marshall se opuso a la idea. Le explicó a Foxwell: "No quiero incluir a 'simples' hombres de negocios. Pero no quiero excluir a los directores de bancos y otros de la clase que son para mí, al menos, los miembros más interesantes del Club de Economía Política ... Son los hombres de negocios de quienes aprendo". [10] Marshall logró persuadir a sus amigos. En su inauguración, la sociedad se puso a disposición de todos aquellos interesados en la economía, independientemente de sus calificaciones académicas.
La actitud inclusiva de los miembros de la sociedad también se extendió a los objetivos de la revista propuesta. Se acordó que la publicación debería proporcionar un foro para todos los puntos de vista y opiniones. Los criterios de selección para la revista serían la excelencia académica, no la persuasión política o académica. [12] Sin embargo, hubo muchas dificultades para encontrar un editor adecuado para administrar una revista de ese tipo. Foxwell había favorecido el nombramiento de John Neville Keynes como editor, pero no estaba disponible. [7] Foxwell admitió que sin Keynes, el nombramiento fue difícil:
...cualquiera que sea el número de hombres con opiniones firmes se presentarán como voluntarios, pero no son precisamente esas personas las que queremos. Queremos cabezas frías, cerebros agudos y juicios imparciales. Para ello se requieren conocimientos académicos, información y, si es posible, conocimientos de alemán. Me parece un puesto muy difícil y delicado. [13]
La búsqueda de un editor provocó serios retrasos. No fue hasta 1890, año de la inauguración de la sociedad, cuando Francis Ysidro Edgeworth fue nombrado editor. Edgeworth ocupó una cátedra de Economía en el King's College de Londres y fue nombrado profesor Drummond de Economía Política en la Universidad de Oxford en 1891. Aunque su nivel académico lo convertía en un candidato excelente para el puesto, Edgeworth admitió las dificultades de fundar una nueva revista:
Le escribí a Marshall pidiéndole consejo sobre cada pequeña dificultad que surgiera, hasta que protestó que, si la correspondencia iba a continuar a ese ritmo, tendría que usar sobres con mi dirección impresa en ellos. [14]
A pesar de las dificultades iniciales, la edición de Edgeworth fue un gran éxito y permaneció como editor durante los siguientes 34 años. [15]
Tras años de debates y retrasos, el 20 de noviembre de 1890 se inauguró la British Economic Association (BEA) en el University College de Londres. Alfred Marshall escribió una carta de invitación a los académicos y empresarios interesados en la economía, a la que asistieron unas 200 personas. En la carta, Marshall expuso los objetivos centrales de la sociedad: fomentar el debate y permitir la difusión de la investigación económica a través de una revista académica británica. [12]
Los asistentes mostraron unánimemente su apoyo a los planes. Edgeworth fue nombrado formalmente editor de The Economic Journal . George Goschen, segundo vizconde Goschen, estadista y hombre de negocios, fue elegido presidente de la sociedad. [10]
George Bernard Shaw cuestionó cortésmente la idoneidad de "un caballero identificado con algún partido político del estado" como jefe de la sociedad, pero Marshall respondió:
Soy uno de los que no apoya políticamente al señor Goschen. Creo que todos están de acuerdo conmigo en que, puesto que no podemos tener un economista que no tenga ninguna opinión política, no podríamos tener un presidente mejor que el señor Goschen. [16]
Después de las elecciones, la BEA no perdió tiempo en llevar a cabo su objetivo de publicar una revista. El primer número de The Economic Journal se imprimió en marzo de 1891, con la promesa del editor de que:
Aquí pueden encontrarse las doctrinas más opuestas como si se tratara de un campo de batalla... Las teorías opuestas sobre la moneda serán presentadas con igual imparcialidad. No se intentará tampoco prescribir el método, ni tampoco el resultado, de la investigación científica. [12]
Mientras que The Economic Journal ofrecía un medio para la evaluación académica de la teoría y la política económicas, y contribuyó a establecer la economía como un área de investigación diferenciada y significativa, la BEA tardó en influir en el desarrollo de la economía en otras áreas. Como presidente, Goschen demostró un vehemente deseo de mejorar el estatus de la economía en la opinión pública. En la reunión inaugural del consejo, advirtió sobre una "idea general de que los economistas habían terminado su trabajo apropiado en la educación de la nación". En la cena anual de la BEA en 1895, sostuvo que la economía "no era tratada con el respeto concedido a otras ciencias". [17]
Pero a pesar de la preocupación expresada por Goschen, la BEA no pudo tener un impacto inmediato. El consejo presentó una propuesta al Consejo de Educación Jurídica para agregar la economía a su materia de instrucción, pero no tuvo éxito en su intento. [17]
El lento progreso de la BEA en sus primeros años puede explicarse por las dificultades para establecer una asociación y una revista financieramente viables. El número de miembros fluctuó considerablemente en los primeros diez años, aumentando hasta un máximo de 750 miembros en 1893-4 antes de caer alrededor del 40 por ciento entre 1892 y 1900. Durante este período, fue necesario reconsiderar los acuerdos de impresión de la revista para asegurar la estabilidad financiera de la asociación. [17] Con el tiempo, la asociación se estableció como una institución económica estable y exitosa. Al comienzo de la Segunda Guerra Mundial , el número de miembros había aumentado a más de 4.500 bajo la gestión de John Maynard Keynes . [18] Aparte del impacto de los sucesivos presidentes y editores, es posible que la solicitud de la carta real en 1900 tuviera algún efecto en esta mejora gradual, estableciendo a la BEA como una institución económica respetada y significativa.
