La Escuela Bancaria Británica fue un grupo de economistas del siglo XIX del Reino Unido que escribieron sobre cuestiones monetarias y bancarias . La escuela surgió en oposición a la Escuela Monetaria Británica ; argumentaban que la emisión de moneda podía verse naturalmente restringida por el deseo de los depositantes bancarios de canjear sus billetes por oro. Según Jacob Viner [1] los principales miembros de la Escuela Bancaria fueron Thomas Tooke , John Fullarton , James Wilson y JW Gilbart . Creían que "la cantidad de billetes en circulación estaba adecuadamente controlada por los procesos ordinarios de la banca competitiva, y si se mantenía el requisito de convertibilidad, no podría exceder las necesidades de las empresas durante un período apreciable de tiempo". Por lo tanto, se opusieron al requisito de la Ley Bancaria de 1844 de un requisito de reserva para los billetes.
A principios y mediados del siglo XIX, Gran Bretaña se vio afectada económicamente debido a la conversión de la moneda de oro a papel moneda. Este cambio a una moneda inconvertible sumió a la economía británica en una crisis financiera. Durante este período se formaron dos grupos financieros, conocidos como la Escuela Bancaria Británica y la Escuela Monetaria Británica.
"El objetivo de ambos bandos era descubrir el método óptimo para limitar (o no limitar) las prácticas bancarias a fin de fomentar la estabilidad económica". [2]
La escuela bancaria británica se opuso a las opiniones de la escuela monetaria británica sobre los billetes y los depósitos. La escuela bancaria británica presentó dos argumentos principales. Uno de ellos era que tanto los billetes como los depósitos cumplen la misma función económica. En segundo lugar, sostenían que no se deberían imponer restricciones ni a los billetes ni a los depósitos, salvo la convertibilidad a la forma monetaria. Creen que no se deberían imponer restricciones porque "el dinero se considera un medio de intercambio que se crea espontáneamente -o endógenamente al mercado, como se dice- entre los comerciantes". [3] Viner resumió perfectamente la posición bancaria cuando afirmó: "La cantidad de billetes en circulación [está] adecuadamente controlada por los procesos ordinarios de la banca competitiva, y si se mantuviera el requisito de convertibilidad, no podría exceder las necesidades de las empresas durante un período apreciable de tiempo" (Viner 1937, p. 223). [2] Es decir, la demanda de crédito en las empresas depende en gran medida de la política bancaria y de sus tipos de interés. La teoría de las crisis de la Escuela Bancaria proporcionó una respuesta a la razón por la cual los primeros tres cuartos del siglo XIX estuvieron plagados de graves crisis financieras (véase la subsección sobre crisis financieras de la teoría de las crisis de la Escuela Bancaria) aproximadamente cada diez años. [4]
En 1844 se aprobó la Ley de la Carta Bancaria , también conocida como la Ley Peel. Esta ley fue inicialmente una pérdida para la Escuela Bancaria Británica porque dividió el banco en dos sucursales, una sucursal para los billetes y una sucursal para los depósitos. "La ley impuso lo que era esencialmente un requisito de reserva del 100 por ciento al departamento de emisión de billetes". [5] Sin embargo, en 1847 la Ley Peel provocó graves pánicos económicos, lo que provocó que se suspendiera el requisito de reserva del 100 por ciento para mantener a los bancos a flote. No obstante, esta crisis de 1847 validó muchas de las creencias de la Escuela Bancaria, como que el dinero no debería restringirse sino que debería administrarse de forma natural. La Ley Peel resultó en múltiples victorias. Como afirma McCaffrey, "aunque la Escuela Monetaria disfrutó del éxito de iure , la victoria de facto fue para la Escuela Bancaria". [2]