El secretario de la BEA, Henry Higgs , propuso que el consejo solicitara la carta real diez años después de su inauguración. Se presentaron diez volúmenes del Economic Journal al rey Eduardo VII , con la solicitud de que se convirtiera en patrono de la sociedad. [19] La carta real se concedió debidamente el 2 de diciembre de 1902. La carta indicaba el trabajo de la sociedad para promover la ciencia económica, su colección de una biblioteca especializada y la publicación de una revista, diciendo:
Y considerando que para asegurar la propiedad de dicha sociedad, extender sus operaciones y darle su debida posición entre las Instituciones Científicas de Nuestro Reino, se nos ha solicitado que concedamos a George Joachim Vizconde Goschen, y a aquellos que ahora son miembros de dicha sociedad, o que de tiempo en tiempo sean elegidos Miembros de la Real Sociedad Económica aquí incorporada, Nuestra Carta Real de Incorporación para los fines antes mencionados. [20]
La Asociación Económica Británica, al aceptar la carta real, se convirtió en la Real Sociedad Económica.
La Royal Economic Society ha apoyado el estudio de la economía a través de la participación en una variedad de actividades.
Palgrave había estado interesado en establecer la publicación de obras económicas desde el inicio mismo de la sociedad. [7] La RES ha apoyado varias de estas publicaciones; por ejemplo, las obras y correspondencia de David Ricardo , [21] los Principios de economía de Alfred Marshall , [22] Ensayos y correspondencia del centenario , el Ensayo sobre el principio de población , Principios de economía política y Diarios de viaje de TR Malthus , [23] Psíquicos matemáticos y documentos sobre economía política de Francis Ysidro Edgeworth [24] y el trabajo de Hiroshi Mizuta sobre la biblioteca de Adam Smith . [25] La sociedad también publicó The Economic Advisory Council: A Study of Economic Advice During Depression and Recovery de Susan Howson y Donald Winch . [24]
La preservación de la historia de la economía también estuvo a la vanguardia de las actividades de la Royal Economic Society desde sus primeros años. El consejo financió la reparación de la tumba de Adam Smith en 1942 [26] y organizó la limpieza del monumento a Malthus en la década de 1960. [27] En 1972, apoyó la organización de una Exposición bicentenaria sobre Ricardo en la Drapers Company . [28] La sociedad también se interesó mucho en registrar su propia historia. En la década de 1960, la sociedad se puso en contacto con AW Coats , proporcionándole acceso a archivos para ayudar con la redacción de su artículo, "Origins and Early Development of the Royal Economic Society", que se publicó en The Economic Journal . [21] [29] En 1990, John Hey y Donald Winch coeditaron A Century of Economics: 100 Years of the Royal Economic Society and the Economic Journal para celebrar el centenario de la sociedad y la revista. [30] La RES también brindó apoyo y patrocinio a la publicación de la Guía de fuentes de archivo en la década de 1970, un volumen que se convirtió en la base de un sitio web sobre documentos de economistas de los años 1750 a 2000. [31]
La sociedad apoyó la investigación económica contemporánea organizando conferencias especializadas sobre diversos temas, entre ellos Análisis de decisiones (1973), Salarios y desempleo (1981) y Sistemas de tipos de cambio (1986). [32] Hoy, la conferencia RES es un evento anual que atrae a más de 400 presentadores que hablan sobre diversos temas durante varios días.
La RES estableció actividades para apoyar a los economistas en cada etapa de su carrera. La Conferencia Anual de Políticas de la RES, establecida en 2001, tenía como objetivo exponer a los estudiantes de sexto año y al público en general a la investigación de los mejores economistas. [33] El concurso de ensayos del Joven Economista del Año se inició en 2007, con el propósito de alentar a los estudiantes jóvenes a pensar críticamente sobre temas económicos clave. [34] El Premio Austin Robinson (2007), otorgado al mejor artículo publicado en The Economic Journal por un autor dentro de los cinco años posteriores a completar su doctorado, se instituyó para apoyar el desarrollo de académicos en el inicio de su carrera. [35] El Premio RES (1990), otorgado anualmente al mejor artículo publicado en The Economic Journal , se creó para celebrar el trabajo de economistas establecidos. [36] En 1987, se estableció la Conferencia de Jefes de Departamentos Universitarios de Economía para reunir a los jefes de departamentos económicos con el objetivo de promover la enseñanza y el estudio de la Economía en el Reino Unido. [37] Además de estas iniciativas, la RES fundó en 1996 el Comité de Mujeres, creado para promover el papel de la mujer en la profesión económica del Reino Unido, con especial atención a las mujeres que recién comienzan su carrera. [38]
Una de las actividades recientes más significativas de la Royal Economic Society fue la inauguración de The Econometrics Journal ( EctJ ) en 1998. Reconociendo la necesidad de una revista dedicada a la investigación econométrica, la RES estableció el EctJ , con el objetivo de crear una revista de campo internacional de primer nivel para la publicación de econometría macro, micro y financiera . En 2011, los editores de The Econometrics Journal iniciaron el Premio anual de econometría Denis Sargan, otorgado anualmente al mejor artículo publicado en la revista. [39]
En 2022, la RES lanzó la Medalla por Servicios a la Profesión Económica para reconocer a una persona que haya hecho una contribución destacada y duradera a la profesión. Posteriormente, la Sociedad anunció que el premio inaugural se entregaría a la profesora Wendy Carlin .